“城西那边已经收拾出了不少空房, 那些病人现在全都被聚集在了那边，除了医者, 其他人皆不被允许靠近。”
李铁兰点头，对这样的处理结果丝毫不感到意外。
这可是天花！
天花一旦爆发，十疫六七, 扩散速度极快，且治愈率极低, 历朝历代，莫不把“天花”视作洪水猛兽, 令人闻之色变。
如今天花出现在晋城，官府所能做的第一件事便是将患病者隔离起来，以减缓疫病的扩散速度；其次才是寻找救治方法。
只是隔离不难，救治又谈何简单？天花的痊愈率自古十不存一，城西那些人，怕是凶多吉少。
不仅如此，晋城整个城都皆陷入了恐慌之中。
街道上几乎空无一人，往常热闹繁华的商铺现今却冷清得门可罗雀，城中百姓人人自危。
好在察觉到端倪的那日李铁兰便通知煤矿、土豆田那边购买了一批米面粮油等物资，不出门也可以待上十天半个月，这也算是这场疫病中不幸中的万幸了。
“只是尚大哥他们此时怕是早已到了边关，这可如何是好？”
“崔尚他们走得早，兴许没染上病也说不定。”
李铁兰却没他们想的这么乐观，只是她远在晋城，消息传递又需要时间，实在想不出什么好办法来，最终不过是深叹了一口气：“我已托叶城主给少夫人传信说明情况，只是信件传到怕是也过了十日五日，到那时恐怕早已是回天无力……哎，如今只期盼边关一切都好。”
“事已至此，只能听天由命了。”
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自从入了冬，边关的飘雪便没停过，放眼望去，白茫茫一片，天地间浑然一色。
如此壮丽的雪景，却没几个人出来欣赏。
农田里的作物早已被收入城中粮仓，如今只余翻耕后的泥土被掩盖于层层白雪之下，田间不见一人，更加令人诧异的是，平日里最为热闹的食堂此刻竟也同样寂静无声。
城中城外，可见的行人皆是神色紧张，步履匆匆，一种难言的压抑气氛在边关弥漫。
将军府，盛玉的书房中，田月英正拿着一张表单汇报着：
“一号房的病人今日病情再度加重，有三人已经昏迷不醒，五人出现红疹症状。”
“二号房情况稍微好些，只有三人于手上出现红疹……”
“……”
“十号房至十五号房住着的皆是已感染病人的密接接触者，合计三十一人，已按少夫人的指示将他们隔离在这些房间内。”
片刻后，一道颇为清冷的声音传来：“吴大夫和李大夫怎么说？”
田月英叹了口气：“是天花没错了。”
盛玉久久没有说话。
田月英抬头看去，便见面前的少女正蹙着一双秀眉，双眼凝视着手上的报表，眼中是化不开的浓愁。
她还是第一次见到少夫人如此困扰的神色。
因为戴着口罩，盛玉的声音闷闷的，她问：“吴大夫可有说解决之法？”
闻言，田月英似想到什么，面露不忍之色：“倒是有一种方法，只是无法保证能完全治愈，而且，此法……令病人甚痛。”
田月英说的方法，乃是前朝一位姓葛的医者所提出的——
用开水煮沸升麻，然后用酒浸渍升麻，再用棉花粘上汁液，来涂抹天花患者的伤口。
毫无疑问，这种治疗方法将会使患者异常疼痛，这也是吴大夫和李大夫举棋不定的原因。
“其实，还有一法，李大夫在古书中查阅到，开元赵氏始创鼻苗种痘之法，只是具体的做法描述得十分之简略，而且据记载来看，此法效果也不甚理想。”
盛玉轻轻“嗯”了一声，表明自己在听。
田月英又絮絮叨叨说了一些大夫们对天花的猜想与假设，只是遗憾的是都因为缺乏根据而胎死腹中。
说着说着，田月英的视线不经意间扫过窗外，顿时一惊：“哎呀，都这个时辰了，少夫人，我得回北山准备吃食去了。”
北山，便是李铁兰之前带着她手下的水泥队一直在建书院的地方。
如今北山书院才建好个空壳，尚未到正式使用的时候，谁能想到先做了疫病的隔离区。
只是也多亏了有这么个地方，场地空旷，既能遮风挡雨，又远离了人群密集地区。
盛玉点头，看见田月英急匆匆的背影，不免又叮嘱了一句：“切勿将口罩摘下。”
田月英遥遥应声：“哎，知道了少夫人。”
田月英是自请负责北山隔离区的伙食，像这样的志愿者有很多，从晋城回来的那些人更是除患者外全员都报了名。
这场疫病爆发得极其突然，直到收到晋城传回来的信件，他们才发现原来是自己将疫病带回了边关！
其中的悔恨与自责自是不必多说，好在还能做志愿者为患者做一些事，才不至于让他们终日沉浸在自责之中。
其实边关的疫病情况要比晋城轻得多——
因为疫病发现得早，且及时采取了隔离措施，这场疫病的蔓延速度已经控制到最低。
但现在的情况也不容乐观，因为迟迟想不出救治方法，最初感染疫病的那批人离死亡早已是一线之隔，而后面还会有越来越多人因为天花而死去。