“什么？”
“姒女裙子脏了。”
姜凝笑了，伸手将季淮脸上的血迹一点一点擦去。她比季淮高些，便只能微微俯身去迁就他的身高，少年抬着头，她的发丝恰好拂过他的额前，有些酥麻的痒意。
姜凝抬起少年的下巴，低头看他脖颈上的伤痕，眉间蹙得更紧了些，有些担忧的样子。
但很奇怪，待她手抚过那些青紫的伤痕后，季淮竟然觉得半点疼痛都没有了。
姜凝对上他的双眼，问：“殿下还疼么？”
季淮摇了摇头，随后顿了一顿，道：“我杀人了，姒女。”
他说这话的时候，语气克制而平淡，但依旧能隐约听出些哽咽般的颤抖。
姜凝朝地上的尸体扫了一眼，问他：“那你害怕么？”
季淮愣了一下，垂下眼眸，望着她那身被血污染红的裙摆，终是没有作答。
“你的伤势也不轻，如果他再多使些力，你就会死，”姜凝继续道，“他动了杀心，你不过是为了自保。”
季淮转头望向姜凝，她表情还是淡淡的，十分清冷的样子，却无端让人觉得她其实很温柔。
姜凝道：“得知殿下不是束手就擒之人，我很开心。”
季淮抬头望着她，眼中茫然失措的神情终于渐渐平复下来，他眨了眨眼睛，不知如何作答，只好慌乱地别开脸去。
姜凝以为他仍然在意杀人之事，又朝那高个儿的身体扫了一眼，叹道：“小殿下不必在意，他命数未尽，不过重伤昏厥了而已。留个教训也好。”
季淮心中一怔，这才正眼去打量那身体。
是了，他曾见过母妃和幼弟逝世之时的情形，也知道魂魄离体时的场面。
如今这高个儿虽然气息奄奄，但魂魄尚在肉身之中，除姜凝之外，也未见其他引渡魂灵的白衣使者前来。
季淮些许失神，忽地竟将心中所想说了出来：“我以为，姒女来此是为了渡他魂魄。”
姜凝微微一怔，失笑道：“什么？我可不干这倒霉事，我是为了你来的。”
她推开窗，顺手牵起一旁的少年。
新雪初霁，晴空万里，冬风将她的长发吹散，扬起肆意而张扬的弧度。
“殿下，我来带你去好玩的地方呢。”
【人 * 摘星阁】
自大義开国，已有二百三十余年，历经十二帝。大義建国之初，贤臣良将云起，灿若繁星。
开国皇帝统一中原后，在定安城中建造了摘星阁，并于阁中亲封一相两将三侯，奠定了往后百年的门阀世家根基。
然则，天下没有长盛不衰的家族，更没有任何的门阀可以历经几代君王，仍手握大权，垄断朝野。
百年前，義国门阀世族盘根错节，外戚干政，皇权岌岌可危。
朝堂之上，官员互相包庇，倾轧百姓。
朝堂之外，田间乡野大旱，颗粒无收。
布衣子弟受尽门阀之苦，见昏官无能，怒而举事乡野，一呼百应，声势浩大。
起事三月后，寒门子弟袭丞相府，登摘星阁，杀贪官庸臣近百人，毁阁中陈设千件，门阀之乱方由此而终。
此时，姜凝与季淮站在摘星阁顶层，望着阁楼之下的定安都城，车马喧嚣，行人攘攘，辇道千列，屋宇错落，是白雪也遮盖不住的繁华景色。
季淮迎着阁顶的风，兴致盎然地绕着摘星阁远眺四望，眼中神采欢愉，熠熠生光。
姜凝倚着栏杆看他，直到他站在阳光下，她才觉得眼前人也不过是个十六七岁的少年。
她扬起手，遥遥地朝北方指去，那里宫墙重重，宫宇繁丽，徼道绮错，赫然便是大義的皇宫：“季淮，这是定安城的最高处，凭栏四望，可将整座都城尽收眼底。”
季淮眯着眼睛，迎风朝那囚禁了他整个少年时期的宫宇望去，半晌也发不出声。
姜凝侧头去看他，半晌才道：“季淮，这是你想要的自由么？”
“是的。”季淮张开双手，寒凉的风从他五指间穿过，任凭谁也抓不住。
“这是我一生也求不来的自由。”
“那眼前这番景色，你最想往哪里去呢？”
“我想逛新春的灯会，想看万亩的桃园，想去城郊的深林，也想去明月湖中乘船。”
他走到姜凝身边，趴在栏杆上，望着偌大的都城，喃喃道：“这些都是母妃曾提到过的地方，她入宫二十载，便再也没有去过。”
少年脸上的笑意渐渐淡去了，仿佛从一场好梦中醒转，充满了难以诉说的落寞：“其实，我也只知道这些，其他更多的地方，也只在书中得见了。”
他侧过头去，对上姜凝的眼睛，眨也不眨地望着她。
姜凝微微一怔，有些无所适从地移开眼神，她并不明白，少年与她不过几面之缘，何以每次看她的眼神，总是泛着湿漉漉的水气，瞧着好生可怜。
季淮也收回目光，低声唤她：“姒女。”
“嗯？”
“我想知道，姒女想让我到哪里去呢？”
“什么？”
她转过头，少年侧脸的轮廓清俊而稚弱，比一般十六七岁的少年显得消瘦，即使在晴好的日光下，也像一片颤颤巍巍的雪花。
季淮自顾自地笑了：“你待我这样好，有求必应。可为何会无缘无故地，便这样用心待我呢？”