嘈杂声戛然而止，众人仿佛鹌鹑般缩起脖子。
谢寺卿捋着须：“由于此次参宴人数众多，恐诸位人手不够，故而除了上回遴选的三家食肆，上头额外点了几家食肆的人也一并来帮忙。胡少卿，请几位出来见见吧，免得认错。”
徐淇正拿着刀在单间处理羊肉，听见传唤，手上的刀一抖，锋利的刀刃差点儿就划到手上去。问清是谢寺卿要向众人介绍他，他心中一喜。他深吸一口气，镇定下来，净了手摘下围裙，跟着来人往外走。
原来攀上肃伯就有这等好事，怪不得自己那位大哥那么藏着掖着。如今大哥已然成了肃伯的弃子，自己正好补上。徐淇美滋滋地出去。只要在众人面前露脸，再大展奇才在宴会上出头，外头人怎知自己是如何进得宫来，只知道自己是进了宫，那自己就是独一份……
美梦还没做完，他就看到谢寺卿面前立着的另外几人，面色一僵。玉食可是第四名，他求爹爹告奶奶，不知说了多少好话，才得了这个机会。那高升楼可是初选最后，复选一看也有大失误，他们的人为何也在这边？
就在此时，谢寺卿已然看见了他，冲他招招手示意他过去。待他过去后，谢寺卿便冲众人道：“百年、锦绣和青鸟食肆三家有自己的菜肴需要制作，因数目较多，胡少卿，各自再派两名粗使过去帮忙。其余人若是有需要帮忙的，便可请这边的几位进行帮忙。”
与自己所料想的大展奇才名震长安不同，谢寺卿连他们的名字都没介绍，只笼统说了一个这边几位。而且，他们的位置居然是帮忙，他怎么能甘心？
等到散会后，徐淇腆笑着拦住谢寺卿：“谢寺卿，之前遴选的时候，我们食肆的红羊枝杖可是得了众人好评。不知，这回可能让我试试这道菜？”
谢寺卿看了他好一会儿：“你是……”
徐淇笑容更灿烂：“某姓徐，来自玉食。”
“哦，玉食，有点儿印象了。”谢寺卿笑道，“我记得玉食的当家人叫徐……什么来着？”他看向胡少卿。
胡少卿沉思片刻：“是不是叫徐源？”
谢寺卿抚掌：“对，正是徐源，瞧我这记性。”
徐淇的笑比哭还难看：“徐源是我长兄，我叫徐淇。”
“哦。”谢寺卿点了下头，“那他为什么没来？可是有什么不适？我还想着他来了，让他做一回红羊枝杖，跟咱们的厨子们做的比比看呢。”
徐淇语焉不详地讪笑道：“他有事实在脱不开身，其实在玉食，红羊枝杖大部分是我在做，不如让我试试？”
谢寺卿正要说话，就听见一个清丽的女声：“谢寺卿，关于昨日的菜，有点儿问题想要请教你。”
“哦？徐娘子可有什么想法？”谢寺卿撇下徐淇，往徐桃那边走去。
徐淇眼睛一亮，又闪过一丝愤怒，理智及时回笼，他又忙收回愤怒，笑着凑近胡少卿。
“胡少卿，我的菜快出锅了，请您老尝尝？”又一个署丞抢先一步请走了胡少卿。
徐淇看着三三两两离开的众人，只有自己一个人被剩下，气不打一处来。看着高升楼的人跟在光禄寺的人身边那狗腿的模样，徐淇心中都快炸了。然而，这里是皇宫，他也没法炸，只得寻了两位看上去比较有资历的署令，凑了上去。
然而，这一波倒贴并没有结果，他们纷纷摆手表示暂时不缺人。最后，一个年轻署丞喊了他：“那边玉食那位，帮我把米搬过来一下。”
他一个堂堂主厨，居然沦落到搬米的地步？徐淇这下才真的是想要转身就走，但是理智还是拦住了他。他立刻瞪了身侧的王老八：“还不快去搬米。”
王老八心中暗骂着去了。徐淇还想要再寻些门道，又听到那署丞道：“你还在这里杵着干什么？还不快去搬米，快着些，误了午膳，上头怪罪下来，可别怪我没给你说。”
徐淇只得灰溜溜地去搬米。搬着米路过单独的厨间时，他看到徐桃和谢寺卿在罐子前说着什么时，鼻间轻哼一声：告状吧，随便怎么告状。我就不信，你还能用这些食材做出什么好菜。
徐淇胸有成竹地等着，却没有见到谢寺卿寻人，心中有些疑惑。当他搬完米又搬完面，最后终于搬完碗碟后，他刚直起腰擦了一把额头上的汗，就瞧见几个年轻署丞快步从他们身边经过：“快，快去瞧瞧那汤，据说香得不得了。”
“什么汤啊？”喊徐淇帮忙的署丞忙拉住他们。
那几位署丞忙道：“百年食肆的几位娘子啊，昨日便开始做准备，这会儿汤总算要好了。据说盖着盖子都那般香，不知道揭盖得多香。”
“真的吗？那我也要去。”那署丞立刻加入了他们，一道过去。
不可能！徐淇一脸不可置信：她怎么可能用那些食材做出美味？该不会，是故意吹的吧！徐淇三步并作两步，忙跟了过去。
他刚站在门口，就瞧见徐桃用帕子垫着，小心翼翼揭开了一只砂锅盖。随着白色的雾气腾起，一种浓郁的香味飘散开来。
徐桃盛的第一碗递给了谢寺卿。他低头一看，海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等，各种各样的食材都有那么一点儿，这就有了大半碗了，还有那其中微微晃动的汤，一看就十分诱人。谢寺卿并没有先吃菜，而是先舀了一勺汤。