隔着一扇屏风，常守低头汇报探来的情况。
“卑职亲眼看见，逸王昏迷不醒地在担架上，只剩了一口气，林大人确实没手下留情，皇上还罚他在太极宫外冻上一个时辰，这下，不死也得剥层皮。”
楚南瑾抻开画纸，吹了吹墨渍，嘴角延开一笑，“咎由自取。”
“这阵子，皇上怕是看逸王更为不顺眼，拥立逸王的臣子也得龟缩起来，林大人夹在中间，应是不会表态。还有那名撞死在登闻鼓前的女子，怀疑的种子已经种下，只等其生根发芽，便是反噬的时机。”
楚南瑾轻轻道了句，“甚好。”
常守感觉到，太子的心情似乎出奇的好，打起十分干劲，继续汇报刺探的密报。
可这次，他都讲得口干舌燥，太子也没给一点回应，狐疑之下，他斗胆抬起头，却见太子正望着那画纸出神，方才那句“甚好”，似乎也只是在赞叹那幅画而已。
“殿下？”
长指游蛇般拂过画上的轮廓，神思似浮游九霄云外，待常守又唤了一声，楚南瑾挑动眉头，问道：“何事？”
常守滚了滚喉头，重复一遍，“陈指挥使说，诏狱里关押着的公主的养父母，近日有苏醒的迹象，只是常常呓语，也不知醒来后神智是否清醒。谁也没想到，他们在菩村恶名远扬，作威作福，实际却是胆小如鼠，只是在诏狱见了行刑，便吓破了胆，高烧昏迷不醒……”
这次，常守长了心眼，悄悄抬起眼眸，见太子又将心思全放在了那幅画上。
常守正斟酌着要不要再汇报一次，就见楚南瑾微微皱眉，似是发现画上少了什么，提起狼毫，“嘘，待孤作完这幅画，再谈其他无关紧要的事。”
常守狐疑，莫非新岁将至，殿下要画一幅江山水墨图，将其献与陛下？若如此，确实是头等重要，衬得其他事无关紧要起来。
若是常守往前走一步，瞧清那画纸上的全貌，定会大吃一惊，忍不住骂娘——
因为，画纸上并不是他以为的江山水墨画，而是一幅美人出浴图。
添墨之地也不是什么点睛之笔，而是在美人的锁骨上点下一滴水珠。
画纸上，娇娇柔柔的小娘子神色迷离，蕴着诱人心魂的水雾，娇弱无力地扶着浴桶，好似无声蛾吟，秀发铺散垂落下来，半掩不掩。
精巧玲珑的锁骨跃然纸上，正盛着一滴曳曳欲坠的水珠，春色旖旎，好似勾人的女妖，墨渍已干，被一只秾纤的手来回摩挲，仿若情人间的抚摸。
毫笔半倾虎口，弯起一抹满意的微笑。再抬起头时，神色已是稀松平常，问道：“你方才说什么？”
……
这两日，昭成帝往玉和殿赐了不少东西。
光是成箱的书册，就将西南的书屋塞得满满当当，姜念兰好奇翻了翻，密密麻麻的文字一个也不识得，尴尬地又将书合了起来。
宫人们一字排开，向她展示绣着各式花样的书袋，姜念兰点了个淡蓝色雏菊花纹的书袋，楚南瑾吩咐人撤下，将她明日要用到的书册装入袋中。
姜念兰攀着他的手，有些心虚道：“哥哥，我不去上学好不好呀？”
她听说，给她授课的老师是国子监祭酒，有八斗之才，桃李满天下，亦是哥哥的恩师。
哥哥学识渊博，满腹诗书，而她一页纸上识得的字凑起来还没手指头多，两厢对比，她怕哥哥丢脸，被嘲笑他有一个笨妹妹。
楚南瑾温声安抚，“念兰别怕，祭酒为人和善，诲人不倦，就是你大字不识，他也会耐心地教好你。”
姜念兰又要说什么，楚南瑾却转了身，屏退在屋外候命的宫人，拉下窗牖和隔断外的纱帘，阳光阻隔在外，敞亮的寝殿暗沉几许，而寝殿的中央，静静支着一个画架。
楚南瑾盘腿坐在画架前，优雅地蘸墨，含笑望着她。
姜念兰想起答应过他的事情，轻车熟路地褪去罩在肩上的外衫，上身只着了诃子，下身则是不及半膝的绢裤，一脚将衾被蹬开，半倚床头画屏，雾蒙蒙的熏烟缭绕，一双眼像浸了媚丝，勾得人移不开眼。
语气却是天真纯然，“上次的画哥哥还没有画好吗？”
上次……
想起压在书案最底的那张美人出浴图，楚南瑾眸色一暗，场景好似生动地再现眼前。
她困倦地倚在桶沿，红唇轻吐着委屈，媚态浑然天成，潮湿的水汽将那双眼韵得格外迷离，他本神色清明地执笔作画，却渐渐迷失，神思不受控制地，妄想拨开氤氲的水雾，掐在那勾人小娘子的鼓囊上。
楚南瑾喉头滚动，眸色暗如潮涌，手中画笔紧了紧，将波动的情绪敛于眼睑之下，沉着醇厚玉酿般的嗓音缓缓淌开。
“哥哥画技不佳，上次的出浴图画毁了，还得劳累念兰，让哥哥再重新描摹。”
“那好吧，哥哥可要将我画得好看些。”
……
国子监位于皇城外，路途较远，姜念兰还赖在被窝里的时候，楚南瑾就将她抱了起来，半梦半醒地搁在他腿上伺候洗漱。
楚南瑾一名郎君，如今扎髻描眉的技艺却练得愈发炉火纯青，花样颇多，最后为她涂好口脂，抱着她上了轿辇。