他的挽留表达得非常明显, 忙里偷闲约她吃个午饭。
乔知吟双手抱住安全带，看了眼时间，“但我等会还有事。”
话落她也没去看苏祁尧的反应, 觉得自己的拒绝太刻意, 补充：“下午要交一个方案，我还没整理好文件。”
“嗯。”苏祁尧的声线中没有吐露出什么情绪，轻踩油门，直接离开。
回到公司，小黛与胡峰又在追逐打闹，当乔知吟出现时，小黛直接躲她身后，交代她保护她。
“怎么了?”乔知吟问。
“他欺负我!”小黛控诉, “他让我陪他吃饭, 我说我没空, 他就生气了。”
胡峰咬咬牙, 为自己正名：“哪有，你刚才明明说你有时间，我约了之后你就立刻改口，对我的意见也太明显了吧，不带这样的。”
“……”
明显……吗?
乔知吟很难不映射到自己方才与苏祁尧的接触上。
难怪后来的一路无言，他没再发出任何邀请，应该是误会了她的意思。
走到办公桌坐下，在打开文件缓冲的那瞬间，乔知吟在想需不需要发条短信解释解释。
指腹刚点开对话框，还没来得及编辑内容，那头就传来准备开会的呼唤声，只能先放下手机。
两人的聊天框持续安静，直到下一次有消息是在乔知吟父亲生日当天。
苏祁尧忙了一个早晨回家，到颂苑时仍给她发了熟悉的两个字：【下来。】
当时的她正收拾东西，将给小黄鸭买的玩具零食都放进一个小包中，才带着下楼。
苏祁尧瞥了眼她多带出来的包：“什么东西?”
“没什么。”乔知吟打岔。
苏祁尧睨着里边露出来的印着文字‘dog favorite’，没多说。
乔家虽算不上名门望族，但也小有名声，乔父生日前来祝贺的人并不少，乔家别墅喜气洋洋。
用人先将苏祁尧准备的贺礼送进屋，乔知吟望着自己自己生活了二十多年的地方，回忆扑面而来。
苏祁尧来到她身边，睨着她好片刻。
最后伸出右掌，“不做做样子?”
乔知吟知道他的意思，白而纤细的手放在他掌心上，瞬间被他牵住，暖意包裹。
两人牵着手走进屋内，倒是真像一对热恋中的夫妻。
自从苏祁尧出现后，主位便让给苏祁尧坐，祖母的关注重心就没有从苏祁尧身上转移开过，始终伴随着阿谀奉承。
苏家如今控制着乔家，他们一点都没敢怠慢苏祁尧。
这种生活一向如此，对乔家来说，能与苏家联姻是高攀了苏家，所以祖母极为重视，在乔亦筱16岁时就开始培养她的琴棋书画及各种礼数，只盼着她能给苏家留下一个好印象，求得乔家今后顺顺利利。
可惜最终与苏祁尧结婚的人是乔知吟，她是个不服管教的人，没有乔亦筱的大气与能撑大局的气场，祖母并不喜欢她，更何况她还差点毁了这场婚姻。
“知吟，赶紧替苏总沏杯茶，懂点事。”祖母没给乔知吟好眼色，语气中多了些使唤的意味，在她看来，乔知吟并不懂得服侍丈夫，本就是个失礼的行为。
乔知吟没法拒绝，但她不太懂这些，连沏茶的动作都显得笨拙，别说优雅温婉了，甚至差点溢出来。
祖母看不下去，脸臭得不行，在一旁提示，但乔知吟假装没看见，将不满写在脸上。
“这孩子，从小就笨，也没怎么管着，无法无天了，苏总见谅。”祖母出声，虽生气但在苏祁尧面前还是努力赔着笑颜。
“嘶——”
青花瓷质盖碗内壁通透偏薄，滚烫热水倒入之后稍有不慎容易被烫到，乔知吟冷吸一口气，没等茶倒完便先放下。
泡茶时常不宜太久，本就该控制在一定时间内，如此一来这壶茶明显是废了。
祖母蹙眉面色愠怒，赶忙向苏祁尧道歉，同时叱责乔知吟：“这点小事都做不好，抱歉苏总，她笨手笨脚的，想必平时没少给你添麻烦。”
苏祁尧没应。
他本就是这个空间的人最重视的对象，一言一行都被人关注着，生怕哪里招待不周。
祖母已经安排佣人重新换一泡茶过来，但他只伸手拒绝，目光如炬，似有不悦。
祖母更慌忙些许：“这壶茶泡久了，茶色太浓，不宜……”
“不必。”苏祁尧没什么耐心听祖母的话，冷言打断。
紧接着，在众目睽睽之下，他将本半弯着身子的乔知吟牵回到自己身边，握住她的手，指腹在方才她被烫到的位置细细摩挲。
乔知吟瞥了眼自己的手，反倒有些不耐烦，“轻点。”
“好。”苏祁尧应下，相比她的暴躁，他要跟温和许多，是替她抹去被烫的疼，也是在轻拭她被责备的不满。
祖母一时间没了话说。
她最看不惯的乔知吟如今在苏祁尧身边也这么蛮狠无礼，把他们所有人都吓得不轻，但苏祁尧竟然没有生气。
她赶忙改口：“怎么样了，烫伤严重不?需不需要派人拿点冰块过来?”
“不严重。”乔知吟想将自己的手抽回来，结果被苏祁尧用劲握住。