先生在室中徘徊数圈。
他走回桌前，想姑且先评个成绩。
可是他笔划一横，想打个乙等或者丙等，然而笔落下，又想改成甲等，然而刚改了两笔，他又想涂掉，改成丁等。
他从来没有批到过这种作业。
学童多是十岁上下的少年，想法都是很简单的，往往写一篇小论，就跟要他们命一样，一个个不是掉书袋子、写些迎合先生的粗浅之言，就是大道理一套一套反复写十遍，能把结构写完整就算好的了。
这还是第一次，他看到一篇真正有自己思考的东西。
况且，温闲平时一副吊儿郎当的样子，全然想不到他会有这等深沉的想法，尤其他对世事有如此体察，着实令人惊异，可谓以微见大、一叶知秋。
温闲这回愿一改平时的腔调，将自己的想法真实地写出来给他这个先生看，未尝不是对他这个先生的极大信任。如此一来，他为人老师，又怎能轻易践踏学生的信任呢？
百般纠结。
几乎到了后半夜，先生才终于下定决心，在这份作业上，用朱笔批下成绩……
*
“姐姐，你今日怎么魂不守舍的？”
这日，妹妹自己一个人无聊，便跑来找谢知秋。恰逢谢知秋课间小歇，她就高高兴兴地留下来，在姐姐身边折纸玩。
不过，她很快注意到，谢知秋今天有些不同寻常。
以往，姐姐休息的时候多半在看书或者练字，可是今天，她眼见着谢知秋手持一本书，却半天没有翻上一页，即使听到了她的声音，也像是没回过神来。
知满伸出小手，拽了拽姐姐的袖管。
“姐姐？”
谢知秋一顿，思绪重回人间。
她看向妹妹，说：“抱歉。”
知满疑惑地眨巴双眼：“姐姐今天在想什么？”
“我……”
这时，远处有隐约的喧嚷声，谢知秋后背一直，移目往窗外看去，似乎希望看到什么。
知满一愣，也跟着往窗外看。
说起来，姐姐今天不止心不在焉，好像也时常看向窗外似的。
这个时辰，正是温闲平常放学归来的时间。
不久，就有在外面玩的小丫鬟开门进来说：“温少爷今日，好像格外高兴呢！”
谢知秋立即开口问：“出什么事了？”
大小姐素日里不爱说话，今日居然会主动问起温少爷的情况，实在有些令人意外。
哪怕她脸上仍是淡淡的，也算破天荒头一遭了。
小丫鬟们吃惊地互相看看，便是一直闭目凝神的林先生，也微微抬目瞧了她一眼。
一个丫鬟回答道：“小姐，是这样的！温少爷前些日子交上去的功课，今天好像拿到了比平时好很多的评价，所以温少爷高兴得紧，正在院里打赏小厮丫鬟！”
说着，小丫鬟们满脸跃跃欲试，显然是想得到小姐的批准去凑热闹。
而谢小姐在听到“拿到比平时好很多的评价”这一句时，沉夜般的黑眸微微一亮。
她问：“什么评价？”
“什么？”
“他的功课……拿到什么评价？”
矮桌底下，谢小姐有些紧张地攥住自己的衣角。
小丫鬟们则是惊讶冷淡的小姐竟会关心这种无关紧要的细节，但为首的小丫鬟还是老实地回答道：“乙等！温少爷上回的功课，拿到了乙等呢！”
谢小姐眸中的光亮，蓦地黯淡下来。
她低声自言自语：“只有乙等啊……”
丫鬟莫名：“乙等还不好吗？听说温少爷的那个先生，给甲等给得可严了，一般总共也不超过三个人，乙等最多也就十人。
“温少爷以前可从没拿过丁等以上的成绩，这回一下子升到乙等，他都高兴坏了呢！”
“……”
谢小姐未言。
她恢复了平日的沉寂安静，双目中的星光亦随之消散。
她摇了摇头，淡淡道：“……没事。”
……是她期待过高了吗。
谢知秋不由想。
她眉头蹙起，双手放在膝上，将裙摆拽得起皱。
……原来父亲说的是真的。
她或许在同龄女子中是佼佼者，但若是真与一众男子相争，便只能说是上佳之资。
那片她难以参与的天空如此高远，其中可称龙凤之人如此之多，绝非她一介小小女子轻易可以逾越。
她自以为聪慧，自以为受过教育，自以为那篇文章写得不错，自以为可以驳斥父亲。
可实际上，她真的借着表哥的身份将自己写的东西交上去，妄图以公平的资质与男子相较，也不过是获得乙等罢了。
是她太自负了。
谢知秋低下头，嘴唇抿起，不自觉地将唇瓣抿得发白。
她觉得……
好不甘心。
这时，当谢知秋一声不吭地将自己的视线藏在阴影之中时，一旁的林先生却将目光静静地放在她身上。
林先生一双眸子细长肃然，她注视着谢知秋深深低着头的模样，若有所思。
*
傍晚时分。
谢知秋手捧一盘荷花酥，敲开表哥温闲的门。
温闲今日兴奋得很，根本没心思读书，正活蹦乱跳地在屋里拿着把扇子像剑一般比划。他一会儿自诩文武双全，一会儿假装话本中的正义侠客，高声念着“我当年作业可是能拿乙等”之类的戏词，跳得满头大汗。