走远了，施绵才问：“你气势汹汹的，我还当你多会赌钱呢。结果什么都没问出来，还把钱全输掉了！”
十三输钱的时候，施绵心想：没事，他没赌过，输了很正常，后面还有十四呢。
严梦舟输钱时，她想：不慌，护卫一定行。
护卫连输三把，黯然退后，严梦舟就把施绵推了上去。
最终，全部身家都归了别人，还遭了一顿嘲笑。
严梦舟很淡然，道：“不急，下回连本带利赢回来。”
“不能再赌了，这样不好！”施绵严肃斥责，看严梦舟与十三均是不以为意，有点急，威胁道，“你们再赌，我就去告诉师父！”
“先回去再说。”冬日天黑得早，他们得赶快回去，摸黑不是问题，就怕出了意外耽误施绵用药。
回到驿站，严梦舟招过护卫吩咐了几句，然后与施绵三人往小叠池赶。
出了镇子，他才道：“那个人身材壮实，手上有不少茧子，一看就是做粗活的，摇骰子很熟练，赌技纯熟，的确是个赌场老手。赢了这么多钱，有人羡慕起哄，却没人喊他请喝酒，为什么？”
车厢中施绵还在生闷气，好不容易找到人，快到手了结果溜走了，剩下个线索，什么也问不出来，更惨的是，严梦舟好像沾上了赌瘾。
早知如此，不如老实待在小叠池！
“因为他是路过这里，在赌坊中没有熟人。”十三回道。
施绵一愣，觉得事情与她想的不同，连忙往他二人中间挤，十三又一次险些被她挤下去。
雪花纷纷落在脸上，严梦舟反手按着她脑袋把她推回车厢，道：“一个赌鬼，赢了钱原本在炫耀，一听我过几日还要找他再赌，钱当即就不要了，你们猜为什么？”
“怕你找他喽。”
“他既是路过，随时能走，我就是追上去找到他又如何？”
施绵被他俩一唱一和，终于明白了，“他做的是见不得人的勾当，怕你找上去发现了。”
一行人中，施绵看着最是富贵，其次是严梦舟。在赌坊中严梦舟趾高气扬，一看就是任性妄为、争强好胜的权贵家的公子哥。
公子哥说了过几日要找他，就不会让他轻易离了状元镇。
“你让护卫找袁先生帮忙了？”施绵问。
“差不多。”严梦舟这样回答。
他是让护卫盯着那壮汉，以防他跟上来，之后护卫会直接去找县令加派人手巡查，不允许任何来历不明的生人离开。
壮汉若真是歹徒，定然很着急，恨不得主动找上严梦舟再赌一把，好把钱输给他，让他出了气。
“会不会是我们弄错了？”施绵问，问完自己答了，“不会，护卫说那个小孩看着不太富裕，他却默认那是我弟弟，所以他一定是见过的，认出我们有一样的头发。”
施绵总算平静下来了。先把人困住，后面可以慢慢来。
她坐回车厢中，将今日的事情从头到尾再捋一遍，以防漏了什么重要信息。
整理清楚后，她有点生气，扒着前面两人的肩膀问：“你们什么时候商量好的？又不提早与我说！”
“没商量啊。”严梦舟无奈，问十三，“你还挺机灵，一早就看透了。”
十三莫名其妙地看他俩，道：“我什么也没看透，你问了我才想起来的。”
“那你怎么这么稳重？”
“我急什么？输的又不是我的钱。”十三理直气壮，“这点钱对你来说不算什么，何况咱们背后还有个袁先生，实在不行就去找他，有权势干嘛不用？”
第26章 牙子
未及酉时, 天色已暗，马车转了个弯，严梦舟从前方飘零的雪花中模糊看见一匹马和一个人影, 离得近了才认出那是贵叔。看样子是担心他们出了事, 特意出来找人的。
贵叔横在路上, 风雪中好似一座坚不可摧的小山。
严梦舟与十三本来在说事情，见了他都自觉噤了声。待马车驶到跟前，严梦舟将车厢门打开了个小缝，再快速合上。
然后马车继续往前走，贵叔调转马头默默跟在后面。
再驶出一段, 前面出现了星点烛光，随着烛光变亮，马车咕噜噜的声音惊动了屋中人。菁娘匆匆跑出来，隔着很远大喊：“我家小姐呢？”
十三高声回道：“卖了, 八十两银子，待会儿就给你。”
菁娘扑上来要撕他的嘴, 十三在她靠近前抛了缰绳, 从另一侧溜了下去。严梦舟纵身一跃, 踏着马背落到马车前方, 敏捷地躲过了菁娘。
两个少年跑得快, 眨眼间马车上就空了, 只剩下马儿拖着车厢原地踏步, 在雪地中打了个热腾腾的响鼻。
“你们两个别被我逮着了！”菁娘冲着庭院怒骂一声，心惊胆战地去开车厢门。
整个白日没见着施绵，她是一刻也无法安心, 一坐下, 就觉得施绵遇上了危险, 要么是被人冲撞吓着了，要么是与那两人有分歧，被狠心扔在了半路上。
她越想越怕，闭上眼就能看见施绵倒在天寒地冻的雪地里，坐地不安地熬到午后，忍不住催贵叔去接马车。
这会儿她颤抖着手打开车厢，看见柔软厚实的褥子中蜷缩着一人，宽大的斗篷将她全身遮住。在庭前橘色的灯笼烛光映照下，绯红的脸蛋与纤长的卷睫看得清清楚楚。
施绵呼吸清浅，睡得正香。
菁娘没舍得吵醒施绵，等贵叔拴好了马，与他一起把施绵送回房间，直到要用晚膳了才把人喊醒。