“你这样决绝，不怕他……”
“他不会动柴昭。”九歌看着柏舟的眼睛：“杀了柴昭，他如何用仁义道德去蒙蔽天下人，如何去堵悠悠众口，如何让世人心甘情愿为他出生入死肝脑涂地？”
就像他当年面对城下的南亭山，纵使那人是他的父亲，为了他的名，也得往后让。
“若你想，我们可以……”柏舟犹豫了一下，但还是说了出来：“我们可以号召天下兵马进京勤王。”
九歌怔了一下，扶着腰，艰难地站了起来。殿内灯光昏暗，除了她与柏舟二人似乎毫无生机，她凝视着这里的一桌一椅，忽然间，潸然泪下。
这里是福明宫。
他们曾在这里，定下先南后北的安邦之计，他曾在这里为他十年拓天下、十年养百姓、十年致太平的豪言壮语昼夜伏在案头，他曾在这里看着臣下为了施政方策据理力争……
可转眼间，一切成空。
他打下的江山还在，大周的改变也真真切切，可是这个人，永远没有了。
没有来世，也没有了今生。
“罢了。”沉默了良久，九歌最终开了口。当前形势如何，其实她和柏舟心里都清楚。
航船要顺风而行，如今风向已变，多言多行，不过是徒增杀戮，再度让万民陷于水深火热之中。
“你信命吗？”九歌突然问。
“不信。”柏舟没有丝毫犹豫。
九歌眼睛红肿，透过雾蒙蒙的眼望向身旁的柏舟，真好啊，他还是一脸坚毅，如同当初在蟠龙山初见时。
可是，她信了。
而此时，数百里外的翰城，刚刚结束了一场战争。
“夫人你看看，可是这个人？”一个男人把一具尸体翻过来，对着自己的妻子问道。
那女子一身粗布衣裳，拿着干净的手帕一点点擦掉男子身上的血污，待看清他那张脸，眼中的泪一下流了下来。
多年未见，但这张脸，她记得清清楚楚。
他是林沐啊。
当年在军营中，若不是他出手相助，自己哪能逃脱魔爪，重获新生？
“这个想必是他的妻子。”那男人指着不远处的一具女尸。
“把他们葬在一起吧。”两人拉着一辆驴车，将一男一女两具尸体放在上面，寻了个地方，将人埋了进去。
两人都不会写字，只得移了一个木桩在坟前，做个标记。
“这人对夫人有什么恩？”男人站在坟前，看向一旁的女子，她只说有恩，却从未提过那段往事。
女子又往坟上添了些土，嘴里吐露出四个字：“再生之恩。”
这一年九月，听闻南昭容黄袍加身，林沐和李鸢自卫州起兵勤王，在翰城远郊遭遇埋伏，两人双双殉难。
一个前朝将军，一个将门虎女，镇守卫州多年，一夜之间双双变成乱臣贼子，既丢了命，也污了名。
九月底，小皇帝柴昭下诏禅位。
随后，九歌和柏舟带着柴昭离京，当日，开封城内家家关门闭户，长街上没有一个人影。
直走到城外十里长亭处。
亭下，谢徐安为首，孙怀安在侧，还有一个，是那日在国子监里树下苦思的书生。
他们没有上前，九歌也没有下马车，只掀开车帘，彼此远远地望了一眼。
片刻后，九歌放下车帘，马车继续向前行驶，只听得后面传来：“恭送夫子。”
这些天她目睹皇城内外发生的桩桩件件，心已木然。但听得这四个字，内心却升腾起一股温暖。
愿这些人，此生能有机会，做盛世下的读书人。
也许是近乡情更怯，离澶州越近，九歌心里越是紧张不安。
当年离开澶州时，澶州百姓感念柴桑的恩德，一路把他们送到城外十里。
而如今，再回澶州，除却她和柏舟，当年人都已不再，况且以她和柴昭的身份……
只是九歌没想到，马车尚在澶州城外，远远地便有人迎了上来，为首的是张勤，张婉的父亲，南昭容的岳父，当今的国丈。
“姑娘一路辛苦。”隔着马车，她瞬间便听出是张勤的声音。
搭着柏舟的胳膊，九歌走下马车。
她如今身怀六甲，略一动，便颇为费力，看着眼前的老人和他身后的张栎，九歌一时间心绪翻涌。
他们几个当年凭着一腔孤勇从山匪手里救下张勤，后来他成为柴桑在澶州最得力的支持者。
那几年，他们一起将澶州改天换地。如今澶州尚在，可终究世殊事异。
“张叔，你如今……”话到嘴边，九歌却怎么也说不下去。
张勤仿佛知道她想说什么，洒脱一笑：“我不过区区商贾，皇亲国戚四个字太重，我怕压得我直不起腰，抬不起头。”
这话听得九歌心中震颤，自柴桑当年离开澶州，张勤从未倚着旧日情分求过他什么。如今他驾鹤西去，她与柴昭，世人唯恐避之不及，可他却站了出来。
谁说商人重利，名利权势，这世上有人贪图，便有人不屑一顾。
九歌最终还是没有进城，寒暄过后调转车头，径直回了乐安谷。
那些出城相迎的百姓，生逢乱世，已是不幸，她不忍因皇权争端，给他们增添一丝被连累的可能。
他们是柴桑曾经拼死守护的人，如今柴桑不在了，她只愿他们平安顺遂，安享故土。