姜意绵将先前在市场买来的檀香木原料改成了正宗的印度檀香木，香水的基调和香味发生了巨大的变化，味道比原来更深厚持久，姜意绵原以为自己迈过这个难关，之后的进度会顺利很多，然而计划赶不上变化。
连续好几天，姜意绵一有时间就待在实验室，将所有原材料进行分配调制再试香，将近20次的蒸馏提纯加工，每一次制出的香味都不同，并且都不符合比赛命题的要求。
姜意绵以为是原料分配比的问题，试了几次后排除，后来又考虑到原料纯度，仪器操作等原因，姜意绵前前后后折腾了许久，终于找出问题的关键。
印度檀香木经过层层工艺制作后，呈现出的味道虽好，但它会掩盖并改变茉莉最原始的香味，再加上晚香玉的铺垫融合，制出的香水前调温沉厚重，尾调则有些不伦不类，仔细闻，甚至夹杂着一丝淡淡的苦涩。
茉莉的香味被檀香木改变，再加上晚香玉作为铺垫，茉莉的味道不稳定，会跟晚香玉和檀香木融合，做不到层次分明，所以成品最后呈现的味道才会不伦不类，既闻不出檀香，也闻不出茉莉最原始纯粹的味道。
有了先前找檀香木的前车之鉴，姜意绵自然准备了不同地区生产的不同品种的茉莉，然而无论是多少次，最后的结果都很失败。
难道进度要卡在这里停滞不前了吗？距离上交作品的时间还有不到一周时间，姜意绵偏不信邪，于是她咨询化工专业的教授，上网查文献，试图找到解决问题的办法。
比起抑制檀香和晚香玉味道的方法，更换茉莉原材料更简单粗暴。
姜意绵查遍资料，发现茉莉原材料中属法国格拉斯的大茉莉制香效果最好，不仅香味稳定，不被其他成分干扰，还能保持茉莉最原始的香味。
看到格拉斯茉莉，姜意绵的心里又燃起了希望，信心满满的准备去找，然而得到的结果让她陷入新的困境。
格拉斯茉莉是某国际知名大牌香水的指定原料，在国内限制销售，要想拿到真正的格拉斯茉莉，不仅要去法国，还要提前向种植地提前预约申请，与此同时，对申请人的身份也有所限制。
换句话说，普通人根本无法拿到格拉斯茉莉的原材料。
了解完内容，姜意绵顿时两眼一黑，从原材料到出国再到身份审核，每一步都有难度，每一步都在告诉她放弃。
放弃大茉莉的原材料，意味着这场比赛一定会输，姜意绵不想止步于此，然而现实就是如此残酷，似乎在等她低头。
姜意绵关掉电脑，一个人在实验室静坐了许久，呆呆地望着面前的试管出神，第一次有种深深的无力感，脑子里有两个小人在打架，一个劝她放弃，就算这次比赛没有达到自己想要的成绩，未来还有机会，另一个则劝她再坚持一下，茉莉有很多品种，并不一定非要是国外的稀有品种，她可以继续寻找新的茉莉原料。
制香接近尾声，让她在这时放弃，姜意绵做不到。
A市的大型香料市场姜意绵几乎都去遍了，她拿出手机点开点图，开始搜索A市周边的香料市场，试图再努力尝试一次，就当给自己一次机会。
姜意绵一边扒拉地图，一边在本子上做记录，就在这时，屏幕上方弹出一条新消息，来自沈淮叙。
他问：“最近比赛进展怎么样？”
姜意绵盯着手机屏幕，贝齿咬着下嘴唇，神情有些纠结。
她现在心情挺郁闷，又没有可以诉说的人，好朋友们都在忙自己的事，她也不好打扰，沈淮叙在这时发来消息询问，姜意绵犹豫了几秒，还是没忍住，于是将调香进度告诉了沈淮叙，包括自己目前最头疼的原料问题。
此时的沈淮叙刚结束一场会议，办公桌上还放着星华杯赛事的详细内容，就在刚才，临时会议通过了投资星华杯的提案，沈淮叙的面前就放着所有参加决赛选手的对应抽签内容。
他从一堆参赛人员的资料中一眼就找到那个熟悉的名字，知道了姜意绵的抽签内容，难度极高，很考验原材料。
姜意绵：“A市没有我需要的茉莉原料，我打算去临市的香料市场再去找找。”
沈淮叙眉眼平静，问得直接：“如果还是找不到怎么办？”
A市比临市更广阔繁华，如果A市没有，临市或许也很难找到。
这点姜意绵也不是没想过，一想到最坏的结果，她有点欲哭无泪，她深吸一口气，虽然沮丧，但心态还算乐观：“如果最后没有找到原材料，我会难过，但不会难过太久。”
沈淮叙挑眉，目光落在两人对话框，显示对方正在输入。
姜意绵想的听明白，也不想精神内耗，认真道：“对于这次比赛，至少我很努力的争取过了，这次不行，还有下次的嘛~”
看着姜意绵发来的消息，沈淮叙的眉眼倏地一软，眼底划过抹连他自己都未曾察觉的温柔。
他问：“如果找到原材料了呢？”
姜意绵想都没想，信心百倍的回答：“我肯定能拿到国际赛的资格。”
沈淮叙盯着屏幕缓缓勾唇，甚至有一丝欣慰，他猜测，此时屏幕那头的女孩应当眉眼间汇聚着光，有他熟悉的明媚生动。
一番豪言壮语之后，姜意绵又回归现实，开始在APP上订去临市的高铁，而对话框那头的沈淮叙却突然没了动静。