自然要拨乱反正，由元庆帝的亲弟弟，同为嫡皇子的宁王继承大统。
不知是这则消息太过骇人，还是宁王兵强马壮，战乱甚至波及到金陵一带，大有直逼京城的势头。
尽管爹娘都不愿意她与皇上过多接触，璇姐儿还是跑去找她的九和哥哥了。
九和正在神采奕奕地舞剑！
璇姐儿大叫，“我还以为你会颓废潦倒，借酒消愁，愤而指着老天爷骂为什么要这样对我！”
九和笑声郎朗的，“几个叛党而已，还不至于让我乱了阵脚。”
“我哥也说宁王太不是东西，黄土都掩到脖子了，还做皇帝梦呢！”璇姐儿气鼓鼓的，“我看他就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”
她一如既往说个不停，“这人真是阴险狡诈，为当皇帝竟然败坏自己亲哥的名声。也不想想，宫廷秘辛历来为民众好奇，七嘴八舌添油加醋，什么话说不出来？天家的脸面都成了笑话。”
九和静静道：“若他说的是真的呢？”
风停了，沙沙响的竹林停止摆动，没有人声，没有虫鸣，除了一两声乌鸦干涩的啼叫，偌大的御花园阒无人声。
璇姐儿呆呆看着他，不知道说什么才好。
“吓到了？”九和道，“是不是也觉得我的血是脏的？看见我就恶心？”
璇姐儿拼命摇头。
九和摸摸自己的脸，“我却觉得自己很恶心，这张脸，越来越像那个人了……”
宫里保藏着很多那人的画像，从少年到壮年到老年，高高悬在宗庙中，想看不到都不行。
他一出生就背负着太多太多的罪恶，多到连当了皇帝也无法承担，他更想不通，为什么上天不惩罚父亲，反而让无辜的母亲受尽折磨。
天理何在？
“其实我还挺感激宁王的，我想让那个人受到惩罚，想把他的皇陵刨了，把他的灵位扔出太庙。”
九和苦笑道，“可我不敢说出来，我还是和以前一样懦弱、无能，干看着母亲受欺辱，都不敢冲进去救她……”
“我亲手杀了我的母亲。其实再忍忍，再忍忍就会得救，再忍忍我就能当上皇帝，再忍忍就没人敢欺辱我们。”
璇姐儿第二次抱住了他，一向话多的她此刻出奇的安静，只温柔地，一下下抚着他不算宽阔的后背，发出哄婴儿般的哼唱。
九和伏在她的肩头，第一次，抱住了别人。
果然如璇姐儿所预言的，这场叛乱没能坚持过冬。
刚刚弱冠的皇帝展现了极强的军事才能，截断通往叛军的一切粮道，稳住西北边境不动，加强京中戒备，且没有采纳朝臣建议从南直隶调兵，而是密令两广驻军北上平乱。
不到两个月，宁王兵败，押解京城问斩。
于是京城又是热热闹闹，一片祥和了。
樱花盛开的时候，璇姐儿来辞行，把琉璃风铃挂在他的窗前，让他代为保管。
“你还要走啊。”九和说，“我以为你会留下来陪我。”
璇姐儿笑嘻嘻的，“你该成亲啦，皇帝没有子嗣，下边的大臣们快要急疯了。”
九和摇头，“我没有其他中意的姑娘，不想耽误人家，而且……我没有信心当一个父亲。”
不知道父亲该是什么样子，又如何能当好？
璇姐儿又笑着说，“没孩子就没孩子吧，反正大周没孩子的皇帝也不是只有你一个，宗室那么多人，看着谁家孩子成器，就把皇位传给他好了。”
轻轻松松的，好像这事根本不叫事，是事也不是大事。
九和大笑起来，“阿璇呀，我真是越来越喜欢你了，快舍不得你走啦。”
璇姐儿说：“很快又会见面的，下次我给你带礼物！”
这一快，便是五年后。
璇姐儿的皮肤晒成了浅浅的小麦色，个头比普通的男子也不矮，看着瘦，一身大红的紧身衣裙下却透着十足的力量感。
反观九和，看上去比五年前染了些病气。
“你太娇弱啦！”璇姐儿惊呼，“才二十五，怎么病恹恹的，一点年轻人的朝气都没有。”
惊得满殿伺候的宫人们瞠目结舌。
九和大笑起来，挥挥手叫其他人退下，“是我不对，没好好打熬筋骨。”
病根是出生时就种下的，其实他的身子骨一直不大好，没和她说罢了。
璇姐儿郑重嘱咐道：“你要活久点，起码要比我活得长。舅舅年纪大了，锦衣卫的人换了几波，爹爹的名头也不如从前好用，可我还没玩够呢！”
这些年，她能在大周肆意出游，与他的暗中照拂离不开。
九和笑得更大声，“好，我一定活得长长久久，久到你走遍大周每一寸土地。”
“我这次去了北边大漠。”璇姐儿兴致勃勃道，“以前我一直认为沙漠代表着死亡，去了那里才知道，沙漠也是生机勃勃的。”
“天是瓦蓝的，胡杨林是金黄的，还有一片镜面似的湖，湖水倒映着胡杨林，倒映着蓝天白云，旁边就是一望无际的沙漠。”
“我坐在沙丘上，什么也不想，就发呆。远处传来‘叮——当——叮——当——’的驼铃声，长长的驼队从天空和沙丘的交界处缓慢走过，波澜壮阔的沙涛在阳光下闪闪发光，简直不可思议。”
璇姐儿送给他一支骨笛，“这是和他们换的，送给你，啊，先说好，我不会吹。”