待二人绕过如数山丘, 天色已擦黑。子夜环顾四周，与他所在的地方没有任何相似之处，心想应该是绕到了山的另一头。
夜幕彻底来临之前, 正前方冲出来一只军队, 身骑汗血宝马，个个英姿飒爽。
子夜眯眼打量着那行人，来人纷纷行礼道：“属下来迟, 让将军受惊了！”
在漠北的将军, 又被这般爱戴的, 只有这么一个人——镖旗将军, 钟离赤诚。
镇守漠北的镖旗将军, 每年开大朝会才会回一次京。子夜向来无心国事，故而从未见过。
钟离赤诚大手一挥, 说道：“无妨, 受了些轻伤，也多亏这位士兵搭救，尔等将他带回营中, 好生安顿。”
“是！”
老将军再扭头，子夜先是顿了顿，而后低头礼貌道：“多谢将军！”
“大胆, 见了将军, 为何不跪？”, 他的侍卫一声斥责。
钟离赤诚立马瞪向他，“放肆，战士们出生入死，拜天拜地拜皇上，且能乱跪？休要大言不惭, 军棍二十，自行领罚！”
那人盯着连正眼都不看自己的子夜，心有不甘道：“属下领命。”
过不多时，便见雪地上有营帐，周遭柴火响得霹雳啪啦，战士们正围着火炉取暖。
“现在能说你是哪个阵营的了吧？”
钟离赤诚拧着灵芝四处炫耀，抽空问了声他身后的人。
整个漠北，整整四十万军队，都归他管，子夜当然再没有隐瞒的理由。
他说：“属下是骑都郑淳手下的兵。”
闻言钟离赤诚险些栽了个跟斗，二人越过人群，他停在帐篷外面，吃惊道：“做那个脓包的兵，不知是你倒霉还是他倒霉，暴殄天物，可愿跟着我？”
子夜退出半步躬身道：“按军中等级制度，属下不够格。”
钟离赤诚就要掀开营帐，“我封你做军司马，先看看你个人能力。郑淳？真蠢，明日我叫他来军中，让那厮好好认识认识你。”
子夜听了这话，嘴角扯了一下，从来不知道，这位将军竟会这般戏耍自己的部下。
将军瞥了眼浑身是伤的少年，说道：“进来罢，外面风寒，不利于疗伤。”
子夜迟疑片刻，终是跟着进了营帐。
正中间搭着个火盆，柴火烧得旺盛，热气袭来，叫人觉得浑身舒服。
他眼神环顾着四周，两张床，一大一小分别在不同方位。而那小床上……睡了个人，火光很亮，之所以注意到她，是因为那睡姿……让人不想再看第二眼。被褥全被她压在身下，趴着个身子看不清脸，头掉了一半在床沿下，睡得人事不省。他敢肯定，就是皇宫里的罪犯睡得都比她儒雅。
子夜粗略地瞥了一眼，皱眉当做没看到。
钟离赤诚翻了些瓶瓶罐罐的药给他，“我幺女，钟离思，十一岁，此次巡防吵着嚷着要跟来。打也打了罚也罚了，她就是不信，倔得跟头牛似的。”
子夜接过伤药，自顾自走到火炉边，只答道：“多谢！”
他是真不想听将军这位幺女，或许他天生对女子提不起兴趣，即便只是个乳臭未干的小女娃，他也不想关注。
钟离赤诚走到床边，拉被子给钟离思盖上，呢喃着，“死丫头，雷打不醒，睡得跟头猪似的。”
少年正掀起膝盖的手顿住，这将军颠覆了他的想象，没一句正经，说不出几句儒雅之话。不过听闻他战功赫赫，英勇善战，镇守漠北几十年，从来无人敢犯，单这点，就让子夜敬佩。
他抖了些药在两膝上，静静地坐着取暖，这时钟离赤诚递给他一个饼——黑得像坨碳！
“现在没别的东西可填肚子了，也就离思烙的饼才会有剩的，凑合着吃吧。”，钟离赤诚说道。
那是他见过最奇怪的东西，这下居然有人说此物可以吃？子夜万般不情愿，但仍礼貌说了声：“多谢！”
他用两个手指将黑乎乎的东西捏在手里，并没有要吃的意思。
这时门外有士兵匆匆赶来：“报，将军，东南方出现可疑人物！”
钟离赤诚将将给伤口上好药，闻言起身就要前去一看究竟，却又因想到什么扭头道：“军司马听令。”
没人这样叫过他，子夜微微一愣，忙起身回道：“末将在。”
那头一句：“命你护好钟离思，能做到？”
这厢眉头一皱再皱，还不待他说点什么，钟离赤诚的马蹄声已经响彻整个军营，带着部队踏马而去。
他立在原地站了许久，走也不是留也不是，虽说他现在是兵，兵就要服从命令。可让他照顾那个乳臭未干的黄毛丫头，绝无可能！
于是他大步流星走过去，就要将遮挡她床的那块帷幕拉起来。
瞥见钟离思不知何时又踢开了被褥，这下翻了个身，正面朝上，漏出一张灰头土脸的瓜子脸，脸颊两侧是还没褪去的婴儿肥，满头扎得是辫子，穿着奇特，稚嫩得像门前摆放的福娃。
总之这样不着调的装扮，子夜在皇宫里从没见过，多看两眼都觉得眼睛疼。他一把拉过帷幕，将钟离思与自己隔开，这才觉得人间一片和谐。
盆中炉火摇曳，他在火炉旁静静地闭目养神，想起今日九死一生，皇宫里终于有人安耐不住了，要对他下手！
他也知道不能一辈子仰仗父皇，所以自己必须强大，必须站稳脚根。让那些想治他于死地的人，怕他，敬他，畏他。