“陛下信任，臣必不辜负。”桐花转身对上座的帝王行礼，“臣以为，空饷案动摇国朝军心，如今外族蛮夷对我朝虎视眈眈，动摇军心便是祸乱江山，而祸乱我朝江山安稳之人，万死难辞其咎。”
“是以，臣说，罪臣当诛。”
上座帝王默然颔首，“准。”
这次，殿中一片死寂，只剩下不少人沉重混乱的呼吸声。
之前争论里据理力争出言反驳的人，这会儿许多都哑口无言，同为党羽的众人这会儿就像是被掐住了命脉，各个缩头缩脑再不敢言，倒是许多置身事外冷眼旁观的官员和不曾涉事的武将，一个个神色轻松，满眼看好戏的悠哉，好整以暇的等着这些看这些同僚和罪人的下场。
殿中气氛沉闷得近乎于凝滞，当桐花再次抬手时，鱼贯而入的禁军这次再不收敛，之前那张罪臣名单中提到的人尽数被抓，腿脚发软的被人押下时，殿内全是一迭声惊慌失措的求饶声。
“陛下饶命啊！”
“臣知错了，臣是冤枉的，那些事情是臣被陷害逼迫不得已而为之啊陛下……”
“诸位如此情状，实在是有失体面，”桐花微微皱了下眉，冲殿中的禁军道，“全都堵上嘴，拖下去。”
这些原本应该只听命于帝王的禁军们，立刻反应极快的遵照吩咐行事，收拾起殿中的残局来。
和此前殿中的混乱相比，这一幕半点不出奇，但看到的人却无一不心生骇然。
对禁军如臂使指……这意味着什么，实在是太容易猜了。
于是，初九这日的早朝在一片混乱与惊骇中落下帷幕。
至此，朝中重臣终于明白了他们这位陛下的意思，宸王沈颂自此以异姓王身份摄政，执掌皇城禁军，宫中内外自由行走，代陛下处理政务，诸此种种，此后无论是朝堂还是后宫，都将是沈颂势力所及之处，帝王将自己的性命与权力全都置于她掌控之中。
这副情形，似乎昭示着某位陛下，已然成了某人困在掌中的禁脔。
第74章
空饷案不愧是今年开朝第一大案, 掀起风波无数，但鉴于此案的恶劣结果，之前那些纠缠不休针对桐花的声音, 到底是暂时休止了。
受案情影响, 朝中内外气氛这段时间格外低迷沉郁, 只是明面上的风浪虽暂时停歇, 但私底下的暗流涌动就不足为外人道了。
至于其他的, 朝中以欧阳大人为首的官员们，似乎格外担心有些人欲壑难填想要谋朝篡位，当然, 陛下那尚未恢复的眼睛也是许多人的心头忧患。
皇帝身体欠安之余，愈发显得帝王大权旁落, 异姓王声势如日中天。
某日后的午后, 因为案情需要进宫面圣的欧阳丞相入了宫。
一路到达紫宸殿之后, 他想要汇报公务的人却不见踪影, 循着內侍的引领, 欧阳勋一路到了某处观景的赏花亭。
赏花亭内, 有两人正在对弈，只不过欧阳勋在意的却并不是下棋的人，而是放在一旁整整齐齐早就御笔朱批好的奏折。
虽说他已经清楚知晓如今宫内的情形, 但真正看到这一幕, 还是不由得心口一堵，许多年前种种担忧，如今终究是成为现实。
沈颂, 到底如她幼年时所说, 尝到了权掌天下的滋味。
欧阳勋不去想如今奏折上都是谁的笔迹，也不去想京城内外兵权尽在谁人之手, 他只是拖着沉重的脚步，一步步靠近凉亭，艰难的弯下腰躬身行礼，“臣，见过陛下与宸王殿下。”
“先生来了。”桐花笑着出声唤人，让人将欧阳勋请入亭内落座，“久不见先生，您老风姿依旧啊。”
“殿下客气了。”欧阳勋神色略有些冷淡，“老臣不及殿下多矣。”
桐花没理会这位故人的异样情绪，只笑着道，“我和陛下正在下棋，先生既然来了，不如旁观一局？”
欧阳勋看向薛慎，对方依旧是那副眉眼不动静默如山的模样，任由身旁的桐花掌控主场，不见半点芥蒂。
老先生心口实在堵得慌，不由开口唤了一声，“陛下？”
“听宸王的。”薛慎语气淡淡道。
“宸王”两个字让欧阳勋眼皮子跳了一下，最初所有人都以为沈颂的封号是“武宸王”，虽有些越界，但鉴于对方军功卓著，便也默认了陛下赐下的这个封号。
可自打前几日朝堂上帝王金口玉言明正典刑之后，众人才明白，“宸王”才真正是陛下所赐封号，而异姓王府的匾额上也明晃晃的挂着“宸王”两个字，至于那个“武”，不过是褒奖某位大将军功勋卓越以武封神罢了。
帝王偏爱，所见如斯。
现在，无论宫内宫外，再提起沈颂这个异姓王，用的都是“宸王”这个名号。
而所谓“宸”者，古人将北极星称为宸，星图之中，众星拱北辰与朝臣侍奉帝王一般无二，因此北极星也寓意帝王，被赐下这个封号的异姓王沈颂，在帝王心中意味着什么不言而喻。
《论语·为政》中曾言，“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
现如今沈颂位居宸王之位，代帝王执掌朝纲，不意外众人担心她僭越颠覆王朝江山，毕竟，她当真是十分危险。