浅浅地扶了一下额,插不上话的她看向被盛情款待的男子,冷着脸问道：“唐先生是要饮酒还是品茶？”
扬言今日不醉不归的几位兄长互视几眼,笑着纷纷退场，想将独处的机会留给两个年轻人。
周阁主捋捋鬓角的白发，笑着拉住小外孙的手,“走,外公带你垂钓去。”
阿湛本想留在唐九榆身边,可一想到放长线钓大鱼，就回握住了外公的手，蹦蹦跳跳地离开了。
看着儿子欢脱的背影，周芝语点燃红泥小火炉，无奈道：“这孩子只有看见你,才会露出最稚气的一面。”
唐九榆靠在凭几上，细长的眉眼含了笑,“那我可太荣幸了。”
点燃小火炉中的银骨炭，周芝语睨了男子一眼，“唐先生想喝哪种茶？”
“放在哪里了？我来选。”
周芝语起身,将一块块茶饼从多宝阁上取下，放在唐九榆面前的长几上。
唐九榆选了半晌，挽袖拿起一块，“用我帮忙吗？”
周芝语拿起茶刀摇摇头，“先生坐着就好。”
待茶汤入盏，周芝语在递给唐九榆时，无意中触碰到了对方的指尖，双手不可抑制地颤抖了下。
原本无波的茶汤泛起涟漪，与她的心境一般。
唐九榆接过茶盏，轻呷时微勾起唇角。
希望自己能够彻底打开她的心扉。
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夜里，周芝语为阿湛盖好被子，看他笑嘻嘻的，不解地问：“今晚怎么这么开心？”
阿湛搂住她的脖子，贴了贴脸，“娘，唐叔叔说，你是这世间对他最重要的人之一。我问他，那其余的人还有谁？他说，还有我。”
知道阿湛对唐九榆产生了浓浓的依赖，周芝语既欣慰又无奈，掐了掐儿子嫩嫩的小脸蛋，“天色不早了，快睡吧，明儿还要去私塾。若是误了时辰，夫子会打你手板的。”
从没被打过手板的阿湛爬进被子里，扯了扯女子的袖口，“娘，唐叔叔是好人，阿湛喜欢他。”
周芝语柔柔一笑，为儿子掖好被子，又吹灭烛台，独自离开了房间。
她当然知道唐九渝是个好人，且是个顶好的人，否则，她也不会为了他再次敞开心扉。
想起过去数百个相处的日夜，周芝语感慨万千，祈愿自己的人生不再有崎岖和波折，也祈愿唐九榆能够顺遂安然，不像卫岐那般命运坎坷。
她所求不多，唯愿唐九榆陪在身边。
次日清早，周芝语像往常一样去往父亲那里帮忙，却恰遇父亲正在与唐九榆对弈。
知道唐九榆近些日子一直在周家人的眼皮子底下晃悠，而父亲、兄长甚至儿子，都已被他“收买”，得机会就会为他美言上几句，周芝语又气又好笑，放下紫砂壶时，瞪了一眼自己的老父亲，“外面还有许多客人在等着您，您就在这里
悠哉悠哉地下棋吗？”
周阁主笑着捋捋胡须，瞥了一眼对面的男子，又对女儿道：“可这局棋还未至收官，芝语能否帮父亲继续行棋？”
周芝语顿了顿，没有答应，亦没有拒绝。
深知自己女儿的性子有些闷，周阁主起身捶了捶后腰，笑呵呵地离开了屋子。
屋里只剩下一对既陌生又熟悉的男女，交替行棋，谁也没有打破这份宁静。周遭莫名流淌着一股缱绻的暖流，环绕在两人的指尖、眉梢、肩头、发尾，渐渐编织成了一座无形的桥梁，伴着温暖的光、轻柔的风，促使他们迎面相会，煮酒品茶话人生。
下完一局棋，唐九榆为周芝语倒了一杯茶，语调清悦地道：“过些日子，我要去外地谈一桩生意，缺一个能够管账的先生，不知娘子可否帮个忙？我已与周阁主商量了一番，得了周阁主的首肯。”
闻言，周芝语微抬黛眉，“我爹同意了，就能代表我也同意吗？”
唐九榆笑了，“自然是要娘子同意才行。”
顿了顿，他抬起头，眸光潋滟，“娘子可愿同行？”
那一刻，周芝语听见了自己的心声。
她，愿意。
两人于三日后出发，去往了皇城以南的一座繁华城池，身边只带了三个仆人和一名车夫。
都是唐九榆身边的老伙计。
路上，唐九榆对周芝语十分照顾，说的上是体贴入微。令老伙计们再次感叹，感叹“感情”能够改变一个人，或者说，征服一个人。
当他们行了半月的路途，走进城门时，早有当地的商贾等在那里。
等被迎入商贾们安排的酒楼雅间时，周芝语瞧见了一桌子的酒坛。
想来今夜要不醉不归了。
因她女扮男装，穿了一身短褐，又上了土色的胭脂，乍一看很像唐九榆的小厮，商贾们没有过多留意，却在谈生意时，发觉出端倪。
此人思维缜密、见解独到，想必是唐九榆的得力干将，亦或是器重的徒弟。
日后，或许会常与其打交道。
商贾们相继向她敬酒，都被唐九榆挡下了。
“她不会喝酒，还是唐某来吧。”
看他如此护犊子，商贾们也没为难，继续谈起生意的细节，还主动征询起周芝语的意见。
全程，唐九榆都是放任她发挥的架势，没有一点儿阻扰的意思。
酒过三巡，众人醉醉醺醺地开始聊起其他事，看起来，只有周芝语是清醒的。
担心唐九榆喝坏了胃，周芝语不止一次地提醒他喝酒要量力而行。