男子说着说着，又摇摇头。
“就算他们的上官知道了又如何？所谓的知县大人也未必是什么好鸟，说不定因为焦家所谓的‘大靠山’，就一起站在焦家那边。”
“以前的胡知县倒是个愿意为民做主的好官，只可惜……”
谈到胡知县，兄妹二人都面露伤感之色。
他们没有力气再说下去，只得抓紧赶路，只想尽快离月县越远越好。
雨中这两个人，少女名叫徐雨娘，今年十六岁；男子名为石烈，二十岁。
半个月前，他们两人都还是月县安土重迁的普通百姓，万万没想到短短十来日，自己就会从安分守己的平头小民，变成通缉犯！
*
这桩事情，非得从很久以前说起不可。
却说在方朝南方地带，有一个山清水秀的小城，叫作月县。
在月县城郊，有一个老实本分的农民，人称徐老汉。
徐老汉二十多岁娶了妻，但妻子下地种田时被毒蛇咬伤、不治身亡，只留下一个独生女儿，叫作雨娘。
徐老汉有一年上山砍柴时摔伤了腿，有点瘸腿，本身家中也穷，没什么余粮，再娶不易。他本来去找了几次媒婆，但发现媒婆给他介绍的寡妇不是身有残缺，就是头脑痴傻，非但不能帮到家里，还额外要人照顾。
徐老汉见此行情，久而久之，也就放弃了，只与独生女相依为命。
说来奇怪，这徐老汉和先妻相貌都不过平平，但不知怎么的，他们的女儿雨娘一天天长大，却生得明眸皓齿、闭月羞花。
而且雨娘乖巧懂事，她知道自己家里穷，而且方圆十里都少有独生女，父亲没有再娶，不是不想，只是迫于无奈。
她怕自己被父亲当作负担嫌弃，所以比平常人更努力，不但对父亲徐老汉万分孝顺，还勤勉努力。
她平时抢着下地种田，还打小主动跟着街坊邻里学针线活，长大一点，就靠自己的针线手艺，在月县的集市帮人纳鞋底子，尽可能帮家里减轻负担。
徐老汉没有儿子，一开始是很遗憾的，但是见女儿如此听话勤快，人人都称赞他生了个好女儿，他久而久之也被打动，认了命，父女关系相当不错。
只是，天有不测风云，一个小小农女生了一副罕见美貌……既是好事，亦是坏事。
雨娘是个规矩姑娘，小家小户不像大家闺秀那样规矩森严，就算是女儿，为了生计，也多半得下地种田或者外出做活，抛头露面再所难免。但雨娘知道自己容颜比常人秀丽，所以格外小心些，她给自己做了一顶帷帽，出门都会带着，去集市也会与家人或者邻居家的婶娘同行。
然而，饶是如此，仍难防有人心生歹心。
——二十天前的那日，雨娘同往常一般上集市做针线活。
那天风比寻常大，她收摊回家时，不慎被风吹开帷帽，尽管她连忙用手遮掩，仍是被街边马车中的一人看到了脸——
说来不巧，那人正是当地一世家大族的少爷，焦子豪。
这焦子豪，乃是月县有名的顽劣公子。
他自小被他爹惯坏了，没什么别的本事，倒惯于挥金如土、作威作福。
不过最糟的还是，此人极好女色，才二十来岁的年纪，家中已纳了七八房小妾，其中有一两位，还是他从街上明抢去的，事后再借焦家在月县的势力，将事情强行压下。被抢去女儿的人家，饶是伤心欲绝，却一方面打不过焦家，另一方面生米已经煮成熟饭，他们不得不顾惜女儿的名声和将来，唯有忍气吞声。
长久下来，居然无人能耐这焦子豪如何，反倒让他愈发胆大妄为起来。
而这日，焦子豪喝了点酒，坐在马车，耳边插着折扇，正吊儿郎当地往集市张望。
忽然，被吹起白色纱帷帽的雨娘出现在他眼前，一瞬间，他只觉得是观音娘娘下凡来，饶是花丛遍览、阅尽千帆，这焦子豪仍不禁当场失了神。
他嚣张跋扈惯了，哪里是会讲道理的人，当场就点了护卫打手，让他们跟上去，等到人少的地方，就强抢雨娘。
然而这一回，他竟未能如愿。
无往不利的护卫，这回居然鼻青脸肿地回来了——
原来，那雨娘有位“养兄”，名叫石烈。
他原来是徐老汉附近村的一个老光棍，从人贩子手里买来“防老”的儿子。但那老光棍运气也不好，没活到需要人养老的命，就一命呜呼了，倒留下这个来路不明的小孩，一个人在这一带讨生活。
石烈原本从哪儿来的，已经没人知道了。他这个名是老光棍起的，随的是老光棍的姓，老光棍死时，他才六七岁大，一个人根本活不下去。
徐老汉为人善良，得知此事，思来想去，便决定收养石烈。
他想法也单纯。
一来，小孩子可怜，看这么大个孩子冻死饿死，谁都不忍心。
二来，雨娘是独养女儿，徐老汉也没再娶妻，因此从雨娘年幼时，他就有点发愁了，担心自己哪天死了，雨娘一个小姑娘住在村里，会被人欺负。如今收养这个石烈，就算给她找个哥，怎样都算娘家人，这样以后雨娘就算嫁人了，娘家也有人给她撑腰。