王广默笑了一下，牵扯到了脸上的伤口，他轻轻地嘶了一声，跟她说：“因为那是清醒的痛苦。当有人告诉你是非对错、见识天地广阔，明白善恶恩仇之后，你才能知道你到底在什么处境当中……为自己的处境而不满、而痛苦，这是人被启蒙的第一反应。”
就如同降生时撕开肺腑的空气，哭声，是人感知到世界后发出的第一道声音。
妹妹没有听懂，但她点了点头。反正哥哥会保护她的。
这是属于他们两个人的秘密，也是两个人裂隙的开始。
正因为她的开悟、她的清醒。小曼变得没那么听话，也不够懂事了。她时常将母亲质问得哑口无言，她突然意识到自己生活在一潭腐烂的污泥当中，如不反抗，就会彻底沉坠下去——她甚至感觉到了她为哥哥的牺牲，如果她不曾睁开眼看到周围的阴云，她可能会爱戴她的哥哥，就这么一辈子。
可是她的爱戴，被赋予了一层被剥削的污痕。她仍然很喜欢哥哥，可是她的心却像是被击碎的花瓶，裂出蛛网般的缝隙。她如此痛苦地敬爱着、又憎恶着一个人。
她不能向讨厌父亲那样，去讨厌他；但又不能像蒙昧的时候，觉得一切“被牺牲”都理所当然。
成年后，父亲开始为她物色“买方”。
她冷漠地看着父亲因为彩礼的价格跟对方从喝酒谈天、到怒不可遏，两人讨价还价的样子就像是菜市场上的商贩，丝毫没有意识到他们正在买卖一个少女的余生。在父亲眉飞色舞地跟亲戚说“这些钱可以给小默准备婚房”时，她切菜的手一下子失了力道，割伤了食指。
王小曼望着眼前的菜刀，她突然诞生一种恐怖的想法。
亲戚走后，她把最后一道凉拌菜端了上去，对着醉倒的父亲看了两眼，拧开了煤气，然后离开了这个家。
……
“小默……小默？”
何忘川抬眼叫了两遍学生的名字，“又走神了。你今天……”
“对不起，师父。”王广默立即道，“我最近有点不在状态。”
何忘川看着他道：“煤气中毒这种事……节哀顺变。对了，你之前提到过的那个，你妹妹，我给她安排到局里的培训学校了，她确实跟你一样，有异能萌发的征兆。只要通过观察期，执行者培训的补助会定期打进卡里。”
王广默点了点头。
在他离开之前，何忘川突然又叫住他：“小默。”
王广默驻足回头。
“你没有什么事瞒着我吧？”何忘川抬起头，双手交叉地望着他。
王广默看着他微笑了一下，道：“有摄像头的地方就有您的眼睛，有什么能瞒得过您？不如说我要是真有事瞒着老师，您会揭穿我吗？”
何忘川没有回答，而是道：“你总是让我很头疼，小默。”
王广默道：“那您能够容忍我吗？”
何忘川沉默了很久，随后道：“如果你妹妹加入了执行者，成为城市的‘保护者’，那么，下不为例。”
跟他想得差不多。师父是最温情的救助者，他会一视同仁地向其他人伸出援手。但他也是最冷酷的掌权人，在对这座城市的利与弊中进行权衡，哪怕得利的表面下，掺杂着一些不符合“程序”的血腥气味。
直到他的仇恨也成为那一缕被牺牲的鲜血。
在生理学上的父亲死后，他们兄妹的感情重归于好，没有人再提及那些过往；再之后，王小曼在任务当中牺牲，他就更不会提起自己的过往。
强大而又柔弱的保护者，只要想起自己在畸形家庭当中的“获利”，就会被多年的愧疚击穿防线。他非常安静，这种安静从他的童年一直持续到生命的终末，在永无波澜的静默当中，他会把自己藏匿得很深很深，不让别人窥探到自己一丝一毫的所想。
王广默觉得，在面对苦痛这方面，他已经足够成熟和安静。他是个无声的人，连他的爱慕，都会冰冷无声地沉淀下去，他甚至不觉得自己的“爱”有价值。
与其说是“爱慕”，不如说他面对宋枝香时，有一种非常浓重的“同病相怜”。
“我没觉得自己很可怜啊？”
如果他把这些话告诉宋枝香的话，他觉得宋枝香一定会这么说。
“我这么快乐坚强，哪有什么坏事可以讲啊。”她会笑意盈盈地，甚至有些不着调地开玩笑，“现在唯一的坏事就是屈居人下，什么时候把指挥官让给我当当？”
“就只想当指挥官吗？”他问，“坐到每一个位置上，首先迎面而来的都不是权力，而是困难。”
“困难什么的，我会解决得啦！”她说，“有王哥在，办法总比困难多吧？”
真出乎意料啊，他想，我差点就成为了你面前的困难。
……
入冬，地下陵寝的封印物进行过一轮季末检查。
曾经被王广默压制排名的“猫”，重新回到它应有的位置上。但这只猫非常懒惰，它只会趴在宋枝香的办公桌上，除了吃东西，几乎不参与任何活动，也很难被其他人支配。
“首席，这是检查报告。”
“好，放在那儿吧。”
宋枝香没抬头，发觉面前的人还没走，她抬眼看向眼前的守墓人，在他为难的神色当中，突然想起了什么：“王哥的遗产纠纷有结果了？”
“对。”守墓人松了口气，不吐不快地道，“有一群不知道从哪儿冒出来的亲戚要继承遗产，说这是他们家的香火……恶心都恶心死了，指挥官的遗嘱明明写了他的遗产都用于慈善事业，现在居然要为这个打官司……还好他指定了您做遗产管理人，要不然换个人还真跟要被他们纠缠一阵子。”