“青鹿，你先不忙上药，去将紫檀暗八仙立柜里，找到第二格，将那个乌木鎏金宝象缠枝的盒子拿来给我。”
不多时，青鹿将盒子拿回来，放在阮雀面前的桌上。
阮雀的手上已缠了细布，葱白的手指拂过宝盒。
她的眼神原本清澈，此时生出几分暖意来。
细长白皙的手指开了盒扣，打开来，入眼的是一串盘绕的南海黄花梨錾金象纹佛珠手串，一百零八颗佛珠，每一刻都只有小拇指指头大小，色泽莹华，瞧着便是价值不菲。
阮雀探手将它取出来。
这是祖母送她的礼物，佛头珠子下方，錾刻着一只飞天的金雀。据说当时是海上的游方道士送祖母作礼的，普天之下只有两串，却不知另一串去了哪里。
她一手托着佛串，一手又探进宝盒里，将里头的信全数拿出来。
这些是顾廷康外放两年，两年间她们写的，一共二十八封信。除却每月一封的往来，多出来的四封，分别是他们的生辰。
山水迢迢，不问归期。新婚夫妇，只能用信聊表思念。
这二十八封信，每一封都撕口整齐，完好无损，保存得如新的一般。
初嫁时第一封，是顾廷康来的信。他写的字是中规中矩的正楷，整齐端和，一笔一划，写着对她的歉意，他说：“吾妻雀儿，恰逢新婚我便外放，山水重迢，家中诸事仰赖贤妻。妻恩山高海深，吾白首难忘。”
而后便是一月一封，聊说襄州风光，说“思如飞羽，随风入心”，说家国天下，抱负远大，壮志难酬，又问她平日做什么，有何喜好，最爱什么花。
阮雀回想起那年初嫁，她撤下团扇的时候，入眼的是公子儒雅，君子端方。
她忽然觉得眼眶有些热，将信叠好，放回信封里，拆下一封。想是后来顾廷康在信里锲而不舍地说着心事，问她安好，她竟一点一点卸下心防，同他说这些年来高兴的不高兴的诸事，同他说自己最在意的阮家众人。而他也总是事无巨细逐条回复，逐条安抚。
随着时间的推移，他们凭借信纸，了解了彼此。越到后面，他的回信里越充满急切，爱意漫溢出来，总说些粘腻的话语，叫人看着都脸红。
可他太忙了，甫一回京，尚未说几句体几话，便四处奔走公干。从他回京到如今稍定，夫妻之间相处的日子加在一起合算起来，不过完整两日。
阮雀折起信纸，她想，大抵是相处时日太少，写信和真人站在跟前，总是有分别的，日子一久，彼此磨合磨合，许就好了。
青鹿给她清完伤口，均匀地撒上药粉。
细白的粉末撒到伤口上，如霜似的化开，丝丝缕缕钻进渗血的破皮里，疼意四散开来，叫人之间发颤。
青鹿白鲤两个丫头俱都落下泪来，巴巴望着她又不敢碰，生怕弄疼了她。
“姑娘，疼就喊出来，没事的，啊。”
“这里是明心堂，除了我们没人在这里，姑娘哭出来吧，哭出来就好了。”
阮雀疼得咬紧了后槽牙，无法分神回应她们一二，半晌才算缓过来。
夜幕降临，顾家撤宴。
阮雀和公婆站在中门台阶上，亲疏有礼地送走宾客。
顾廷康吃醉了酒，只把人送到中庭，便要回去安睡。
那时他在孤山轩闹了一通，正在懊恼着，前头席上有人来叫，说哥儿们久等他，要他曲水流觞切磋诗辞去。
顾廷康想着离席太久也不妥当，便回到院子换了身衣裳，又到席上去了。
席间吟咏到为美人而作的诗词，又有人说起“清绝寰宇”的阮雀，惹得顾廷康面上笑着，内里掐着手心，不知不觉饮了一盏又一盏。
好容易等宴席散了，送走客人，他才歪歪晃晃、步履蹒跚地往回走。
他今日对阮雀动了粗，原本心里存着三分愧疚，想去哄她。
可席上又有这一闹，私下里阮雀也不懂事，不给他台阶下，便叫他心里无端生出七分怨怼来。就此，先前打算去哄她的心思也歇了个干净，只赌气，等她憋不住，或叫母亲训斥几句，主动来寻他便是了。
顾廷康脑袋昏胀，心里却揣着主意，一路穿巷过门，摸着往自己的院子里去。
谁知刚转过一个墙角，斜刺里撞出一个娇小的人来，满身上下香味清新，身子骨柔软如绸缎，两条胳膊白皙细长，正挂在他身上。垂头看去，只看见一段白颈，恍然像是今日在孤山轩里看见的。
两人间有片刻无言。
最后是顾廷康先唤起声来。
……
“雀儿，雀儿……”
“雀儿，今日是我不对在先。但你也有不对，你不该逆我，或该试着取悦我才是，你不知道我在外头受了好些苦，回到家里，你还不尽心服侍我……”
他误以为是阮雀，抱着女子，絮絮叨叨说着话，将阮雀的不是翻来覆去说了几遍。
见怀里的人不作声，只乖乖躲在他怀里……
阮雀从不曾这样乖顺……
顾廷康长叹了一口气，指尖一动，揽了她。
“回院子里去吗？”
怀里的人似乎很是紧张，手揪着他的前襟，开始了欲迎还拒的把戏。
可她的绵掌柔若无骨，随着她的动作，身上散发出一股幽香。
“雀儿……”