宋家的小厮这才忙上前，将宋修远扶起来重新落座。及笄礼这一茬被掀过去之后，宋修远又道：“岳母与二嫂自来盛京后，一直在忙着为窈窈操办及笄礼。都无暇出门去逛逛。如今窈窈的及笄礼既然已成，待你们歇息几日，便让窈窈带你们在盛京里逛逛，可好？”
应老夫人点头应下了。
这顿饭他们吃的是宾主尽欢。饭毕回到院子之后，应二夫人又单独将应澜叫了过去。
她与应老夫人忙着筹备宋窈及笄礼这段时间，应澜与宋窈一直走得很近。应二夫人想从儿子这探一探，他们之间如何了。
“什么如何了？”一见应二夫人那神色，应澜便知道，他母亲又想旧事重提了，他遂直接同应二夫人道，“娘，您还是趁早死了这条心吧！您可知窈窈的竹马是谁？”
“谁？”这段时间，应二夫人一直在忙着宋窈的及笄礼，且这种事，她若贸然向宋家的下人打听，只会失了礼数。
“沈家大公子沈怀璧。人家是世家大族的公子，又是今年春闱的会元，又与窈窈青梅竹马长大。所以娘，您觉得，我还有机会吗？”
因沈夫人时常过来帮衬一二，所以应夫人与她便逐渐相熟起来，也知道她有个德才兼备的儿子。但直到今日，应二夫人才看见沈怀璧。
如今听应澜这么一说，应二夫人先是一愣，旋即再抬眼看看应澜一副吊儿郎当的模样，顿时就气不打一处来，又抬手狠狠打了应澜好几下。
人跟人的差别，怎么能比人跟猪的差别都大呢！
而此时的宋窈，正在房中换衣裙。
府里的家宴散了之后，宋窈刚回院子，双双便悄悄同她说：“小姐，沈公子派人传信，说他在石桥等小姐。”
沈怀璧鲜少晚上来找自己，而明日又是殿试的日子，宋窈以为他是因明日的殿试而紧张，故才来寻自己，宋窈便应了。
等宋窈过去时，石桥旁人声鼎沸，但宋窈却一眼就看见，站在桥上的沈怀璧。
宋窈提裙顺着石阶而上，原本她是想悄悄过去吓沈怀璧的。却不想，她刚走到沈怀璧身后，原本正垂眸盯着水面的沈怀璧，突然转过身来，将她的小动作抓了个正着。
宋窈正欲去蒙沈怀璧眼睛的手，顿时就僵在了半空里。
“窈窈这是要做什么？”沈怀璧含笑望着她。
宋窈极快敛了身侧，抬手在他的肩膀上拍了拍，煞有其事道：“我看见你的肩膀上有个虫子。”
沈怀璧并未戳破她的谎言，而是从袖中掏出一个雕花的乌木盒子递给宋窈，笑着道：“打开看看。”
这是沈怀璧给宋窈准备的及笄礼，原本先前他就该给宋窈的。但那个时候人太多了，思来想去之后，沈怀璧最终决定，将宋窈约出来单独交给她。
宋窈在沈怀璧的示意下，将盒子打开。
盒子里面躺着一支镶嵌着红宝石的流苏金簪。
宋窈怔了怔。今日她及笄，这两日应二夫人同她说了不少的事，还随口说了句，“赠簪示钟情，分钗意重逢”这话。
宋窈看了看盒中的金簪，又见面前的沈怀璧在等着她的回应，她眼睫极慢的眨了一下，然后将盒子盖上，故意装作不知送簪子的深意，只神色如常道：“这簪子我很喜欢，多谢怀璧哥哥。”
沈怀璧盯着宋窈看了须臾，抬手替她讲鬓边的碎发抚至耳后，然后问她：“窈窈，你当真不知，我送你发簪的意思？”
“你送我发簪有什么深意么？”宋窈歪着头，看着沈怀璧，等着他开口。
沈怀璧望着她沉默了须臾，却是移开目光，答非所问：“窈窈，明日便是殿试的日子了。”
听沈怀璧说到殿试这事，宋窈这才敛了玩心，她以为沈怀璧是因此事紧张，正要开口安慰他时，却不想沈怀璧突然转过身望着她，轻声道：“窈窈，我送你发簪，是想与你结发之意。”
“嘭——”
沈怀璧话音刚落，夜空中突然炸开了烟花。
烟花声盖过了沈怀璧的声音，宋窈只听见沈怀璧嘴在动，却没听见他后面说的是什么。
周遭人声鼎沸，所有人都在看天上的烟花，只有宋窈与沈怀璧二人，眼里只有彼此。飒沓的烟花似流星一般，短暂的发出耀眼的光芒之后，便倾泻陨落了。
过了好一会儿，烟花才燃尽，街上又恢复如常。宋窈怔怔望着沈怀璧：“你刚才后面说什么？”
“我说。”沈怀璧朝前一步，站在宋窈面前，眸色温柔忐忑望着他，然后又重复了一遍，“窈窈，若我殿试能摘得前三甲，你愿不愿意嫁给我？”
上一辈子，他们之间是父命之母媒妁之言。这一辈子，却是沈怀璧亲自站在她面前求娶。
宋窈望着夜色中的沈怀璧，心里骤然陷下去了一角，她俏皮一笑，不答反问：“那若是你不能摘得前三甲，你便不愿意娶我了么？”
“不是，我此番是会元，且之前陛下曾对我的文章赞赏有加，若不出意外的话，我明日殿试，定然能……”沈怀璧话说到此处，蓦的顿住了。
因为宋窈突然倾身，一把抱住了他。
沈怀璧怔了怔，就听宋窈娇嗔说了句，“傻子”，沈怀璧这才后知后觉反应过来，刚才宋窈那话是应允的意思。
沈怀璧一贯守礼，可今夜，他却难得僭越了一次，抬手圈住了宋窈的腰。继而低声道：“待明日殿试结束后，我便让我母亲遣人去提亲。”