一间幽暗昏黄的暗室里，木桩边上还侯着两个冷面宫人。一个负责给他放血，另一个负责给他止血，如此循环。
而彼时的先帝却一脸冷漠地坐在上首，冷眼旁观此情此景，一声声的，再割，那两个字如刀子似的发出来。
现在回想起来，李拾勤觉得即使他活到这般岁数，再也没见过比那时看到的还要可怕的画面。
燕湛将手指的血迹擦干净后，单手提起方才作恶的狸奴，语气微寒：“恃宠而骄了？记住，棠棠只有一个，能咬朕的也只有她。”
狸奴喵喵叫了几声试图讨好这个冷血帝王，燕湛却未真的动怒，笑说：“罢了，念在你今日立功的份上，朕便放你一日假，好好玩去罢。”
说罢，他手一松，那只狸奴跳入毛毯，一溜烟不知奔去了何处。
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次日天一亮去永寿宫请过安后，霍汐棠便被顾显接出了皇宫。
上了马车，顾显亲自驾马将她一路带出了城往城西行去，行驶了百里远，才至一座道观前停下。
顾显让她下车。
霍汐棠掀起车帘，入目所见的道观已是荒凉一片，像是许久没有人居住了，四周更是荒无人烟，枯树杂草无数，如荒山野岭一般。
她提裙下了马车，站立在顾显身侧。
远远瞧去，兄妹二人的侧脸精致如画，如雕刻出的一人，便是像极了沈从霜。
顾显眼神含着复杂的情绪，像在回忆着什么往事，他沉默了多久，霍汐棠就也陪着他沉默了多久。
“这间道观，就是当初母亲生下你的地方。”
虽说方才隐约间就已经猜到了，可这句话由顾显的口中说出来，霍汐棠不知为何，忽然就酸了鼻尖，她低低地嗯了一声。
顾显右手负在身后，身形紧绷，缓缓呼出一口气，“自十六年前母亲“死”了后，这间道观就也随着时间过去渐渐荒凉了起来，这几年我偶尔也会来此处看看。”
霍汐棠扬起脖子看他，一双水灵灵的眼眸微动，启唇道：“顾大人，阿娘她……她一直都活着。”
为何他会这样说，难道定国公并未告诉他么？
顾显嗯了声，“我已经知道了。”
“但往年这时候，我都会亲自来拜祭母亲，永昌侯府那边自从母亲死了后，便也不与国公府来往了，能记得母亲忌日的，恐怕没有几人。”
往事已过，再提及也没什么意思，反而平添堵意。
顾显将眼神收回来，看向霍汐棠，“宫宴那日你说有话想与我说，现在没有任何外人了，也不会有人打搅，你说罢，我听着。”
霍汐棠分明有满肚子想说的话，满肚子为自己母亲的委屈，满肚子对他在霍府冷漠说不愿看母亲一眼的埋怨。
可不知是早已悄悄化解，还是方才那刻在他眼中看到了倾诉的故事，亦或是天生的兄妹之情在作祟，看到他眼神中的悲伤，她的心竟也是跟着一痛。
这便是血缘吗？
她吸了吸鼻子，将方才浮起的泪意强制压了回去。
不可以这样丢人哭鼻子了，这里不是霍府，顾显也不是霍致哥哥，他不会逗她笑，不会哄她说妹妹再哭哥哥可心疼了，更不会帮她买好吃的哄她开心。
大抵是来到了自己出生时的地方，想起母亲过往受过的委屈，想起母亲被迫与亲子分离，只能想念却见不着的痛，她心里的疼更是控制不住，一下下搅着她心口，泪水一颗一颗滚落而下。
模糊的视线前忽然出现一方淡色的帕子。
“擦一擦罢。”顾显神色略不自然，不苟言笑的指挥使从未哄过姑娘家，即使这个人是自己的亲妹子。
但谁能看着这样一个娇娇软软如鲜嫩的花朵似的人在自己面前哭，还能无动于衷？
霍汐棠伸手接过，垂眸看了一眼这个不符合顾显这种大老粗该有的帕子，低声道了一句谢。
眼泪擦干后，霍汐棠定了心神，鼓足勇气说：“之前我想问顾大人是不是没有相信阿娘。”
顾显脸色微变，霍汐棠又继续道，“但现在，我想我不用问了。”
她唇角抿着浅浅的笑意，湿漉漉的眼眸弯弯带笑这样看他。
顾显不适应这样纯粹的笑容，有些僵硬地错开眼神，耳尖却隐隐红了起来。
原来有妹妹是这样的感觉。
萧条的古树下停了一辆马车，半边车窗帘被卷了起来，男人背脊靠车壁，目光幽深地望向远处。
“听得清她在说什么吗？”他慢悠悠问。
李拾勤站在马车外，斟酌了会儿试探地问：“陛下，不然马车再靠近些？”
隔着这么远，谁能听得清，天子是在耍他吗？
“不了。”
兄妹团聚，他倒也没有那样煞风景。
只是，为何前世没觉得，现在看这顾显怎就这样碍眼。
他淡声一笑，只觉得自己魔怔了，那丫头方才哭得他的心都快碎成了几瓣。
顾显作为兄长竟敢惹她落泪，看来是欠收拾了。
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顾显带着霍汐棠进道观内转了一圈，出来时她整个人已经哭得将要站不稳了，顾显犹豫了下，正要揽肩扶上去，霍汐棠便已被一道黑影从他身旁夺了过去。
“陛下？”顾显惊愕，为何能在此处看见应该在皇宫的天子？
霍汐棠也是一惊，反应过来自己正在燕湛的怀里，即使手脚发软，也要将他推开。