“如今先帝已逝，和宗陛下只剩下圣上您一个孩子了！而圣上您这尊贵的性命，竟差点毁在老臣这个不成器的逆子身上！老臣万死难辞其咎！
“陛下宽容，或许愿意宽恕这逆子一命，老臣却不敢姑息。
“唯有今日严惩老臣这个逆子，今后天下人才不敢松懈，才不敢对自身品行有所放松，天下方能长治久安，方能维持这太平盛世！
“圣上仁德，不愿惩戒，那便由老臣亲自来惩戒！
“我齐家逆子今日失德，是老臣教育不严、家风不谨之过，如果老臣此举，能对天下士人的风气有所警示，能稍起到挽回之用，那么纵然奉上我齐家父子的性命，老臣也觉得值得！”
人死如灯灭，齐宣正一死，赵泽纵然再多怨气也烟消云散。
说实话，赵泽确实有一瞬间气得恨不得打死齐宣正，但齐慕先为了他这个皇帝，比自己还先动了手，赵泽反而被震得不知如何是好。
看他一贯崇敬的相父今日卑服至此，又听他这一番慷慨陈词，赵泽就算是铁石心肠，心中亦不由有所触动。
这一刻，他回想起很多。
想起齐慕先领着齐宣正、兄长还有他，在三月晴天的花树下读书。
想起他雨天集中不了精神，趁齐慕先午睡时，拿剪刀偷偷剪他的胡子。
想起他功课做得差，要受齐慕先责罚，齐宣正挺身而出，为他担下过错。
现在世上将齐宣正、秦皓、萧寻初三人称为齐氏门下三君子，但硬要说的话，他与兄长，又何尝不是齐氏门下之人？
等回过神，赵泽已将齐慕先双手搀起，道：“相父的情谊，朕明白了。其实相父于朕，又何尝没有恩情？
“相父今日甚至为朕痛杀爱子，相父之情，朕千万言难以答谢，又岂能责罚？
“朕幼年丧父，是相父教养朕长大，于朕而言，相父是犹如亲人一般的长辈。如今相父孑然一身，身下无嗣，但朕感念相父多年之恩，朕会亲自……为相父养老送终。”
齐慕先感动万分，饶是皇帝亲自搀扶，仍郑重地跪下，叩首道：“臣……谢主隆恩。”
*
这一日，当大理寺奉圣命再去查赌坊和乐坊的时候，却发现整条街都烧了起来。
这一场大火火势急猛，难以铺面，显然是有人故意为之。
好不容易从中逃出来的乐女伙计都吓得哭爹喊娘，然而，也有些人来不及逃生，就此葬身火海，还有些人连尸首都没找到，就诡异地销声匿迹。
而藏在这鱼龙混杂之地的、与辛国有关的线索，全都被这把火烧得一干二净，再难以寻觅。
夜晚，齐府的马车载着齐慕先，还有齐宣正冰冷的遗体，回到了齐府。
齐慕先孤零零地坐在车中，马车已经在门前停了许久，他却仍没有起身下来。
仆从们都低着头站着，没有一个人敢出声。
良久，他才开口：“你们将正儿送回家中，我……想再去一个地方。”
“是。”
没有一个人多言，齐府的人似乎都尽量放轻了动作，生怕步子迈得大一点，就会惊扰亡灵。
很快，齐宣正的遗体被送回齐府，而齐慕先则独自一人，又坐着车离去。
车夫熟练地在大道上绕了两圈，沉默地拐进一条小巷子里，将齐慕先送到一间茶楼前。
那茶楼还在营业，里面还经营客栈生意。那小二一见是齐慕先，眼神一动，道：“齐大人今日喝什么啊？”
齐慕先说：“来一壶碧螺春，一盘瓜子。”
“好嘞，大人里面请！”
言罢，他就熟练地带齐慕先上了楼。
但等小二再上楼来的时候，手里既没有瓜子，也没有碧螺春，反而带来一男一女。
小二道：“大人，这两位客人没别的位置了，想要与人拼一下桌，不知您……？”
齐慕先淡淡道：“无妨。”
小二于是领着二人坐下，径自离去。
待只剩下他们三人，那男子倏然抬起头，露出一张颇有异域风情的脸。
这人道：“齐大人，今日辛苦了。这一回，算我们欠你一次。”
“……”
齐慕先未言。
看着这种长相的面孔，有时候会让他想起，三十三年前，那名行刺方和宗的辛国使者的脸。
那是他与辛国第一次合作。
人人都以为，他当初能救到方和宗，成功成为皇上的救命恩人，是坚守多年的时来运转、苦尽甘来，是一位忠心良臣终于等到了他的好运气。
然而齐慕先自己听到这种言论，只会付之嗤笑。
等？
笑话。
等能等得来这种运气？
此前他已经在官场上等了十余年。
那十余年，他矜矜业业，忠诚廉洁，没有做过一件坏事，真心想为朝廷鞠躬尽瘁，为天下谋福。
但他等来了什么？
等来功劳被上级摘走，等来有事替世家子背锅，等来十年做事不见姓名，等来受人践踏、人人鄙薄，等来在陋室中抱着狸儿的尸首痛哭。