“那更要狠命杀他们这回……”
薛放还未说完，牧东林道：“够了！你不要命了！”
“只要能他们打怕，哪怕我不要……”
牧东林的眼神一锐：“十七！”
薛放方一顿笑道：“五哥，我没事儿，好着呢……”
牧东林看着他比先前初见更苍白了几分的脸，虽然他的眼睛还是亮的怕人，但牧东林怎会不知道这意味着什么，他不过是一心要战，精神压制了肉身的不适，但倘若一松懈下来，那就是……用“油尽灯枯”来形容不足为过。
这种情形曾经有过一次。
那就是在海州，薛放力战倭国的流主，几乎断臂那次，是杨仪及时察觉了不妥，在他烧尽了身体最后一点精力之前，勉力阻住。
牧东林抿了抿唇：“我知道你没事……十七，你看那是谁？”
薛放疑惑地转头。
冷不防牧东林手起，一记手刀砍在薛放后颈，张手一揽扶住他。
一名副将及时地冲过来，把薛放手中的枪接住，沉甸甸的长枪入手，压得他几乎踉跄，而枪身上，印着许多的血渍，有的已经干涸，有的还是新鲜的，那是因为薛放的双手已经不能看。
牧东林吩咐：“去告诉穆将军，叫他们不必再追了。北原人很快就会反应过来，不用再跟他们硬碰。”
他把薛放抱了过去，调转马头，先行回冻土。
穆不弃的心意其实跟牧东林一样，最初他们打的很顺利，是因为占了先机，北原人被打懵了，猝不及防。
大军最怕乱，一乱便会发生踩踏，一旦踩踏起来，就不可遏制。
但奔逃了这十几里地，北原各部头领已经将麾下控制住，只要稳住，很快就会反击。
所以他们见好就收。
穆不弃回到冻土的时候，正牧东林在见一个从夏州来的人。
那不是别人，竟正是梅湘生。
他带来了一封信。
牧东林看到穆不弃，请他上前。等穆不弃看完后，两人面面相觑。
信是俞星臣写的，以一种薛放最讨厌的“虚伪”口吻，洋洋洒洒说明皇上病重是假，悄然驾临定北城，正为御驾亲征，建立不世之基业。
并命薛放在夏州牵制住北原大军，皇上将以雷霆之势，势不可挡地袭灭北原皇都！
后面还有歌功颂德的言语若干。
穆不弃把那些华丽辞藻省略：“原来北原人临阵撤军，是因为这个？对了……薛十七呢？”
牧东林皱眉道：“他不太好，我把他打晕了，医官正在给他疗伤。”
“该早点打晕他。”穆不弃对于他的处置方法有“英雄所见略同”之意。
牧东林淡淡一笑，却看向梅湘生。
小梅迟疑道：“督军……如何了？关哥……还有竹子呢？怎么也不见他们？”
穆不弃垂眸。
牧东林并没有回答这个问题，只说道：“定北城到底是什么情形。”
小梅心惊肉跳，这两位大人同时沉默不答，可太吓人了些。
想追问他们，又不太敢。
听牧东林问，便道：“俞监军说了，他想说的话都在信上，十七爷看了就明白了。”
梅湘生是后来跟杨登进北境的，并没见过穆不弃，对牧东林也只有耳闻。
牧东林看他隐约有戒备之色，却并无任何不满，踏足向前，凑近他耳畔低语了一句。
梅湘生一惊，不由后退半步：“你怎么……”
牧东林道：“你放心，既然是俞监军的安排，我自然不会干涉，也不会为难你。只是十七现在昏迷不醒，等他醒了，你再跟他说罢。”
梅湘生迟疑了会儿：“多谢牧督军！”
穆不弃却道：“这上面说御驾亲征，俞监军陪同，陪同的还有……何人？”
这个自然可以回答，梅湘生深吸了一口气：“还有永安侯，赵大人，定北城以及西北的几位将领。”
穆不弃拧眉：“杨仪也去了？”
梅湘生低头道：“俞监军本来不想让永安侯……随驾，但永安侯执意如此。”
牧东林道：“十七在里间，你去吧。”
等梅湘生入内，牧东林才看向穆不弃，目光在他身上伤处掠过：“你伤的也不轻。”
“至少比他强。”穆不弃道：“你方才跟他说的什么？”
牧东林晃了晃手上那封“公函”，道：“你真信这上面所说？”
穆不弃欲言又止：“我只觉着，他们该不会拿这种掉脑袋的大事开玩笑。”
“平时自然不会，但……这可是非常时候。”牧东林的声音极低。
“你的意思是……但如果这是假的，为何北原人轻易就信了？”
“兹事体大，北原人自然不敢冒险，宁可信其有的。另外，定北城已经做的很周密……”牧东林说了这句，“他们这么做的原因很简单，就是要解此处之围，这法子不可谓不妙，釜底抽薪，围魏救赵，逼得弘吉亲王仓皇带兵返回，先前才也给了我们追击的可乘之机……但……”
穆不弃道：“你担心他们的安危。”
牧东林颔首，声音很低地说道：“若真有四十万大军，我自然不担心。但这摆明是虚报出来恐吓北原的。如今弘吉亲王带兵撤退，就算之前伤亡惨重，他手上至少也有二十万人马。定北城原本只有最多十万，他们绝不会都离开城中，所以实际的军马，一定比十万还少。”