“难怪……”方保福忽然苦笑起来，她无奈道，“难怪啊……”
“这事我知道了，我那还有些衣裳首饰，你都拿去，能当多少当多少，剩下的我再想想法子。至于徐家，徐家那里，阿耶便代我应下罢，我再去同女郎说。”方保福叹道。
“若是还不够……我再想想法子。”方保福扶住额头，苦涩地说道。
她随即站起了身，批手夺了宋氏手里的木盆，把换下的脏衣裳都堆了进去，又拿了皂子并洗衣板，到墙根处放下 又汲了水，埋头揉搓起来。
宋氏忙去抢，一面嗔道：“你这是做什么呢，好容易回来，难道还叫你做这活？快歇歇去，啊？听话。”
方保福却笑道：“不过是捎带手的事情，还有那么些活，阿娘快去忙，这也没多少，一会便完了，难道还真能累到我？”
宋氏却道：“你是在贵人身边侍奉的，手里东西不拘哪样都是精细极了的，手要糙了，人家也不喜欢。放下罢，别生了茧子。”
方保福无奈道：“哪里那么娇弱，阿娘别劝我了，您才该歇会呢。”
宋氏拿她没有办法，正叹息着呢，忽然听方保福又道：“那婚事，我应下了。”
宋氏欣喜道：“好……好！”
“这才对。”
她正笑着，忽然见一旁火上架的药罐滚了起来，慌忙去拿，倾倒了小碗里头，一面叫管二郎：“管二！还坐在干什么？拿这药喂水生去。还不快来？”
然后转脸笑向方保福道：“咱们今晚上割点肉回来，算是给你接风洗尘。啊？”
方保福摇头道：“我是回家，不是客人，阿娘。你这是做什么？”
“你在外头苦，我在家里盼，好容易有了这团聚的时候，可不得高兴些吗？”宋氏回答道。
“既这么着，咱们便就着剩下这点罢。”口中说着，宋氏便端了几个大碗出来，又起了一旁的锅盖，里头熬着粥，却绝不能同张家惯吃的想比，虽然米粒少不到能数清的地步，却也还是清汪汪的一碗。
方保福看了，心里只觉一片酸涩，方才还迟疑的念头彻底定了下来。
“翠翠，阿牛，把大虎、小虎带过来，一会吃饭了，别乱跑！”宋氏唤着剩下的几个孩子，天气还热，到了黄昏时也不消停，晚饭便索性摆在了院子里。
宋氏叫几人都在桌边坐下，自己又去收拾狼藉的灶间，见几个孩子饿的肚子直叫，却还眼巴巴地等着自己，便伸了半个头出来，命道：“你们先吃，我这还得一会呢。”
她随即又道：“福儿，瞧着他们，别叫他们捣乱。”
“哎，知道了。”等方保福应了声，宋氏方才放心。
等她忙完出来的时候，双手还湿淋淋的，小虎却又朝宋氏跑了过来，她便在衣裳上擦了擦手，把孩子抱在怀里，到桌边坐下，夹了菜一口一口喂了，方才放下。
管二郎只管埋头吃饭，方保福却看不过眼了，然而又没法说什么，便起身拿了个小碗出来，一样扒了些菜出来，又盛了碗汤，放在一边晾凉，自己三两口把碗底饭吃了，说道：“阿娘，我来罢，我带着他，你先吃饭。”一面把那两碗菜推到宋氏面前。
宋氏笑接了，方才吃了两口，忽然又想起屋里头的水生，摆了筷子又进去看了一会，随后照旧出来，把残羹剩菜都划拉到碗里拌了。
“g管二。”宋氏一面吃饭，一面唤道。
“是怎么了？”管二郎忙应道。
“你明天赶早，到街头香饵店里头买些东西，送给东边胡大娘，请她多往徐家走动走动，再送往梅汤过去，她便明白了。女孩家最要紧的就是名声，咱们也不好去求着人去，得夫郎家先上门，才显得妥帖大方。”
“福儿，你带的那衣裳，也找件亮丽些的出来，我那里有些存下的东西，你就手一道捎了，啊？”宋氏道。
“知道了，知道了。”管二郎的话中带上了一点不耐烦。
“你这说了又说的，心烦。”
宋氏闻言“啪”的一声将筷子碰到了碗上，起身便走了。
管二郎愁眉苦脸，便向方保福挤眉弄眼，做个口型：“你快瞧瞧她。”
方保福坐立难安，迟疑了一下，还是往屋内去了，宋氏却兀自出神，不住拿帕子擦着眼角，竟是泪流满面。
“阿耶不是那个意思。”方保福少不得给管二郎说两句好话。
“别哄我了。”宋氏却叹道，“他瞒了我什么我不知道？大家都是揣着明白装糊涂罢了。”
“现在你知道我为什么非得叫你嫁给徐郎了？福儿啊，贫贱夫妻百世哀，到头来偏偏作成对怨偶。徐家好歹衣食无忧，也到不了我如今的境地，你要能好好的，我便是就此殒命，心里也甜。”
“您又说这般丧气话！”
“哎！”宋氏叹道。
正在这个时候，本该是安静无声的街巷里，却忽然传来了嗡嗡的骚乱声。宋氏一把抓住女儿的手，急道：“你留在屋里头。”
她随后大步行到了院门处，从缝隙里头一看，那人群却是直直向自家过来，心中越发惴惴，忙抱起几个孩子，一面厉声喝令他们不许哭闹，一面往各处寻了缝隙藏了，又锁了门，背靠门板喘息不止。
“老天……求你开恩啊。”宋氏闭着眼，她咬牙道。