若是让官吏们知道，凶神恶煞的谢青仅仅在回味一些儿女私情，恐怕一口老血都得吐出来。
另一边，沈香今日太乏累了。
她到底是小娘子，宴席往来不必她出面。
于是，沈香早早归了寝室。上榻前，她去厨房提了热水来，简单泡了个澡，窝入锦被里。
被衾很蓬松，是用柔软羊毛填满的新被。明明还是炎炎夏日，却因近日不停落雨，天气寒潮，孙婶娘唯恐她受风着凉，一意孤行要给她盖上的。
这方面，长辈的任性，沈香虽感无奈，心里却很受用。长者的偏袒与包庇，有时就是这样不讲道理，也失了分寸感，却不让她排斥。
全心全意待她好，就如同……真正的家人一样。
沈香恬静地笑着，闭上眼，陷入黑甜的梦乡。
夜半时分，她被煌煌烛光照醒，睡眼惺忪间，她忽然想起，烛火还没熄。
沈香趿鞋下地，肩上只披了一层薄薄的葡萄藤纹松霜绿底长褙子。
刚要拿白瓷罩子盖灭火星，暖黄色的火苗一动，映出屋外徘徊的颀长身影。沈香对这一道影迹太熟稔了，从前红罗帐中，谢青也总要作怪。
交叠的缱绻啊，恍如隔世。
她叹了一口气，冲那一道明晃晃的人影：“您进来吧。”
门外身形儿一顿，似是局促不安，手都负在背后。
良久，郎君清冷的嗓音里，掺杂一丝受宠若惊：“我……可以吗？”
扮作衣冠楚楚的自矜郎君，明明窃喜心计得逞，却仍要对外装腔作势。
谢青，真是一如既往奸猾啊。
沈香无奈问：“若我不请您进来，您会走吗？”
“……”沉默。无尽的沉默。
郎君不爱听的事，他就缄默着，不欲作答。一年了还没长进，这般好看穿。
或许是怕沈香恼他，谢青隔门，含笑聊起旁的：“竟教小香发现了行踪，是我夜里叨扰你了。”
“您映在我窗纸上明煌煌的一个人影，皮影戏一般绞着，很难看不见吧？”沈香还要补回笼觉的，不想同他粘缠，“门没关，您进来吧。”
“是。”
小香要见他。
意识到这一点，谢青心尖梢头都粘着糖蜜汁子，满腔爽利。
硬朗地指骨搭在门上，小心翼翼拉开，唯恐夜风吹了沈香。入屋后，他又得体地阖上了门。
漏进来的那一缕风，携过郎君袖缘的沉香。绵密的心绪荡漾起，沈香后知后觉回过神来，这是她曾教他调的私香。
原来，他一直在用。
很难说这种感觉算什么，心尖上扎刺，生出绵绵的、密集的酸痛。如冷牙咬了冰碴子和酸梅一般，疼得刺骨，入骨三分。
也不是初初分离那股子痛彻心扉了，她不再对他死心塌地，也没觉得前尘旧事有什么割舍不了的。
只是遗憾、茫然，也无措。
原本相亲相爱的人，许诺白首余生的两个人，原来也会因世情而分道扬镳。
破镜难圆，覆水难收。
她很想问谢青——后悔吗？
可沈香一旦这样问出，便是给他“死灰复燃”的机会。
她不愿意了。
吃过的苦难，再尝一回，剜心的痛楚，再受一次。
那不是痴情，那是傻。
她傻够了。
谢青却浑然不知自己已被沈香踢出局外，他以为苦心亲近，日后再偿还沈香想要的通天官途，他们有机会重归于好的。
但谢青不知，世上很多事，并不是谁错多错少，或许仅仅迟了那么一步，便差之毫厘，谬以千里。
勉强不来的。
两人静默着，谢青唯恐她赶他走，小心寻话谈天：“小香独身入住，不知再添些防备心吗？夜里门窗也不上闩，若有歹人潜入，该当如何？”
沈香笑了下，意味深长地道：“除了谢提刑，似乎没人会大半夜来女眷闺房探问。”
她喊他“谢提刑”啊，谢青落寞地低眉。
“抱歉，是我开罪你了。”谢青涩然开口，顿了顿，又强牵起一笑，“不过，小香没防备我，我很欢喜。”
蹬鼻子上脸的货色。
“……”沈香该怎么说呢？太困倦了，一时没想到？
罢了，两人都分开这么久了，她没有蓄意报复他的心思，已经过去了。
她不出声，谢青又没话找话：“小香何时有了两个弟弟？我不记得你母亲生养过旁的郎君。这般沾亲带故，会不会不妥当……”
他温和一笑，已是极力彰显圆融可亲。
沈香听得莫名：“谢提刑的职权倒广，您平素也督查地方海域与湖泊吗？”
“嗯？”谢青没有明白。
“管太宽了。”
“……”谢青懂了，沈香是骂他多管闲事。小妻子待他没有从前和善，总是带一身绒刺，扎人不疼，但知她浑身防备，他心情很难过，不敢唐突。
转念一想，好歹她搭理他，愿意同他讲话，没躲着他，应该也不算厌恶他到极致。
谢青大概做梦也想不到，原来自己也有“粉饰太平”的天赋，能自洽至此地步。