为了让她更好地看清楚，仵作在遗体边跪下，将白布轻轻掀起，露出死者的面容来。
谢知秋方一扫，待看清对方的外表，心尖忽然一颤——
这个女子……不，或许只能叫作小女孩，年龄实在太小了。
昨日大理寺还未进行初步调查，给谢知秋的案宗很粗糙，并没有关于死者的详细信息，这还是她第一次切实地亲眼了解这个失去性命的人。
在此之前，谢知秋听到的形容是“歌女”、“投怀送抱”、“会与贵客调笑”，齐宣正在对她描述时，甚至用过“相貌好看，但身材一般”这样的措辞。
就连知满在得知她调查关于乐坊的案子时，第一反应都是要担心乐坊女子会不会勾引她。
在谢知秋的想象中，这些所谓的烟花女子，大约是巧笑倩兮、花枝乱颤的成年女子。
她万万没想到，眼前这个“歌女”，看上去最多只有十三四岁。
谢知秋吃了一惊，问仵作道：“这女孩还这么小？”
那仵作看上去有近七十岁了，留着整齐的白胡子。
他正调整着验尸工具，打算给谢知秋解说，听到她这样说，反而奇怪地看了这位上官一眼。
仵作道：“寺正大人以前在梁城有纨绔之名，我还以为应该去过乐坊……乐坊姑娘刚出台的基本都是这个年纪，这个不算很小了。
“乐坊女子大多寿命很短，那些客人狠，乐坊的老鸨和管事更狠，他们为了管住姑娘，毒打不算，手里还有大把折磨人的手段，分寸拿捏不好就出人命了。
“所以这些姑娘每年死得都多，我以前还验过许多更小的。”
第一百零九章
谢知秋无言。
眼前这女孩看上去比知满还小一点, 在她眼里，知满不过就是个半大的黄毛丫头，难以想象比她妹妹还要小的姑娘, 竟已经在乐坊中供年龄比她们大上一倍多的人赏玩。
仵作观察着谢知秋的表情, 见她是确实不太了解乐坊的样子，在解说尸体情况的时候, 顺嘴提及一些乐坊的情况, 以作案件参考——
“验乐女的尸, 看死因、年龄、外观，就能瞧出原先的来历，还有她家老鸨的性情。”
“梁城的乐坊, 除了官营教坊之外, 私营乐坊还分三六九等。”
“下等窑.子不挑客，贩夫走狗皆可入内，这里头的女子往往死得最多, 因病因外力都有；中流乐坊门槛会高一些，也有些戏曲弹唱之类的花活，里头的女子若是过世, 除了外貌通常更好，手上还时常能瞧出练过乐器的痕迹。”
“这回狱中这位爷去的是最上等的私营乐坊，这种乐坊接待的都是豪富贵宾, 光是进个门可能就是几千钱，普通人是进不去的。”
“里面的姑娘如果验尸验到很好认, 她们通常细皮嫩肉、外貌姣好, 手上有常年练习吹拉弹唱的薄茧, 可见技艺超群，而且通常个个都是早亡, 最大也不会超过二十岁。”
“早亡这一点，我原来不太懂。后来有一回，有一桩案子的涉事人告诉我，其实上等乐坊的生活还是比中下等要好些，但上等乐坊不留超过二十岁的姑娘，除非很红，要不然乐女年纪大一点，就会如用废的牛羊一般被卖到中下等去。”
“故而不是上等乐坊的女子特别早死，而是他们就没有年纪大的姑娘。”
“另外，若是身份不明的女尸，辨别普通女子与乐坊女子有讲究，尚未梳头的清倌与已经留客的乐女也有区别。”
“乐坊女子无论上中下哪等乐坊出身，通常身上都有伤，有些伤势骇人，但大多不致命，要注意与真正的死因相区分。”
“如果是尚未梳头的清倌，年龄以十二三岁居多，身上一般是鞭伤。乐坊喜用一种叫三股鞭的皮鞭，这种鞭子抽人能引起剧痛，但不易伤筋动骨。这个年纪的乐女还不留客，只是表演和陪茶陪饭，所以只要不伤到脸，乐坊手段百无禁忌。”
“如果是十四岁以上的，多半已经梳头，尸体除了产.门会有明显损伤外，还要注意身上是否有针眼。这种乐女已经留客，乐坊的调.教手段会从鞭打改为更不起眼的针扎，特别是肉嫩敏感而隐蔽之处，大多会有针扎之迹。”
“因为乐坊路数各有差异，一些无名的乐女之尸，通过验明她生前遭遇的手段，就能查到原先所属的乐坊。”
仵作板着脸大致说了一番，又用手隔空点了点那女孩的尸身，道——
“大人请看这具尸体。”
谢知秋闻言望去。
只见静静躺在地上的那女孩，正如仵作描述的上等乐坊女子那样，是个容颜秀丽、皮肤白皙的少女。
她养着一头蓬云长发，五官尚未长成成年女子那般精致，但已瞧得出某种青涩的俏丽，若是尚且鲜活且如同谢知秋或者知满那般衣食无忧地抚养长大，想必说话蹦跳的模样都会十分可爱。
然而此刻，她面上已无半分血色，一动不动地躺在地上，肢体已然僵硬，露出的皮肤上遍布新伤旧伤，望之触目精神。
只听仵作描述道——
“此女年约十三，死亡时间应在廿二日晚上子时，身上有多处鞭痕，但伤成约有三天以上，都不是致命伤。”