姜念兰不知怡雪院是什么, 是以蹦蹦跳跳地奔去, 徐文德听着这个名字，却觉得不太对劲，忧心忡忡地对昭成帝道：“是否要奴婢将公主唤回来？这地方可不是姑娘家能去的……”
“永乐开心就好，吩咐暗卫好生盯着公主, 莫让哪个不长眼的冲撞了她。”
徐文德仍觉不妥，却不敢质疑皇帝的决策，只好道：“奴婢遵旨。”
氅衣的兜帽随着跑动一甩一甩, 手上的猫儿灯笼也一颠一颠的，髻上的珠钗发出叮当脆响，活泼又灵动，招来不少人侧目。
路人见是一个貌美艳丽的小娘子, 欣赏的打量中, 混杂了几道不怀好意的目光。
往年的上元灯会鱼龙混珠, 多的是上街游玩的老百姓，却也不乏心怀鬼胎, 暗中窥伺之人。
牙行的贩子就是之一, 专门在盛大的节会物色落单的小娘子。
以往他们只敢对出身贫苦、又看起来不受家人重视的小娘子下手。
寻常的老百姓报了官，若没有银钱打点, 会因其余案宗一延再延，姑娘又不受重视，家人反倒庆幸家中少了张嘴吃饭，更不敢追着官衙讨要公道，故而到了最后，往往是不了了之。
他们会将掳来的姑娘卖到偏远之地，作穷懒汉的妻子，这些姑娘初时会激烈反抗，可是时日久了，总会被棍棒打得麻木，安于现状。
只是干粗活的姑娘到底不如精细养着的姑娘水嫩，卖的价钱也远不及后者。
顺风顺水久了，贩子不再满足那几锭银子，贪心日渐肥大，铤而走险，将目光望向了商贾家的姑娘，依照样貌，将姑娘分为“上下中”三等货色。
姜念兰生得一副绝美的好样貌，正是贩子眼里的“头等货”。
她身边又只跟了两名年纪不大的婢女，贩子暗中观察了许久，没见她身边跟有武艺高强的护院，又提着盏普通的灯笼，便认为这是一个不怎么得宠的庶女。一番商议下，决定如从前一般，制造一场动乱，趁机将姑娘掳走。
这样漂亮的娘子，定能卖个顶好的价钱。
那厢姜念兰一溜烟不见了人影，春香吓破了胆，连相对沉稳的夏凉都六神无主，直到瞧见站在画楼乐鼓上，提着猫儿灯笼的姜念兰，心脏才落回了原处。
春香和夏凉连忙迎上去，惊魂未定道：“小姐，奴婢两个以为跟丢了您，腿都吓软了，您怎的也不等等我和夏凉？”
她们哪里想得到，看起来弱不禁风的公主，跑得竟这般快。她和夏凉都是干过重活的人，跑了这么长路程，早已气喘吁吁，公主却和没事人似的。
姜念兰歉然道：“我遇见了一位好心的大伯，他也是要去怡雪院，让我跟他一起，免得迷了路，可是我没看见你们，就想等你们来了再走，对不起，是我让你们担心了。”
她知晓一人在外极不安全，所以当回头没看见两人之时，不管老伯怎么劝，她都不肯继续走了，特地挑了个最高最显眼的地方，希望春香夏凉能看到她。
春香心道，公主虽然有时候憨傻迟钝，但关键时刻还是很聪慧，那位所谓的好心大伯，也不知怀着什么心思。
瞥了眼姜念兰手上的灯笼，主动道：“您将这灯笼交给奴婢提着吧，您跑了这么远，定是累坏了，我们先在此处歇歇，休息好了，再去怡雪院看花灯车。”
姜念兰想说自己不累，话到了嘴边，却发现春香和夏凉两人都气息不稳，方明白过来，笑道：“不必了，我自己拿着就好。”
她侧首远望，不见那道熟悉的身影，料想哥哥身份矜贵，定不会像春香夏凉一般满大街跑着追她，应当是寻不到她，就去别处逛了。
姜念兰攥紧手上的灯笼，和春香夏凉上了二楼茶水间。
人海如织，街上走过官家娘子，手里提着各式各样新奇款式的花灯，一看就是出自能工巧匠之手。
各位娘子并肩说笑，走进了不远处朱楼碧瓦的画楼，姜念兰目光微愣，目光流露艳羡。
她听大伯说，除了怡雪院的姑娘，旁的娘子也可以登上造势瑰伟的花灯车，在灯车上赏阅风光，只是必须先入画楼。
大伯说像她这样的小娘子是登不上画楼的，他有门路能带她进去，姜念兰牢记哥哥说的“无事献殷勤，非奸即盗”，坚定地拒绝了。
到底抵不过诱惑，她主动询问驻守大门的门童，门童却说她不能进去，她便以为里面已经满员，歇了心思。可是现下陆陆续续又有许多小娘子进了画楼，就说明画楼仍在接待宾客，只是不接待她。
她不明白为什么，旁人可以进去，她却不可以？
她将困惑说了出来，夏凉当即下楼去打听消息。
回来后，面色不忿，语气带着恼意道：“那门童说，楼里只接待富贵人家的小姐。”
春香竖眉道：“那为何不让咱们公主进去？这天底下难道还有比公主还尊贵的女子不成？”
夏凉娓娓说道：“都说如乐坊的灯笼一灯千金，每每快到上元节时，各家小姐会在如乐坊定制花灯，旁人便依照这灯笼的优劣，来判断各家小姐的身份地位，想要登上怡雪院的花灯车，亦是需要如乐坊的灯笼来象征身份。”
她朝街上努了努嘴，“你们瞧，灯笼精致亮眼的，便是官娘子或者商娘子，平民家的娘子，都是像公主这般，在摊位上随便买个灯笼，可是我们从未参与过民间的灯会，哪里知道其中的规矩，平白无故让旁人看轻了去。”