可她却只瞧见了一旁木架上置放的盆子, 并未其余器皿存在。
姜知妤只得取下，蹲在木架一旁。
待到姜知妤状况逐渐缓解，准备起身之时，却听着帐外却传来了侍卫低沉的声音：“见过皇后娘娘。”
姜知妤这才抬头看了看四周陈设，古朴素雅，并不似寻常闺阁少女的装束，也的确不像半夏与桑枝平日替她打理寝宫的风格。
果真是醉酒误事，竟然连营帐还能走错。
正当姜知妤还在嗟叹不已，尚未起身之时，薛郁离与折绵早便从帐外大步流星而入。
姜知妤觉察语气与动作不太对劲，便缩回了脚，继续蹲在木架之后，试图想继续探听一些事。
起码她如今早已察觉，薛郁离似是隐瞒着她一些事情，否则不应当对她近来会是如此。
“娘娘今夜想来火气大，奴婢这便让人去煮些菊花茶来，也好让娘娘败败火。”
薛郁离以手扶额，坐于桌旁，脸色微红，呼吸更是没有节奏般地紊乱且不匀。
她摇了摇头，“不必，近来的火岂是区区几杯茶便能消散的?”
姜知妤与两人距离尚远，又在两人身后，有木架掩护，如若不是起身观测，她就不会被发现。
她呼吸凝滞，只希望自己能不被发现。
折绵眼皮跳了跳，如实回答：“可公主毕竟是娘娘唯一的孩子——”
“孩子？”薛郁离抬眼朝着折绵扬唇而笑，“她算什么孩子？不过是本宫随手从雨里捞回来的罢了。”
这番话倒是让姜知妤一瞬间清醒，犹如往头顶泼下一盆凉水，凉意从心底慢慢蔓延出体表，再无任何热意。
比醒酒汤更要彻底。
她捂住自己的嘴，努力让自己波动的情绪不要受影响发出声响，以免遭她们发现。
可晶莹的泪却顺着她的手背缓缓攀附而下，砸在地上，晕染开一朵花来。
她纵使对薛郁离日渐产生隔阂，却从未料想过，这十六年来，自己不过只是冠着嫡公主名号的冒牌货罢了。而她却连自己的生身父母是谁，都不得而知。
她强忍着让自己不要哭出声，可身体却无法克制般剧烈地发起抖来。
折绵在薛郁离耳畔嘀咕着：“可娘娘，公主她毕竟是——”
“又如何！”
薛郁离抓起手旁的杯具，朝着前方一掷，瞬间碎片声响起，也吓着折绵哆嗦着抖了抖肩。
“午后陛下才与我说起，西秦这个蕞尔小国前几日节度使来朝，表面上是商讨两国日后往来，可却多次要求求娶本朝宗室女，还指名道姓要正统公主！”
薛郁离叹了一口气，“你说宫中还有几位公主？”
“陛下已经有两位公主在前几年两军交战兵败后陆续送去和亲，他的意思很是明确，这一次不想再有公主离开大显。”
折绵在一旁试探性一问：“那娘娘是如何回复陛下的呢?”
薛郁离摇了摇头，“陛下的性子你不是不知。如今有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，阿岁喜欢许兆元，西秦节度使尚在京中驿馆内，定是要对此事有个后文交代，那陛下便极有可能立即下旨，让许兆元与她完婚，好断了和亲这念想。”
姜知妤的手一寸一寸挪下，失了魂一般轻轻搭在双膝上，眼里饱含着难以置信。
这一年，她印象深刻，西秦小国的节度使前来求娶和亲，可那时姜知妤也铁了心一般在宫中扬言非楚修辰不嫁。
姜湛自然也舍不得嫁女千里迢迢去那边塞寒凉之处，随后对此事做不应答的态度，西秦使团众人在此待了十余日，最后无功而返，此事便也作罢。
薛郁离自然不像她这般能以预料后事。她知道，姜湛是不会送她离开崇安，离开大显的。
可她却阴差阳错听得了自己并非薛郁离骨肉这番言论。
“今夜宴席上，所有人都得知了她对许兆元有意，你可瞧见了底下众说纷纭的场景？”薛郁离恨铁不成钢般心里窝火着，“若不是本宫，她算是什么东西？如今翅膀越发硬了。”
姜知妤似乎懂了不少前后原委，终于知道了许多蒙蔽十余年的谎话。
薛郁离不是不会教孩子，她是压根没想过去教。
姜知妤的课业甚少留心，就连平日里她在宫中惹祸不断，引起不少妃嫔怒气之时，薛郁离也是依旧不闻不问，只是拿出她那皇后的威严将事情压了下去。
先前姜知妤任性，执拗，不懂变通，没有吃过苦受过劫，不会人情世故，甚至连礼义廉耻，薛郁离都甚少对她教诲，所以她日后才会变成那般。
姜知妤终于知晓了为何薛郁离不让她骑马，可对宫中庸医的误判却仍旧坚持了。
不需要姜知妤过于顺遂康泰，只求她还有一口气得以存活就好。
能依旧维持她嫡出公主的身份，便好。
无论是薛郁离还是她背后的薛家满门，都脱不了干系。
而日后的楚修辰，却在大婚当夜让柳君君折辱自己。
那柄在雨中的佩剑，大概在当夜，沾满了不少鲜血。
……
姜知妤一直蹲在角落，直到两人离开，她才战战兢兢地走出了营帐。
脚步从容而稳健，可她自知，她根本不配随意出入此处。
原是她不配。
无论是其余任何事，姜湛，姜星野，薛郁离，亦或是楚修辰，又与她这本不该存在的人，有和干系呢？