他眯着眼睛看着前方，说:“这里离昌西城还有十多里地，我们可以在天黑之前赶到。”
“好。”
方瑶小心转过身子，自打天色变冷，身上裹得越来越厚，在马车里活动都有些不便起来。
她心里还惦记着雪怪，戴上面具，将车门板拉开一点儿，掀开帘子看向北方。
瘴气的确还在，还变得非常浓郁，可是……
“那个苍岭寺离昌西城很远吗？”她拧起了眉。
樊辰抬手一指，“不远，就在昌西城东边，也就五、六里地。”
方瑶“嗯”了一声，顺着他的手臂指的方向看去，整个昌西连同苍岭寺，正好都在瘴气之外……
马车里，姜氏抱着小妹一点点喂她吃卤牛肉，闻言轻声道:“她们这些贵族千金，一般不会去太远的寺庙里祈福，苍岭寺在昌西还算有名，本地不少姑娘都会去那处求姻缘。”
方瑶连忙挪了挪屁股，又往姜氏身边挤了挤，“姐，你是本地人，以前有听说过甚么雪怪没有？”
她边说边打量姜氏眼底的血色，比先前淡了不少，稍微放了点儿心。
姜氏摇头:“从未听说过雪怪之类的传言。”
她说着，面上露出忧色，“难道昌西也出现甚么怪物了吗，也不知道家里人怎么样了。”
方瑶心里微微一紧，等到了昌西城……她可能再也不是谁的二妹了。
“姐，家里人肯定没事的，刚才那些人都说了，除了县主看到过雪怪，其他人都未曾见过。”
“嗯……”
姜氏抿嘴笑了笑，不再说话。
马车里，除了两个年幼的娃娃，大人全都心思各异。
雪越下越大，官道上还时不时有车马来往。
方瑶他们队伍里虽有个樊辰，但暂时还隐藏着身份。
是以，每当有朝廷车马和驿卒骑马经过时，他们只能提前避让。
十里地走了将近两个时辰，才终于赶到昌西城外。
方瑶推开马车门，京畿重地的县城更像历史书上看到的保留下来的古城。
无论城墙还是城楼，都是用大块的青石砖垒成。
城高四丈，一仰头还能看到城墙上的烽火台与瞭望塔，上面插有城内守军番号的旗帜，随风猎猎作响。
城门口的积雪大多都被清理掉，城门外到处是挑担赶牛的小贩商人，叫卖声此起彼伏。
大抵是天色晚了，无论是进城的、还是出城的，都赶在城门关闭前急步匆匆地前往目的地。
官道上，行人马车络绎不绝。
“好热闹啊……”
方瑶一路上因为即将被发现真身份的低落情绪，也不由高涨了些。
樊辰侧过脸，笑道:“京城里更热闹，待我尽快查清楚这里的事，可以早些回去四处逛一逛。”
“嗯！”
方瑶已经在期待了，她隐约找回了以前旅游才有的兴奋感。
看着陌生的、繁荣的风土人情，这种感觉实在很奇妙。
旁边的姜氏也抱着孩子探头朝外张望，面上是近乡情怯的紧张。
她似乎怕人认出自己来，在马车里都蒙着面巾，却又一眨不眨地盯着外面每个过往的行人。
忽然，方瑶注意到姜氏的视线一直落在城门口的一个收拾摊位的小贩儿身上，心中一动，小声问道:“姐？你认识他？”
姜氏连忙收回视线，摇头:“不，不认识。”
方瑶心中略感奇怪，想起什么，又问:“姐，咱们家在哪里，待会儿……我们要不要先回去一趟？”
“到时我自己回去就好，你和樊大人先忙正事。”
姜氏说着，从床板底下拿出一大一小两个包袱，显然是早收拾好了的。
方瑶虽对姜氏不需要自己陪着回去感到疑惑，可五味杂陈的内心也微微松了口气。
这样也好，省掉了她到时候被当面认出来的尴尬。
只是，大概这一别……
方瑶不愿再想，她翻出一张银票，趁着抱着大宝看外面风景的时候，塞在了孩子衣服里面的内襟口袋中。
她还是不大放心，又悄声问姜氏:“姐，咱们家住具体在哪处呀？”
姜氏面色复杂地扭头看她，好一会儿才告诉了她一个地址。
“城西杏花街最里面的小巷子，好的，姐，我记住了。”
姜氏柔柔一笑:“嗯，待会儿进了城，你们就莫要再送我，我带着大宝他们走回去就成。”
方瑶顿了一顿，点头道:“好。”
不远处，城门口的守卫已经在冲着车队招手，“快点快点，马上关城门了！”
樊辰驾着马车朝城门前行。
忽然，身后的官道上传来急促的马蹄声。
“进义副慰回城，速速让行！”
“快点！莫挡道！”
李富贵他们急急忙忙往一旁躲开，可对方速度极快，没一会儿便到了眼前。
最前面的樊辰更是驱着马车不疾不徐地进了城门。
为首的骑马之人拉紧缰绳，堪堪停下，立即冲着方瑶他们车队大声呵斥:“车内何人？”
不待方瑶他们这边有人回话，后面跟上来的马车里传来一道略微沙哑的男声。
“潘大，算了，就让他们先进吧。”
“江副慰，国公爷还有急事等着您呢，万一……”
“短避长，轻避重，我们等等也是没关系的。”