“对，晔儿是皇帝，可他也是我的孩子。”
卫太后目光看向窗外绵延的雨幕，好像回到了几月之前那场流血厮杀———那同样是个下雨天。
“我为他殚精竭虑，步步为营，铲除了所有可能威胁到他的人，他怎么就不理解我的一番苦心？”卫太后拨弄着手腕上的佛珠，那是在卫晔登基不久后，她从卫国广乐中最有名的佛寺里求来的，“那个位置谁都想要，因为一时的心软而留情，才是这世间最愚蠢的行为。”
她说：“我都是为他好，他怎么就是不懂？”
“儿女都是债啊……”她叹息。
莫姑姑觉得她从小侍奉到大的娘娘已经走入了迷障里，她想要劝解，但又只是一介仆从，不能、也不敢开口，她的唇张了又合，最后只能牢牢地闭上，像合上的蚌壳。
卫太后也没指望能听到什么有用的回答，她只是将目光重新落回雨幕中，那雨幕中一个人也没有，她盯着看了一会儿，忽然起身。
往常都是卫晔来她所住的宫殿向她请安，既然他已经两日没来，她这个做母亲的，就只能自己过去看看了。
“如果不是我查到，你们还要瞒我多久？”卫晔坐在高位上，“让一个不知底细，不知来路的商户以栖霞郡为中心，收了数月粮食———”
他的目光沉沉地扫过地上跪伏的臣子：“几千万斤粮！官商勾结，你们好大的胆子！”
近来雨水连绵，不少百姓家中贮藏的粮食都发生了霉变，之前卫国遇到这种情况时均由官府出面，以低价售粮、控制购买量等手段保证百姓所需，不至于因粮食问题造成大面积民变。但现在———不少城池的官仓打开，里面的存粮竟凭空少了四五成，有的城池更夸张，只剩十分之一！
有的官仓在将百姓生活□□之后便所剩无几，有的官仓将存粮全放出去也只能保证百姓半月所需……若将所有的损失聚合到一起，足有六郡粮食总量，几乎是卫国每年储藏粮食的五分之二！
———这还只是报到他面前的明面数额！
若不是亏空损失太大，底下盘根错杂的关系已经罩不住，他恐怕还要被瞒在鼓里。
卫晔收到消息的时候是半夜，那一瞬，他心头发冷，从心中生出了一种无力感。
前有卫修竹逼宫造反，后有流言甚嚣尘上，他登位后先要与朝堂上的新旧势力相互试探，谋求一个双方都满意的平衡，后要镇压卫修竹残党的反扑，收拾乱成一团的国都广乐……
之前他还未登基时，他是卫帝钦点的、名正言顺的下一任继承人，无论是礼法还是大义，所有人自然会站在他这一边，但他登基后，那些捕风捉影却又真实的传言流出，朝堂上的勋贵与世家就是闻到了血腥味儿的饿狼，要循着这味儿狠狠地咬下他一块肉。
他们所关心的并非双生子的流言真假，而是他们能借由这流言逼迫他做出多大的让步———主贤臣良往往罕有，一旦君臣不相得，不是主强臣弱，便是臣强欺主。
籍由从龙之功左右皇权……有野心的人怎么会没有这种隐秘的想法呢？
若是权力到了一定的顶峰再进一步，或许……改朝换代，取而代之？
这就是权力的魅力，让人疯，让人狂，让人变成一个个面目全非的怪物。
如今这帮怪物在朝堂上厮杀，对底下的消息不闻不问到了一种放纵的地步———平民百姓的生死永远无法影响到他们，那只不过是纸上的几个数字，信件中的寥寥数词。所以接到消息的第一反应就是瞒，瞒下这些对于他们不利的东西，等到尘埃落定后再行处理。
卫晔有时也不知道自己要怎么做，推行有益于百姓改革的人与身陷谋逆大罪的人同出一族；与卫修竹一同起事的人所在之位干系重大，牵连甚广；曾经效忠于他阿兄的人对他的身份起了疑心；与曾经大皇子党太子党都交好的中立派在双方决裂后迫不得已站队，又卷入几桩错事中……这里面有的人能特赦却要贬官降级，有的人有罪但又罪不至死，有的人能动却又找不到合适的人接替———之前卫国朝堂上的局势太过混乱，已至于整个朝堂都因为各种各样的联系被拖下了水，堪称一派乱象。
卫晔学了十几年的为臣之道，做了一年的太子，几月的皇帝，才知道想要做好一个君主———哪怕是守成的君主到底有多难。
他没有全心全意为他谋划的至亲，没有可以倾诉的友人，没有完全值得信任的盟友……他坐在这个位置上，真切地印证了一个词———孤家寡人。
他在寒凉的夜里站了许久，直到手脚都冻僵后才点了灯火，又让守在身边的侍卫星夜去通传各位大臣进宫，开始处理这件事的后续。
何处问题最严重？又从何处运粮？贩卖粮食中饱私囊的官员要如何处理？派谁去查证？真实损失如何清点？错事的主谋又属于哪一派系？
深夜被叫来的臣子们在大殿里争执到嗓子发哑，人人都站在自己的立场互相驳斥，待到夜晚早过，白日尽时，才有了一个彼此妥协的结果，呈到了卫晔面前。
卫晔慢慢地翻着这一页又一页的内容———这间大殿的地上，四处都是散落的纸张，之前他们还在争论不休，后来就变成了写，写出来的东西言之有物，才能继续争。
卫晔翻完了最后一页，最后满面疲倦地合上。若在最初就出了这些措施，情况也不至于恶化到如此地步。