“我不是非要他中个探花榜眼, 但总不能一直像现在这样两袖无色，一身白品。以他的聪明才智, 三甲进士难得, 中个榜还不容易？不过是没有放心思在这上面罢了。”
阮问颖张张口，想替徐元光分说, 他的确是在策论上一窍不通, 徐茂渊又不许他走别的科取士，自然是年年下场年年不中, 不是没有放心思。
但他自从和阮淑晗定下两年之约后就一直在努力, 颇有点悬梁刺股的劲，连一向对次子不抱多大期望的徐茂渊都曾在闲谈中笑着提及他今年科举有望，可见他在这上面下的功夫。
而且就算他真的科举不成，杨世醒也不会看着他落魄下去，会给他一个翰林院编修当当，让他有往上走的路, 不比那些正经考出来的三甲进士差, 甚至还要好些。
在她把这些话说出来之前, 阮淑晗先她一步扬起了笑容, 打起精神道：“且他妹妹对你做下那样令人发指之事，我怎么可能毫无芥蒂地跟他在一起？他又怎么可能不在意他妹妹的事？”
“假使今后真的成了亲，我们两个也会时不时想起这事，他会想起他妹妹的被迫远嫁，我会想起他妹妹的险恶行止。与其彼此折磨难受，渐生嫌隙，不如就此分开，对谁都好。”
阮问颖听着她的话，仔细打量着她的神色，终是将那些分辩慰解之语咽下。
握紧她的手，认真道：“晗姐姐，不管你怎么决定，我都会站在你这一边。嫁给小徐公子也好，不嫁给小徐公子也好，只要你觉得幸福快乐，妹妹都会支持你。”
阮淑晗回之一笑：“我同你的心也是一样的。你不必为了我委曲求全，保住徐妙清的性命。”
果然，她堂姐的症结还是在这里，不想因为自己的亲事而迫使她做出违背心意的决定，强行留住徐妙清的一条命。
阮问颖道：“不瞒姐姐，我之所以会留下徐妙清的命，的确有部分原因是为了不影响你和小徐公子的亲事，但也存有不少私心。”
“六殿下同我说过，死不是这个世上最可怕的惩罚，生不如死才是。姐姐方才也听过我对她的处置，当真觉得我是在放过她、保全她？”
阮淑晗张口：“我只是不希望你为了我——”
阮问颖打断她的话：“一开始我是有部分缘故为了姐姐，但在经过一番仔细谋想后，就不是了。我觉得这个处置很好，赐死太便宜她了，我要她好好地活着，受到长长久久的折磨。”
“至于小徐公子……”
她想了想，还是决定替他说些话。怎么说他们俩也是她一路看着走来的，徐元光还帮过她不少忙，她即使因为徐妙清的缘故不能再视他为好友，也至少要尽一份仁义之情。
“姐姐不妨再等上一等，马上就是八月，秋试在即，小徐公子对姐姐的情意到底有几分真，只消看他这一次下场便可。”
“他若当真再不中，姐姐与他分开也不迟。而且这样一来，姐姐就知道自己做的决定是对的了，不怕在日后留有遗憾。”
阮淑晗原本就没有多少坚定的决心，听闻此话，神情立时出现了明显的动摇，挣扎不已。
最终，她挣扎不过，败给了自己的情感：“好，我听你的，再等他一个月。”
她露出一个苦笑：“说了那么多慷慨陈词的大话，结果还是不能放下……我是不是很没用？”
阮问颖莞尔：“没有，姐姐比我强多了。我当初可是闹到了要退亲的地步，结果六殿下一来我就改了主意。姐姐不过是在口头上说说，哪里有我变卦厉害？”
“你那时是在同六殿下闹别扭，我和他的情况不一样……”
“情都是一样的。都是强迫自己放弃对方，却又割舍不下，结果最终都是自己在和自己赌气，回想起来只觉得好笑。姐姐莫要太过在意，谁还没有个灰心丧气的时候呢？……”
姐妹二人一番絮语，很快把沉重的话题带过，不再谈论相关之事。
阮淑晗询问她今后几天的打算：“你还准备再进宫去吗？或者晚上待在家里，白天去往宫中？”
她摇摇头：“六殿下说我身子刚刚养好，不宜来回奔波，让我接下来的一段时日都在家里好好修养，等彻底养好了再进宫去。”
阮淑晗打趣：“看来我能时时过来找你，不用再望穿秋水等你的一封信了？”
她丝毫不觉得羞赧地笑：“姐姐不仅可以过来找我，还可以在我这里住下，像从前那般。咱们姐妹俩也好久没有说上夜话了。”
就这样，阮问颖过回了原先的日子，在府中看书习字、管理庶务，偶尔莳莳花、弄弄草、练练剑，应付应付来自大长公主的亲切问候。
不过她也不是真的哪里都没去，譬如宜山夫人的府上，她就在回到家的第二日登门拜了访。
宜山夫人的讲学在每月上旬，她是中下旬留宿在含凉殿的，虽没有耽误进学，但到底发生了这么多的事，她身为弟子，自当需要向恩师禀明一二，至少报声平安。
对于她的到来，宜山夫人表现得喜悦而无惊异，如同往常一般招待她，点评她在半个月前做的文章和答的策论，好似只是一次普通的师徒会面。
倒是阮问颖忍不住向她请教：“夏成帝时，顾中书举事逼宫，但之后查明他本人并无谋反之意，是在其子的撺掇下才决心行此之举……不知先生对此怎么看？”