至于问题最大的小周氏，公堂之上，她表现得格外淡定，倒是让赵锦芊诧异。
“刚刚长丰打探消息过来，说你那继母不知从何处找到两个证人，暂时探不到底细，今日恐怕没那么容易善了，你提前做好心理准备，稍后静观其变，水来土掩。”
楚琰附身凑到赵锦芊耳边轻声提醒她，又抬了抬自己下巴，示意赵锦芊看向对面的小周氏。
“难怪她如此淡然，有恃无恐，我还以为寿王背后给她撑腰了呢！”
赵锦芊嗤笑，不以为意的低声回应，目光悄悄打量对面的明国公夫妻。
“圣上都在关注此事，寿王即便有那份心也不敢随便掺和，况且他并不是什么古道心肠之人，于他有害无益之事，他巴不得甩远些，又怎会给人撑腰？”
楚琰话音刚落，下一瞬，惊堂木拍案响起，上首的刑部尚书徐大人大高声道：“肃静，升堂！”
随后衙差们威武唱和，今日的热闹便开启了。
徐大人作为主审官员，先就此事做了简单概述，而后命人押罪犯和请人证上堂。
赵锦芊这边的芳草与桂嬷嬷都不是无辜者，大周氏之死与她们有脱不开的干系，便由她们先开口，诉说当年之事。
与此同时，楚琰悄悄召开楚长丰，小声问道：“状纸内容没问题吧？”
“主子放心，没问题。”
楚长丰递交官府的状纸乃是讼师张真代为书写，京城人送外号“张铁笔”。
此人从业近十年，见多识广，满腹经纶，总能抓住事情最重要的点进行长篇大论，丝丝入扣，不让他人有可乘之机。
这十年来，靠着帮别人写状纸养活了一大家子，世人对他褒贬不一，但谁也没有否认他的个人能力。
作者有话说：
讼师在历史上一直处于灰色地带，是被打压的对象，不过也是屡禁不止，在宋代最活跃。
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第63章 作证
◎梅姨娘出堂作证，一锤定音◎
故而, 楚长丰找他写状纸绝对错不了。
“嗯，退下吧！”
楚琰颔首，挥手让楚长丰离开, 随即目光转向跪在地上的芳草与桂嬷嬷，面沉如水。
芳草与岑嬷嬷同为大周氏的陪嫁大丫鬟，当年在明国公府中很得脸面, 府中所有下人见到她都得尊称一声“芳草姐姐”。
只可惜她当年不懂知足走上弯路, 背叛了自己的主子，最终被赶出明国公府。
大周氏心软, 赶走她时还给了不少体己钱，只是她一个年轻姑娘身边没人护着，如何有能力保全自己, 保全银两？
她出京没多久就被人盯上了, 而后人财两失, 颠沛流离辗转好些年, 最终被人卖黑万花村一个老鳏夫。
一晃十八年了，她每时每刻都在后悔，只是这世上并没有后悔药。
“民妇当年猪油蒙了心, 背着主子与国公爷苟合，妄想孕育子嗣，攀上高枝坐享荣华富贵。”
明国公一听芳草开口，立马急了，匆匆大骂道：“大胆民妇, 休要往本国公身上泼脏水，不要脸的……”
“肃静！”
他一句话没骂完, 惊堂木落下当即闭了嘴, 转眸对上徐大人与太子殿下不悦的目光更加不敢吭声。
公堂再度恢复安静。
许是这些年经历的苦难太多, 芳草述说当年之事时格外淡然，眸中还隐隐闪过怀念神色，继续说道：“民妇事情做得隐蔽，国公爷也配合，就连最亲近的岑雪都没有发现，不由暗自庆幸，心中得意无比。”
“只可惜好景不长，周家二姑娘，也就是如今的明国公夫人借口住进国公府，无意间发现了民妇的秘密，便以此威胁奴婢替她办事。”
说到这，芳草突然失声痛哭，泪水划过她饱经风霜的面庞低落在地上，不知是对旧主的愧疚还是为自己错误选择的悔恨。
约摸过了半刻钟，芳草慢慢稳定情绪，抬头看向一旁已经攥紧拳头的小周氏，愤恨道：“国公夫人当时每日命人炖补汤，让民妇端给主子喝，说是为了孩子好，利于生产。”
“民妇自幼便在主子身边伺候，知道周家夫人是小妾扶正，对主子一向苛待，她们母女不可能如此好心，便怀疑汤中有毒，心中犹豫，她……国公夫人便威胁民妇如不照办就将民妇与国公爷的事捅出去。”
背主的奴才哪个能有好下场？芳草当即就怕了，悄悄尝了补汤，发现汤中没毒也就按照小周氏的吩咐做了。
只不过，那时的她还只是个不谙世事的姑娘，未曾孕育过子嗣，不知孕期大补的危害，而她也没能等到大周氏产子就被逐出府了。
后来她被卖给鳏夫，生了两个孩子才知其间门道，恍然回想当年，方知自己不知不觉间已成为害死主子的帮凶。
她心中有愧，却也明白改变不了什么了，只能怀着赎罪之心苟活于世，继续尝遍世间苦楚。
芳草说完自己知道的事情就跪伏于地，痛苦忏悔。
在场众人，包括门口看热闹的百姓都听到了芳草的话，全部将视线投向明国公夫妻，各种闲言碎语，议论声落入他们夫妻耳中，夫妻俩的心态都崩了。