陈金源目光黏在墨梅垂首露出的半片雪颈上，这墨梅生得不过有几分清秀之姿，平日里看着不显，可此刻这般羞怯之态却莫名让他有些意动。
他盯着她头上的那根簪子，声音放柔了几分，“这簪子素了些，倒是不配你的容色了，改明儿我送你副多宝阁的赤金簪子，可好？”
墨梅自是知道这表公子平日里是个什么行径，可他到底模样生得不错，又有夫人宠爱，此时稍一撩拨，墨梅也难免生出了几分旁的心思。
陈金源见她咬唇不言，知是害羞，也不多说，只用衣袖不动声色地轻轻划过了她的腰侧，低声道：“三日之后，我就在东侧园子后的假山处等你。”
就在这时，一个女子的声音从另一头响起。
“你们在做什么？”
墨梅吓得忙不迭转过身，一眼就看见了正朝自己这边走来的姜家二小姐姜云姝，赶紧福身行礼。
陈金源瞧见是自己的表妹，立马笑着唤了声“表妹。”
姜云姝今日穿了一件胭脂红点赤金线缎子小袄，披着云锦累珠披风，头上是赤金点翠花簪，还配着金丝垂珠耳坠，周身的富贵气派，比平日还更胜三分。
走近后，她目光在两人身上狐疑地晃了一圈，最终落在陈金源面上，“表哥今日怎会来府里？”
“找姑母说些铺子里的事。”
铺子里的事？姜云姝心中一哂。
她怎会不知自己表哥是个什么德性，约莫着又是袖中空空来找她娘亲打秋风的，只不过表哥平日里待她很好，娘亲也说了，表哥再怎么胡闹也还是自家人，不必给他难堪。
思量间，目光便转到了墨梅身上，冷声道：“杵在这儿干什么？云锦阁这时辰也该把衣服送过来了，还不去取？”
墨梅道了声是便转身退下了。
“表哥，不是我说你，别跟府上这些丫鬟们走得太近，没得被攀扯失了身份。”
“不过是说几句闲话，左右又没什么。”陈金源面上带着笑，心中却不乐意被自己的表妹如此教训，便岔开话题道：“表妹又新制衣裳了？前两日给你送来的那几张银鼠皮可还喜欢？”
“那银鼠皮成色不错，只是月前我去武安侯府赴宴，平宁郡主披了件狐皮大氅，那才真真叫让人挪不开眼呢。”
陈金源心中嗤笑，那平宁郡主乃是越贵妃的亲侄女，在上京城的贵女圈中也是头几份的尊荣，自己这表妹不过一个五品官的女儿，被他那姨母宠得眼高于顶，也不掂量掂量究竟是什么身份，竟还和她攀比起来了？不过转念间他又想起方才那件事。
“这狐皮大氅嘛……倒也不是弄不到，只是……”
姜云姝一听有戏，眼睛立马亮了起来，“只是什么？”
“只是表哥最近手头确实短些银钱，这狐皮大氅耗用不菲……”
还未等陈金源说完，姜云姝就满不在乎地将其打断，“过段时间显国公府老夫人寿宴，京中最鼎盛的人家都会去，母亲说了会给我一大笔银钱置办衣裳头面，表哥自可放心，我不白拿。”
“既是这样，表哥便去给你想想法子。”
“此事就拜托表哥了，若是办成，妹妹定会感激你的。”
闻言，陈金源目光转了转，脸上的笑又殷勤了几分：“其实……表哥还真有一事需请表妹在中间帮忙撮合。”
姜云姝面露不解，陈金源便凑近在她耳边低语了一番。
姜云静回到家已是酉时初。
这日轮上姜修白休沐，一家人按照惯例在瑞云堂一齐用晚膳。姜云静穿过抄手游廊走过来时，晚膳正用至一半。
“大姑娘回来啦？”
立在门边的婆子眼尖，最先喊了出来。
桌上众人闻声，皆齐齐抬头朝门口看过去。
立在门边的姜云静身披石榴红羽纱面白狐狸里的鹤氅，脚踩掐金羊皮小靴，较之三年前，身量长了不少，眉目间的青涩也褪去几分，如今正是那海棠初绽，端的是明艳无双，仅仅是站在那就足以吸引在场所有人的目光。
屋内静了一瞬。
姜修白只知道姜云静约莫是快要回来了，可他公务繁忙也没记挂着这件事，今日忽然一见，也有些措手不及。
姜云静出生时，他还在地方任微末之职，处处受沈家帮扶，不大抬得起头，因此对这个长女打一开始便不太亲近。她幼时尚会跑来缠着他，大一些了察觉到他的疏离，加之陈氏又得了孩子，父女俩便愈发远了。
后来元乐走失、沈氏去世，他对她也曾心生愧疚试图亲近，可毕竟疏远已久，她又被沈家宠成了个骄纵跋扈的性子，终究是力不从心，只好将她送去江城，眼不见为净。
如此一别三年，再见时竟有种相见不识的陌生之感，心中的惊远大过于喜，在姜云静行完礼后，他张了张嘴一时竟不知开口说甚。
“大姑娘回来了怎么也没人通知一声？”
还是小陈氏最先出声打破僵局，扫视一圈屋内的下人，语带责备。
姜云静看着坐在姜修白身侧小陈氏，微微一笑，“刚下马车便听说了里面在用膳，左右不过是回自己的家，又不是外人，何苦兴师动众？”
“姑娘说得也是。只是姑娘毕竟离家三年，合该备下宴席给你接风的。”她瞥了一眼桌上吃剩一半的饭菜，面露难色：“如今这般匆忙，姑娘也不提前知会一声，倒显得我这个当家主母没尽心了。”