“小姨姥姥？你也是来送行的？”
可方沁满目慌张，根本无暇回应, 周荃定睛一瞧她两手赤红, 霎时跌回轿厢, 而后就见她们鱼贯而入, 将他挤到了角落。
周芸板着脸塞给车夫一袋子银子, 叫他加急赶在天黑前往城外去。
方沁抱着两臂说不出话, 高静雪将她护在怀里，以极轻的音调将她安抚。周荃和蓉姐儿躲在周芸两臂之下，怯生生将方沁端详，不明白她为何如此。
高静雪紧搂着她，手掌温热拍在她的背上，“没事了没事了，你已经逃出来了，往后再也见不到他，再也不必委曲求全。”
方沁却只是缓慢抬眼，怔怔瞧她，“静雪，我真的伤了他…”
高静雪恍然，她不知如何是好，只能不断拍打她后脊。
方沁泫然掩面，“静雪，我怎会因此落泪？我是不是病了？”
下山后方沁所有的忐忑都源自于突如其来地自由，她分明渴盼已久，却在得到的一刻异常不安。
高静雪是过来人，明白方沁此刻感受。
他们虽然还未行礼，可在青居的日日夜夜都宛如一对新婚夫妻。
就算是盲婚哑嫁，几月相处下来也都不分彼此，何况方沁与曹煜的孽缘从三年前便开始续写。
感情之事并非三言两语能够说清，好比她自己与方其玉，哪怕她意志坚定，也会因某一刻空虚而感到动摇。
情爱、爱情本就只有字序之差，她不知道方沁，但她自己并不耻于直面自己作为女人的欲.望。
那她便是个荡.妇吗？或许吧，她想方其玉情止于礼，也会想他抛开繁琐教条，冲破世俗不问结果地苦苦纠缠。
或许她和方其玉都罪该万死，该死在每个点灯熬油寂寞的夜里。
可高静雪只能对方沁说：“不是的，这再寻常不过，你千万不要得太多，雁过留痕，你与他朝夕相处日子久了难免在心里留下痕迹，等你离开此地，过上寻常生活，很快便会将他忘记。不论好的坏的，通通抛诸脑后。”
马车疾驰出城，曹煜人在昏迷根本来不及布置人手将人拦下，方沁快马加鞭日夜不歇已来在百里外的常州。
她们三个女人极其显眼地在客栈落脚，好在只停留一夜，不会留下过多蛛丝马迹。
周芸带着两个孩子在间壁休息，方沁和高静雪则心神不宁地琢磨接下来该往哪去。
方沁想去辽东团聚，高静雪打消她的念头，辽东她去不得，曹煜要寻她首先会往北找，去辽东无异于自投罗网。
方沁在灯火下显得有些憔悴，她洗过澡，冲洗掉了血腥，却总觉得鼻尖有曹煜的气息萦绕。
不是血腥味，也不是熏衣服的沉香，就是她带在身上的，洗不干净的属于曹煜的气味。
“那我便无处可去无处落脚了，我方能用芸儿借我的钱勉强度日，蓉姐儿该怎么办？她不能随我居无定所。”
二人都沉默下来，先头只想着先走，能不能走成都不晓得，根本没想过后话。
高静雪想了想，“小姨，我总说我要回杭州，却因着许多事迟迟没有动身，这回是真的该回去。就是我不回家，伯瑜的灵位在外漂泊多年，也该回到宗祠，不如你先与我同行，往杭州去。”
她二人一夜无眠，翌日天际才泛鱼肚白，高静雪便叫来周荃。
方沁走出去让他们娘两个说话，高静雪有重要的东西转交给他。
“荃儿，我带着你和你姐姐从周家出来也有近四年时间，你可想家？”
周荃摇摇头，“不想，爹死后，老家人都苛待您，您不回去才是对的。”他问出心中疑惑，“娘，小姨姥姥这次也要和您一起回杭州吗？”
“你小姨姥姥不去杭州，她另有去处。”
曹煜曾为人师表当过周荃的先生，高静雪不能与孩子说得直白，又担心他年纪小，被曹煜三言两语诓去，索性也不与周荃说实话。
“我不能告诉曹先生，对不对？”
高静雪微微一愣，惊觉周荃也已这样大了，抚过他的发迹，“对，好孩子，不告诉曹先生，他让你小姨姥姥伤心了，小姨姥姥不想他知道她去了哪里。”
周荃迟疑问：“娘，小姨姥姥还会回来吗？”
“不会了，但等你长大参加了乡试，当上举人，可以去找她，小姨姥姥又不躲着你，她爱护你呢。”
高静雪说罢，起身从床铺里摸出一个蓝布袋，交给他，“这里是你爹留下的契，有地契也有房契，你拿着这些，这都是你爹留给你们姐弟的，你姐姐嫁了人不会再回杭州，等你衣锦还乡的时候，就拿着这些契收回咱们家的生意，告慰你爹的在天之灵。”
周荃点点头，又有些不情愿，“可我不想做生意啊娘，我有时觉着反而是姐姐比我更像爹爹。”
高静雪轻抚过他脸蛋，“傻孩子，娘不是叫你当个生意人，叫你把咱们家的东西收回来，是因为他们只认你，只认有出息的你，我和你姐姐在他们眼里算不上周家人，等你在周家祠堂给你爹磕过头，咱们就是把生意卖了，也不落到那帮子贪心不足的豺狼手里。”
周荃一知半解，“娘，那你回去，他们不为难你？要不你还是别回去了。”
“不会的，你们两个都不在我身边了，他们还能拿什么牵制我？不过是要我守座牌坊，清苦度日，娘求之不得呢，娘只要想着你姐姐成了家，想着你刻苦读书，日子过得有盼头着。”