小甘道：“我先前听姑娘说过，本来想试试，又不敢冒险。”
杨仪本来想自己来，但这时候她体弱气虚，一针两针的无妨，但一来屠竹是头上的毛病，丝毫容不得差错，而来也不是一针两针就能完事的。
她想起先前在兵备司见过的那个擅长针灸的青年医官，便命人将他传来，询问道：“‘鬼门十三针’，你可有涉猎？”
那詹医官先是一顿，继而道：“孙真人的‘鬼穴歌’——‘百邪颠狂所为病，针有十三穴须认’……这是从十三鬼穴入手，疗治诸如失心疯、痫症等……”
杨仪道：“《千金要方》中记载：百邪所病者，针有十三穴……咳，你既然知道，那应该也会这套针法。”
詹医官垂首，恭敬而谨慎地说道：“回大人，下官实在不敢说会，只是若大人有吩咐的话，下官必定尽力而为。”
杨仪道：“不急，你可先练习，而后下针。若有疑难，可跟医官署众人商议，或者问我也可。”
詹医官见她如此信任自己，急忙领命。
杨仪当下便吩咐，让他手熟之后，先行在自己面前演习一番，若妥当，便给屠竹用“鬼门十三针”的法子针灸。
她又对小甘道：“你可用心，跟着詹大人学一学这套针法，虽有些难，但若学会了，自然妙用无穷……”
这鬼门十三针，据说是神医扁鹊所创，药王孙思邈在《千金要方》中曾有记载。
此套针法对于癔病，痫症，以及失心疯等……一应的头疾种种，自有奇效，若多一个人学会了，自可造福为此种疾难所困的百姓。
此刻在外间，薛放正在打量屠竹，见他果真呆呆地跟先前不太一样，薛放上下打量过，幸而屠竹身体的伤不算严重。
薛放叹道：“总算能回来，就已经不错了。”
屠竹茫然地讷讷道：“督军……”
薛放望着他，不由想起了老关，心里不免难受，却一笑：“可知我宁肯你们都变成傻子，只要好好地回来就行。”
兵备司这里，初十四已经离开了定北城，赶往神鹿小城。
小城那边儿，决明尚无任何消息。
先前初十四随意编了个借口，杨仪当然不知初十四是为决明而去。
薛放众人把此事瞒的紧紧的，因为怕消息走漏，都没有让斧头跟着回来。
所以杨仪只以为斧头跟决明都在夏州。
那詹医官果真有点本事，静心钻研，又兼请教杨仪跟前辈医者等，将针法练的停当。
给屠竹针灸了两天后，竹子的情形隐隐见好，冷不丁能想起些昔日的事。
小甘喜极而泣，越发认真地跟着学这套针法。
她本性聪明，加上又有基础，詹医官跟杨仪且又仔细指点，进展自然极快。
这日，屠竹喝了药，才出门，便见晓风跟着付逍从外巡逻回来。
有人向着付逍行礼，口称：“付老都尉。”
屠竹听见这一声，不由站住脚，目光有些涣散。
晓风已经飞跑过来：“竹子哥哥！你今儿好些了吗？”
屠竹半是惘然地望着他，又看向付逍，竟不曾答话。
恰在此刻，薛放拄着拐棍从院中走了出来。
两名侍卫随行在侧。
屠竹盯着他拄杖而行的模样，目光转来转去，不知将落到哪里。
正晕眩中，耳畔忽然响起了一句话。
——“薛督军，你砍了我吧！”
“我不要自己人的头……拿十个北原人的头来抵就行了。”
屠竹抬手捂住脑袋，不由后退。
晓风急忙扶住他：“竹子哥哥，你怎么了？”
屠竹摇摇头，耳畔响起无数喊杀之声，有个身影挡在他面前，嘶声吼道：“你要告诉薛督军，我没有说大话……我真的……”
薛放也看出了屠竹的异样，疾步上前：“怎么了！”
屠竹胸口起伏不定。
他放下手，猛地抬头看向薛放，眼中满是泪。
薛放瞪着他：“你……”
“十七爷……”屠竹叫了声，猛然跪倒在地：“姚校尉、是姚校尉！”
当时在夏州的时候，因为不满□□练的辛苦，一个小校尉口出怨言，对薛放极为不敬。
被稽查官教训后，才明白自己何等肤浅。
他叩头请薛放砍下自己的脑袋谢罪。
薛放却轻描淡写，只叫他战场上见真章。
当时他们这些人作为前锋，迎上第一波才杀进城内的北原人。
打的自然惨烈异常。
那姚校尉因记得自己答应过薛放的诺言，奋勇向前，不顾生死。
屠竹本在他身旁，两人各自受伤，身边的人越战越少。
眼见敌人却越来越多，杀之不尽，屠竹被七八个人围在中间，已经力竭待死。
正在生死关头，姚校尉从外杀了进来，他如一个血人一般，但却仿佛不知道痛，踩着敌人的尸首冲到屠竹跟前。
就在这时，远处一队弓箭手闪出，箭如雨来。
刹那间姚校尉猛然一扑，竟将屠竹扑住。
他的背上被射中了五六支箭，压着屠竹倒下。
身上的血流到屠竹脸上，迷了他的眼。
就在咽下最后一口气的时候，姚校尉将一个荷包塞到屠竹怀中，交代了最后那句——