王后垂下眼，将手中的木匣打开，从里面取出一只银质的发冠，发冠上点缀着莹白圆润的东珠和摇曳的银坠，那光泽晃得姜乾心慌，他仰头望向母亲：“这是雪国的东西？”
王后摇了摇头：“是前朝祭祀的服饰，但与雪国使者口中的嫁衣有几分相似。”
她的目光落在秦小曲脚下碎裂的华服外袍上，随即又望向她身上裹着的丹红色外衣：“阿乾，你失礼了。”
姜乾咬了咬牙，他没有说话，却也没有犹豫，直直朝王后跪下。
殿内一时寂静，姜乾神色决然地望着母亲，额头重重往地上磕：“母后，秦小曲是儿心悦之人。儿愿求娶小曲姑娘为妻。”
姜乾埋首于冷硬的地面，那同样落在地上的银白色锦袍就在他的手旁，因着是祭祀服饰，那布料上沾了浓重的檀香，在秋日寒凉的空气中，幽幽地飘散在他鼻端。
王后沉默地望着跪倒在地上的独子，脸上浮现出一丝深深的倦怠和悲哀。她背过身去，将手中的木匣同发冠放于一旁的桌案上，许久后方道：“……你喜欢她？”
姜乾抬起头，目光坚定地望向王后的背影：“我喜欢她。”
“我与她相识已久，是两情……”姜乾侧过头，与秦小曲的目光相对。她低头望着他，眸中有些许触动，但除此之外，竟寻不出更多的情愫来。
姜乾一句“两情相悦”到了嘴边，兜兜转转却好似一句笑话，他怔怔地望着她，脸上露出了一个苦涩的笑来。
“是我，我痴恋于她。”
王后无声地叹了口气，她转身，温柔地注视着姜乾：“阿乾，今晨……是小曲姑娘向你父王求旨，准她和亲雪国，替你妹妹出嫁。”
唇齿相碰，她将“妹妹”两字念得极重，隐隐好似在提醒他什么。
姜乾双手撑着地面，脊梁好像被巨石所压，痛苦而吃力地颤抖起来。他未曾回应王后，更不再与秦小曲对视，而是低着头，怔然地望向地砖，手指的骨节反复地碾压着砖块之间的缝隙。
秦小曲俯下身，想将他搀扶起来，触到他手臂的时候，却顿住了。
她朝王后欠身做了一礼，柔声道：“娘娘，奴是否可以跟三殿下单独谈谈？”
王后微微颔首，朝秦小曲露出一个娴静而和蔼的笑，回身朝宫殿外走去。
秦小曲目送她的背影离去，随即蹲下身与姜乾对视。她托起他的手，取过一旁破损的衣料给他包扎。那手指的骨节磨出了鲜红的血迹，少许嵌入地缝中，石砖上血糊糊的一团。
姜乾垂着眼，安安静静地盯着秦小曲给自己包扎，他长相与姜凝相似，是那种表面张扬，安静下来却很清逸的样貌。秦小曲望着他低垂的睫羽，动作不自觉地更加轻缓。
半晌，在她撕断布料系结的最后，姜乾猛地抬起手，将秦小曲用力圈入怀中。
秦小曲一时失察，措不及防扑倒在他身上，他的力气很大，锢着她的腰，像是要将她揉进骨血里的力度。
“小曲，”他用力地环抱着她，以接近呢喃的声音哀求，“嫁给我吧。别去雪国。替嫁……我们再找别人……总还会有人愿意……”
秦小曲闻言一愣，在他怀中奋力挣扎起来。他束着她的双臂，抱得紧。她难以挣脱，只能仰头去咬他的脖子，像陷阱里挣扎的小兽。
她咬得发狠，在姜乾的喉结旁边落下一个不浅的印。姜乾倒吸了一口气，锢着她的力道更重，低头红着眼与她对视，然后重重地喘了一声，轻咬着她的唇珠吻她。
秦小曲眯起眼睛，身子仿佛好似软了几分，挣扎的力气也小了，软绵绵地倒在他怀中呜咽。
姜乾也放松下来，环在她腰间的手随即卸了几分力道。秦小曲立即清醒过来，凑上去恶狠狠地咬了他一口，按着他的肩膀将他推开。
她站起身，那双狐狸眼被水雾笼罩，居高临下地，愤愤地望向他。
她抬手抹了抹嘴角，将身上披着的丹红外衣丢到他身上，眼中又露出那种漠视的目光，像从未与他相识。
“姜乾，”她皱着眉，很认真地，一字一顿地说，“你好天真，真的什么都不明白。”
“我不会嫁给你的，哪怕天下的男人都死完了，我也不会嫁你的。”
姜乾跌坐在地上，唇间还有血渍，狼狈而不敢置信地仰头望着她：“你在说什么？”
秦小曲道：“我在说实话。”
“你不要骗我了，”姜乾笑了，自欺欺人地低声道，“你说过喜欢我……说过很多次。”
秦小曲也笑了：“你真的好天真。一时风月说的话，也能当真么？”
她平静望着他，缓缓地收敛了笑意，转身往放着笔墨的桌案边走去。
她取过一张宣纸，在纸上涂涂画画，信手写了什么。片刻后，她搁下笔，抬头朝姜乾笑了笑：“三郎，你知道我本该姓什么吗？”
姜乾撑起身，跌跌撞撞地往她面前走：“你不姓秦？”
秦小曲说：“我随母亲的姓氏，本该姓覃。”
她拿起那张宣纸，将它悬于姜乾面前。
她从小混迹风月，在书道上未有钻研。那字写得不好看，最后一笔竖画颤颤地向下延伸，一滴墨水顺着那笔画晃晃悠悠地往下滑落，最后在宣纸的边沿晕开。
姜乾取过那纸，怔怔地望着那黑乎乎的字：“覃。”