魏历摇头，委婉地说道：“您在联邦的朋友们固然可信，但他们都还是学生，自身能量不够大，背后的势力又不可信，无法推进调查流程。”
白沙认识的联邦朋友里，最有势力的就是周家兄弟。但周家的立场暧昧不清，而他们的舅舅宁鸿雪就更不用提了——作为军部统领，宁鸿雪却被帝国情报人员列为“不可信任的对象”。其危险级别甚至排在周家前面。
“我没说让他们出力调查。”白沙微微挑眉，“但他们可以是非常好的传声筒。有件事我没有提到，最开始，那份真实的建筑扫描图就是他们传给我的。”
意思是，周影那里还有原件。
设计图被人暗改的事，可以是帝国发现的，也可以是“周影他们发现的”。只要周影直接将这个发现上报给可靠的人，就可以把帝国从这件事里暂时摘出来，让联邦那边自行推进调查。
魏历马上理解了白沙的意思，笑了一声，说：“这也算是没办法的办法了。陛下，您觉得呢？”
塞西尔·罗宁点了点头，表示首肯。
白沙当即和周影商量了这件事。她让周影想想，在他接触到的人里，有没有可靠的托付对象。
“这确实有些为难。要瞒过我舅舅，周家的势力就不能动……”周影思忖片刻，忽然发出一声低笑，“不过，我倒想到一个合适的人选。”
白沙：“谁？”
“公治礼。上任联邦军部的大统领。”周影和白沙对视，“不知道你还记不记得他。”
当然记得。
联邦军部中的铁血派，一力主张审问白沙的公治礼将军。
“他现在不是已经退出军部了吗？”白沙问。
“人已经退出了，但百足之虫死而不僵，他留下的根系还在。而且军部是个讲究资历的地方。即使他被迫离开军部，但还是有一定威慑力的。”周影说道，“人家老骥伏枥，留下的势力还在不遗余力地给我舅舅找麻烦，算我舅舅的半个政敌。而且，由他出面推进调查，绝对没人会牵扯到帝国头上。”
大家都知道公治礼将军和帝国皇储的陈年旧怨。
“这么看来，那老头倒是个不错的人选。”白沙嗤笑一声，“你有把握能把这个消息‘合理地’透露给他吗？”
“我手上还是有几个人可用的。”周影回答，“而且，白银中枢是人类共同的敌人——我这么做也不是为了谁，只是为了清除威胁，动机很合理啊。”
……
与此同时。
联邦军部，大统领的私人办公室。
宁鸿雪坐在办公桌后，双肘搭在桌面上，戴着黑色皮质手套的十指交叠着，肩上的星章在黑暗中闪着光。他面色如常，只是眼中一片暗涌。
刺啦。
一面极薄的雪亮光屏出现在他面前。
光屏上缓缓显出一个人影。是个穿着深紫色长袍，脸上却戴着半面银色面具的男人。男人的头发梳的一丝不苟，身上的衣料质感也颇为名贵。
“夜安，宁统领，我的朋友……”
“你还好意思来联系我。”宁鸿雪脸上浮现出一个刻薄的笑容，“你说，在那些星虫面前，即使是帝国的宗室也逃不过一难……结果呢？”
“要怪，只能怪那些帝国杂种把消息瞒地太好了。”面具人的半张脸上露出似哭似笑的表情，“皇室的嫡系，和一个默默无闻的宗室，这完全是两个概念。”
“总之，这次计划几乎是白费心力。”宁鸿雪一字一顿地说道，语气不甚友善，“还花了我很多心力去善后。”
“宁统领，你生性谨慎，思虑周全，所以我们‘不死蝉’才选择与你合作。”面具人说道，“您这样的人，应该更有耐心才对。”
“如果我们的交易顺利，那我当然会有耐心。”宁鸿雪抬头，冷眼盯着对方，“可你们都办了些什么事？无论是你们提供的技术，还是你们执行的计划，全部漏洞百出。我无法想象，如果‘不死蝉议会’真如你们自己所言，是由白银中枢引导你们的行动……那也太可笑了。”
白银中枢是什么？
是人们讳莫如深的、无法驱逐的噩梦。
宁鸿雪语气里的嘲讽几乎露骨。
“白银神迹的辉煌，是不容置疑的。”提到白银中枢，面具人的目光瞬间危险了起来，但那危险的目光仿佛只是瞬间，下一秒，对方又恢复了玩笑似的神态，语气温柔似水——
“说一千道一万，如果您能凭借自己的力量扳倒帝国，也就不会和我们不死蝉合作了……不是吗？”
第一百三十一章
整个办公室陷入沉寂之中。
宁鸿雪没有回应面具人的话。
他后仰的上半身微微前倾， 黑色的发丝随着他的动作滑下几绺。此时已经是深夜，办公室的灯光黯淡，黑色的影子将桌面上的几叠雪白文件缓缓浸没。
他只是微微变换了姿势， 身上就溢出一种强烈的压迫感——即使隔着屏幕， 这种压迫感也分毫无差地倾泻在面具人身上。
面具人裸露在外的半张脸孔上彻底没了笑意。
“所以，您现在是什么意思？”面具人说道， “打算终止我们的合作吗？”
“不。”宁鸿雪字字清晰地说，“我只是希望我的合作对象能够清醒一些， 谨慎一些。你们一旦露出马脚， 我也会受到牵连。”