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宋朗旭去了这么一趟后，终于能够安心筹备殿试。虽然殿试只是走个过场，并不淘汰人，多个天子门生的美名，却也不乏表现优良，提升名次的幸运儿。
他也不指望提升名次，保住目前的优势即可。
敬源也是这么想的，目前他们的策略就是求稳，只要稳得住，他们就算是赢了。
凭着先前宋朗旭前头的功劳，难道还不能找个好位置？
所以他们只是秉持着求稳的原则，复习从前的功课。
这一日，谢雪斋特意抽空过来探望师弟，看到师弟一切如常后，跟先生们八卦起来。
“听说了前些日子，文家发生的事情吗？”
敬源略一沉思就想了起来，“是，下药那事？”他一边说一边极力远离窗口，担心弟子听到八卦影响心态。
“是啊，真是可惜了。”谢雪斋听着唏嘘不已，“文家长子是庶出，从小爹不疼娘不爱的，好容易勤学苦读考过了会试，以为可以从此天高海阔，却被自家的三弟下药，想要害他不能参加殿试。”
幸好药下错了人，这才让文家长子幸免于难，长子不服气闹了起来，三弟又有亲娘护着，且有的闹腾呢，跟唱大戏一样今儿一出明儿一出的，连御史都惊动了，跃跃欲试的准备弹劾呢。
敬源颇为惋惜的说道：“在家中，嫡庶的确有区别，待遇差的待遇好的都是家事，也闹不清楚。
但在外头人看来，他们都有一个共同的身份，就是文家的儿郎！一个姓的亲兄弟，文家这三郎，也太不懂事了。”
折了兄长的前程又有什么好处？难道还能自己顶上不成？既然对自己没好处，这事就不能干，相反，以后兄长得势，能够借着这层关系攀上去，才是利益最大化。
也不知道文家三郎到底是哪根筋不对了，净干些损人不利己的事。
二人唏嘘了一会儿文家长子的遭遇，敬源看着书房内正在认真看书的弟子，悄声问道：“名次的事，到底贡院里发生了什么？”
听弟子说过策论的内容后，敬源就心知弟子的名次可能不会高，多半会落到五六名的位置，怎么无缘无故落到第二上了？
想到自己打听来的内容，谢雪斋也好笑的很，“师弟这次是运气使然，捡漏了。”
考场内各执己见本就正常，等第一尘埃落定后，第二就是大家的争夺目标，而考官显然也分成江南派和北方派，都想推荐彼此看中的人物。剩下的几个考官不知道该怎么办，干脆就实事求是，选出了各自最中意的文章。
毕竟那篇文章的确写的好，举措行之有效，可行性极佳，一看就知晓文章作者是个通晓庶务的。
他们这么一推荐，两派人马就分别看了文章，也不知道达成什么共识，总之，第二就落到宋朗旭头上了。
敬源思索后就明白其中关窍，这是对方不赢，己方就没输，胡搅蛮缠的招数，倒是让弟子捡了个便宜。
“哈！这小子有点运道在身上。既然知道原因，那我就放心了。”敬源说道。
但是谢雪斋看了师叔一眼，彼此心中都有数。
江南派和北方派争论不休，才有他们这些“实事”派从中活动的空间。
朝堂派系平衡，不外如是。
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宋朗旭并不知道这些曲折，依旧沉浸在复习之中，殿试的内容相对简单，也只考一日，日落时分即交卷。内容虽简单，却架不住氛围紧张，头一次进宫面圣还要跟二百多人同场考试，所以会有人发挥失常。
经过千考百考的宋朗旭并不担心这个问题，谁还没经过高考了？比这个要求还高呢！
在他的平静之中，迎来了最后一关的殿试。
考试当天，文武百官着公服，考生们着统一的士服，俱在奉天殿外等候皇帝驾临。隆庆帝到达现场后，再按照流程行礼后，诸人退出，留下考生们正式开始考试。
按照先前的名次坐定，宋朗旭揉了揉笑僵的脸，翻看着题目试卷，确定自己会不会写。等到信号发出后，这才开始磨墨书写。
到了此等地步，宋朗旭奇异的冷静下来，思维无比清晰，讲自己的所思所想全部书写下来，条理清晰。
能够走到这步，不论什么结果他都能接受。
而他这样的心态落到旁人眼中，不免给他多加分数，能够在此等场合不动不摇，显然很能镇住场子。如果不是世家子，更能凸显出可贵。
隆庆帝也看见了他，心头暗赞这小子的沉稳，于是挪动脚步，悄悄走到他的侧面，想要看看他写什么。
随着他的走动，考生看见明黄衣角，免不了要手抖震惊和强装镇定的，表现最好的也会身体一震，本也属于正常，只是在早就对照的隆庆帝眼中，落了下乘。
宋朗旭正在苦思该如何破题，对身侧的人浑然不觉，一心想着如果解题。隆庆帝站了一刻钟，他还没有察觉。
隆庆帝看了一会儿文章，思索着文章中的可行性，不自觉发了会儿呆，等他察觉后，立刻重新走动起来，在场中来回，偶尔停下脚步。
日上中天，然后是日照西斜，太阳留下最后的光芒，眼看就要落山。监考官看着日晷算着时辰，等到了时间，敲锣三声，即代表考试结束，诸考生停笔。