“总而言之，谢谢。”她别开目光，继续前行。
她的背影落在李泽的眼里，一如往昔。
李泽知道沈慕琼不会拒绝，他太了解沈慕琼了。
她爱这凡世一草一木，在自己身陷囹圄自身难保的时候，仍倾尽全力守护这天下。
她看似漠然，像是要与身边一切划清界限，实则只是不愿干涉太深，不愿成为别人的因与果。
就是这样的性子，才让她在上一世察觉到阴谋来袭时，已经太晚。
她逃不掉，也躲不了。
时间逆转之前，沈慕琼是在九年后遇到的叶虚谷。
那时的叶虚谷已行将就木，瘦成了皮包骨头。
即便如此，他也豁出命去，为沈慕琼争取到了更多的时间。
然而一切都太晚，他们杯水车薪地对抗，已经无法逆转大势所趋的结局。
想到这里，李泽眼眸中又一次闪过哀伤的痕迹。
第18章 第三个受害者
一连两日，沈慕琼都在藏书阁里翻找。
按照叶虚谷口中「伤口第二日有变」的情况分析，那当时出现的黑猫很可能就是个障眼法。
很可能是善于变化的妖怪做的手脚。
依靠术法的变化多数维持不了十二个时辰，时间一过就会显露出原本的样貌。
所以叶虚谷口中说的「鹰爪」，此时显得格外有价值。
只是沈慕琼找不到对应的妖怪。
自天地诞生，六界出现，到分化出三千大千世界，其中诞生的妖怪如沙海的颗粒一样繁多。
她只有「爪似鹰」和善变化两个条件，找起来简直是大海捞针。
望着身旁堆起比她还高了半头的各种记录，沈慕琼疲累地捏着鼻梁根，瞧不见一点曙光。
忽然，藏书阁大门被很有节奏的响两下，李泽叹息道：“出事了。”他说，“又一具尸体，没有血，也没有眼睛。”
死的是常年在青州街头行乞的老乞丐。
沈慕琼和李泽赶到的时候，府衙衙役已经将尸体盖上了麻布。
她从马车上探头望去，这里山脉绵延，有条小河穿行，尸体就躺在河上的木板桥下，周围枯黄的草有一尺高。
“已经命人去调查死者的身份了。”马车外，李泽翻身下马。
他径直走到沈慕琼的车后，撩开了车帘，伸出一只手。
下一瞬，仿佛意识到自己这动作有些不合适，他又有些尴尬地将掌心握成了拳头，收了回去。
真有意思。
沈慕琼看在眼里，轻笑着跳下了马车。
青州地处中原以南，冬日确实寒冷，但远远比不上北方。
绵延的群山在入冬之后，就卸下青翠的薄裙，裹上了琥珀色的棉袄。
沈慕琼往前走了几步，掀开盖着尸体的麻布，眉头一下就皱起来了。
从外表上看，与客栈小二的死状一模一样。
“麻烦。”她说，“青尽去了青云山，还没回来，勘验尸体我并不在行。”
李泽笑望着她：“我已经命人去请叶虚谷了，应该很快就到。”
说完，他看向眼前乞丐的尸体，瞧着他凹陷的颧骨，惨白的面色，再看看周围这荒郊野岭的地界：“此案必然是一起连环案了。被害人目前有三人，分别是死在客栈中的陈木生，客栈小二「汉明」，以及身份不明的乞丐。”
“三个人的共同点目前只有一个，就是全身血液不翼而飞。第二个被害人和第三个被害人同时还失去的眼球。”李泽站在河道上，望向头顶摇摇摆摆的吊桥，指着桥的两端，问最初发现尸体的老人，“这桥连接的是哪里？老人家又为何会在这荒芜的地界独自行走？”
老人身后背着竹筐，拄着拐杖，颤颤巍巍。
李泽等了很久，也没听到老人的回答。
见他越抖越凶，李泽只得差遣衙役：“石江，你带老人家休息一下，然后再找个熟悉这的人来。”
“若是青尽在就好了。”他身后传来沈慕琼的声音，“青州毕竟是他的地盘，一草一木他都最清楚。”
李泽回头的瞬间，正好瞧见沈慕琼脱着尸体的衣裳。
“你看这。”她指着乞丐的胸口，“这抓伤有点深啊……”
尸体胸脯上有两处抓伤，每处都有三至四条类似抓挠的痕迹，当中有两条，伤口很深，大约半寸。
和叶虚谷当时比画的那条痕迹一样深。
“你帮我一下。”她深吸一口气，撸起袖子就要将尸体翻过去。
李泽忙抬手制止：“别急。”他说，“等等叶虚谷。”
话音刚落，就听见叶虚谷气喘吁吁道：“来了来了，这不是来了么！”
沈慕琼抬头望过去，一时间愣住了。
乡间小路上，停着一辆足有三倍宽的马车，四只马拉着，车顶贴着金箔纸，比太阳都耀眼。
“重量级的出场，得配重量级的马车不是。”叶虚谷笑呵呵地，“我可是青州籍，不能给青州丢脸。”
他挽起袖子，环顾四下：“呐，病人在哪？”
沈慕琼望向李泽，小声问：“你没告诉他是验尸？”
李泽点了下头：“我也没想到他这么没有眼力界。”
“那不一定。”沈慕琼蹙眉，“这河沟有些坡度，他肚子这么大，十之八九是看不到啊。”