燕湛冷笑，眉目邪气凌厉，再无平日的清雅淡然：“易容术。”
顾显惊愕：“什么？”
燕湛站起身，黑眸从铁链上一晃而过，淡声道：“他一直潜伏在扬州的灵泉寺，并联合扬州刺史秦凯在多处隐秘之所铸兵刃、藏私兵。从未歇下心思。”
顾显不奇怪滕王的野心，他怪异的是，陛下怎会知晓？难不成陛下在扬州长达一个月不返回长安，正是得知了消息在调查此事？
“秦凯一直是滕王的线人，这几年他为替滕王揽财，在扬州私下做了不少女色生意，其中所为大量违了大昭律法。”
燕湛凝看他，“顾显，朕暂时无法出面。”
顾显心领神会，拱手应下正欲转身离开时，又被燕湛喊住。
“刺史之子秦迟，留着，朕要他生不如死。”
顾显看了眼燕湛，见他眉间暴戾浮升，想了许久，还是强压下了心中的多数疑问。
揣测圣意可是重罪。
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明亮的暗室内，燕湛漫不经心地把玩手中的铁链，指腹摩挲时，仿佛还留有余温。
上辈子的手下败将也不足为惧，他留在扬州，自不会什么都不做。既然重来了一次，也不会留有隐患来给他添麻烦。
那小姑娘现在单纯如白纸，他本不想吓着她，这次选择慢慢走近她的心里，可与她的每一次接触，都让他清楚认知到，他还是那样不懂得知足。
燕湛神情慵懒地看着铜镜内的自己，右手轻捻。
掌心中写有「燕舜、霍汐棠」五个字的红绸带，转瞬间在他手中化为粉碎。
第17章 梦魇
霍疏芸上了马车后，霍汐棠身上的不适也恢复大好，未免让姐姐担忧，她只能当做并未发生此事，所幸霍疏芸也并察觉，反而将方才来时看到的一切告诉了霍汐棠。
原来陆娴去与秦迟相看之前就被霍致拉走了。
霍疏芸见霍汐棠好像还没明白，又兜兜转转给她讲了几圈。
过了许久，霍汐棠顿悟：“哥哥和阿娴？！”
“傻丫头，你可总算想明白了。”
回到霍府时，霍致一改平日的跳脱不着调，反而极其正经地对霍跃和沈从霜说要娶陆娴为妻。
霍跃不满儿子的匆忙决断，“你问过娴丫头的意见了就娶她为妻？”
霍致朗声道：“无论她愿不愿意，儿子都娶定她了！”
沈从霜瞧他紧绷着脸，愈发有了霍跃的样子，笑说：“致儿若是真心的，应当先去问过阿娴的意见，可不兴这样独断决定。”
霍致道：“母亲，我对阿娴的真心，想必除了棠棠那傻丫头，你们任何人都十分清楚，先前是我一直死要面子不愿承认，可她竟背着我去与其他男人相看，这我自是忍受不了了。”
霍跃再明白自己的孩子不过，皱眉问：“难不成你对娴丫头做了什么？”
霍致眼神闪躲，声音弱了几分：“没有……就亲了一下，盖了个章。”
霍跃没听清，问：“你说什么？”
霍致哪敢承认，连忙摇头，又道：“儿子的终身大事可就拜托父亲和母亲了。”
站在澄华堂外听完全过程的霍汐棠，心情愉悦地回了自己的碧清院。
天底下大概再也没有比她还傻的人了，自己的好姐妹与哥哥两情相悦，她竟全无察觉，还自作主张给阿娴要了张不准哥哥接近她的军令状。
夜里沐浴时，桃香服侍霍汐棠褪下衣衫，又见她平日雪白的腰间似乎隐隐多了几道痕迹，桃香吓得不轻：“姑娘，您今日是又磕碰到了？”
霍汐棠极快捂住腰侧，不自在道：“你们下去吧，今日我想自己洗。”
姑娘时常也会说自己沐浴，无需伺候，桃香和梅香便也没多疑，只说几句一会儿找点袪淤药，二人便退了出去。
净室内热气氤氲，霍汐棠缓缓褪下衣裙，垂眸往下看去，雪白的肌肤上，那腰间及脚踝显然有几道明显的指痕。
她的肌肤本就较为敏.感，但凡力道大了点，极其容易落下印记。
霍汐棠紧咬红唇，将自己埋进热水中，脑子里更是乱糟糟一团。
今日发生的事她绝不能告诉旁人，尤其若是阿娘知晓了定会担心。
就像先生说的，是她和他之间的秘密……
夜里碧清院很早便熄了灯。
夜静更深时分，今晚霍汐棠睡得不大安稳。
梦里她缩在一张巨大的明黄色床榻上，身形颀长的男人赤足从书案处走近，每走一步，明黄的衣袍随着他的动作缓缓从他身躯褪落。
不一会儿，男人便裸着胸膛朝她逼近。
她身上就裹着毫不蔽体的单薄心衣，系带松松垮垮地垂落至锁骨下，床帷间，她肌肤白得晃眼。
男人狭长的双眸如鹰隼般将她牢牢锁定，靠近后，将一条粗.壮的铁链铐在她与他的脚踝之间，待她与他的腿因一条铁链完美贴合，无法分开后。
男人这才心满意足地将她揽入怀里，狠狠按揉了一番：“棠棠乖，不难受了。”
她哭得嗓音嘶哑，掌心按在男人的胸膛，用力捶打，且冷言细语赶他：“你出去！”
男人不曾恼怒，眼里含着的暗色因她捶打的动作，似更愉悦了几分，薄唇不停地亲吻她的指尖，“出去？去哪儿，棠棠浑身上下都是朕的，你要将朕赶去哪儿呢？”