楚南瑾便松了手。
姜念兰舒缓四肢，十分骄傲，认为自己真是个聪明的小娘子，这么快就学会了凫水。如同一只得水的鱼儿，兴奋地在池水里畅泳。
她起初不敢离开楚南瑾太远，就在他身边打着转儿游着，逐渐熟稔后，胆子大了起来，独自往深处凫去。
楚南瑾看着她远去的身影，笑了笑，潜入水中，无声无息地朝小娘子靠去。
不知游了多远，姜念兰渐生怯意，想回到哥哥身边，可是平静无波的湖面，哪儿还有哥哥的身影？
她慌了起来，哥哥莫非从梦境中消失了？
她不敢再逗留，拼命地往回凫去，脚下却不慎被莲茎绊住，一阵痉挛。
她惊恐地看着身体沉了下去，池水争先恐后地涌入口鼻，渐渐窒息。
庆幸地想，还好，这只是一场梦……
意识逐渐消散之时，唇上忽然覆上温热，原本下沉的身体不断上升，新鲜空气从另一张唇引渡入口，待她能喘过气时，对方并不撤离，游蛇般柔软地抵着她的丁香小舌。
“哥哥……”
楚南瑾将她的身子揽得更紧，以作回答。
姜念兰睁不开眼，她好像抵着一个火炉，不断散发的热气不但将池水灼得滚烫，还将她冰凉的肌肤烘得炙热，她浮浮沉沉，如被浪潮拍打，身上的衣物松了松，正要从指尖脱落……
却在此时，天光大亮，姜念兰从旖梦中惊醒，想起最后的画面，脸烧红般赧然。
——
新岁宴这日，宫门大开，阖宫上下一片喜庆。
昭成帝并不是喜爱热闹之人，这场新岁宴明面上是宴请百官，实际是为了将真假公主公之于众。
林燕被解了禁足，带到安仁宫。
她的性子极似安平王妃，两人的跋扈几乎是一个模子刻出来的，刚到太后身边，便摇着太后的手，委屈地哭诉，“皇奶奶，你要为我做主啊，我被禁足的这些时日，吃不好睡不好，那些卑贱的宫婢见我失势，都苛待我，您帮我杀了他们！”
太后被她吵得脑仁疼，心知她受了委屈，软声安抚道：“好好好，哀家一定为你做主。你现在失了公主的身份，可莫要像从前那样娇纵，更不要挑衅那位，否则皇上动怒，哀家也难保住你。”
林燕伏在太后肩头撒娇，轻言细语地应着。眼底却闪着冷光。
那人抢了她的身份，夺了她的荣华富贵，让她与那人井水不犯河水？绝无可能！
第53章
姜念兰一早起身, 还在半梦半醒之间，就被宫婢搀到妆镜前坐下，为她梳妆绾髻。
“太子殿下在外面等您, 待您梳妆好，一同去太极宫给皇上拜安。”
华美沉重的头饰醒了几分神，姜念兰心神动荡, 思绪飞扬。
虽搬入了东宫, 住所毗邻, 她和楚南瑾会面的次数却屈指可数。有了那荒诞陆离的梦境之后, 她更是羞于与哥哥碰面。
强压的思念堆积，尽数化为梦中不知分寸的亲近，她仿佛回到了最初回宫时，总依赖在哥哥身边, 轻晃着他的臂，脆生生地唤着“哥哥”。哥哥会低下眸，温柔地揉着她的发丝, 对她的一切包容。
旭日东升，黄粱一梦。她望着镜中蛾眉绛唇的人，竟有那么一瞬，分不清梦境和现实。
热闹的炮响声惊回了她的思绪, 往日皇宫禁用的烟花炮竹, 今个儿都成箱成箱地从库房搬出。恢弘气派的宫檐高挂起明灯, 待入夜是夺目的昳美。
檐下铜铃响到第十几声时，姜念兰的妆发完毕, 抬脚跨过门槛时, 天边又绽开一道礼炮。
簌簌落幕的瑰美彩光，不及廊下静立之人半分风雅。
楚南瑾身着太子冕服, 金丝滚边细线勾出蛟龙轮廓，长袖暗纹如云，比起一身雪衣的清逸出尘，多了几分沉稳内敛。
可他望向她时，那些拘谨沉肃的伪装卸下，只剩一片温然。
“念兰，到哥哥这儿来。”
昭成帝最厌喧闹声，为了女儿办这一场宫宴，特许宫里燃烟花炮竹，却是一早被这些声响吵得胸腔震动，烦躁不堪。
徐文德不知从哪儿薅来了一团棉球，轻轻塞进昭成帝耳中，嚷声小了些，昭成帝刚平静下来，就见姜念兰与楚南瑾并肩入殿，裙裾在薄毯步步生花，怯生生地跟着楚南瑾拜礼。
昭成帝将棉球一扔，方才听清女儿细微若蚊吟的声音。
这些时日，姜念兰学了不少规矩，礼仪措辞面面俱到，除了仍就青涩懵懂些，倒有了一国公主的模子。她如今也能短时间地近人，主动走近，昭成帝怔忡半晌，随之而来的便是巨大的喜悦，第一次这般近地端详着女儿的眉眼，瞧清那与惠娘极为相似的容貌，欣慰之余又多了分怅然。
臣子携同家眷早已在宴席间落座，坐在最上端的便是太后娘娘，下侧坐了安平王妃和林燕，主座的昭成帝却迟迟未到，太后正要派人去催促，就听宦官唱喏。
“皇上驾到——”
在座众人连忙伏首跪拜，待昭成帝免了礼，方才抬头望去。
跟在昭成帝身侧的，赫然是明艳动人的公主，首饰繁复华美，珠宝生辉，却被公主艳丽的花容压了光芒，一眼攫住人的目光。
席间一人的视线更是狂热，眼珠子几乎随着姜念兰的走动而转动，茶水湿了满身，在身旁人的提醒下方才回神。