不过，人无完人。
此人有勇无谋，容易暴躁冲动，会是一把好用的刀，却不能掌大权，平时也只有楚琰的话他才服气，愿意听。
楚琰让他往东，他就绝不会往西，只要将要求说明白，他就能完成得极好。
“鲁大壮。”
鲁大壮说得正欢，上首的楚琰突然冷声点他名字，警告的眼神一扫，他立马闭上嘴巴，缩缩脖子试图降低自己的存在感。
可他那比楚琰还高出半个头的身量，壮实无比的身躯，可不是缩缩脖子便能隐藏的，众人瞬间皆朝他看来，随后又默默移开目光。
“今夜便到这里，鲁大壮、王深留守巡查，其余人先回去歇息，寅时正刻张义、张良接替。”
“末将领命！”
点到名字的将领皆起身领命，其他人也纷纷起身行礼退下。
待人走完，楚琰才放松心神，捏了捏眉心缓解疲惫。
“主子，时辰不早了，你可要先歇息？”楚长丰在旁小心翼翼询问，“时局变化，大事还得您拿主意，您先歇息，有事属下再唤您。”
楚琰颔首，起身往屏风后面走，待他歇下，楚长丰才熄灯在屏风外面随意搭几条长凳将就一宿。
四月底未到雨季，樊城上空月明星稀，虫鸣声在夜里格外清晰热闹，也因此衬得整个营地安静更甚。
巡逻的队伍每两刻钟就会从各个营帐旁走过，火光一现很快就离开，并不会影响里面的人睡觉，整个西北军营地仿佛都陷入沉睡之中。
约摸到了寅初，营帐之外突然有单骑飞奔而来，马蹄哒哒，强有力的声音冲破夜空，落入营地门口值守的士兵耳中，众人瞬间警惕起来。
“急报急报，速速开门，肃县急报，速速开门！”
单骑越来越近，守门士兵一听是肃县急报，确认其传令兵身份后立马开门放行。
人进来，又立马关上大门，打起精神继续警戒。
传令兵先是见了鲁大壮与王深两位将军，如实汇报肃县军情，而后才跟着两位将军匆匆来到主帅营帐。
这个时辰，楚琰原本尚在梦中，然外面动静太大，没等楚长丰喊他便已清醒过来，当即披上外衣，唤楚长丰点灯，只片刻时间，他就恢复了往时的清醒状态，出声让外面的人进来。
“王爷，他娘的西州人出兵打咱们了，大半夜不睡觉，跑到集结兵力攻城，想来蓄谋已久，真他娘卑鄙无耻，他们白日里睡够了，就不让俺们晚上睡，专挑大家伙熟睡时挑事。”
鲁大壮一进门就扯着嗓子大骂，义愤填膺，不骂心里不舒坦。
“还好您有先见之明，让老杨他们过去盯着，不分白天黑夜，都警惕着，能及时反应，如今两边打起来了，嘿嘿……俺正手痒着，王爷，不如您派俺带兵过去支援吧！看俺收拾他们，嘿嘿……”
鲁大壮越说越欢，还是王深受不了他那张嘴，忙扯他几下，提醒他王爷面前注意些，他这才反应过来，讪讪地闭上嘴巴，营帐内瞬间安静下来。
楚琰淡淡地瞥了他一眼，随后将目光转移至跪在地上的传令兵身上，询问起具体情况。
传令兵不敢隐瞒，一一回答了。
“西州攻城突然，按照行程距离推断，他们应当是天刚黑便分批次出发了，走的应当是山道，还好杨将军与李将军早有准备，此战及时应对。”
“对方预估多少人马？”楚琰凝眉，沉声继续问。
“回王爷，夜黑难以辨别准确数量，不过杨将军根据声音推断，西州此番应当只派出三万左右兵马。”
早前收到暗线消息，西州屯聚了十万兵力，今夜只出动三万，一来要试探，企图攻己方不备，探一探实力。
二来应当是二皇子谨慎，担心蒙国使诈，便打算在蒙国动手前暂留后路，保存实力，若有不妥随时抽身。
“再探。”楚琰食指轻叩扶手，沉声道：“鲁大壮、王深，你们二人轮流到林县附近巡查，辅助蒙靖。”
“末将遵命。”鲁大壮与王深对视一眼，齐齐出声领命。
寅正来得很快，楚琰也没了睡意，与楚长丰一起在营帐中等消息。
相比肃县的兵荒马乱，战火纷飞，樊城这边宛如暴风雨来临前的宁静。
急报吵醒的不仅是楚琰他们，普通士兵营帐内也有不少人清醒过来，都没了睡意。
战争对于他们西北人而言曾是家常便饭，许多士兵往上几代人都战死在沙场上，为国捐躯。
可自从十年前楚琰来到西北，屡战屡胜，他们也过了很长一段时间安稳日子，谁不想媳妇孩子热炕头，安安稳稳与家人共度一生，享受天伦之乐呢？
按照西北军的规矩，敌军异动兵临城下，到彻底胜利之前，他们都不能擅自离开营地，否则视为逃兵，受军法处置。
而他们上战场之前也只能请人代写，留下一封遗书，若是不幸战死沙场，自然有人将信件与抚恤银送到家中；若是命够硬，能够或者回来，便自己亲手毁掉，拿着奖赏光荣回家探亲。
西州国半夜攻打肃县，这一战直至拂晓才消停下来。
肃县两万守军伤了四千，死了两千，而楼下西州攻城起码伤亡一半。
自古以来皆是守城比攻城容易，故而西北军将士伤亡虽比西州少，他们也不敢掉以轻心。