然而，叛军如同黑色的潮水，密密麻麻地涌上城头。
陈元捷双目赤红如滴血，与众将士一起挥剑守城，但叛军数量众多且以一敌十，他们快守不住了……
金汤、火箭、热油……所有的守城方式都用上，仍然无法阻挡叛军的进攻。不知过去多久，陈元捷长时间地挥舞长剑，手臂酸胀麻木，几近力竭。
他用剑尖抵在血流成河的地面，稳了稳身形，不过三两息喘息，他又再度嘶吼地提剑冲上去，“啊——！”
身边的战友一个接一个倒下，淮阳城破已成定局，一个小将奔上城头劝说他：“将军，我们守不住了，你快走吧。”
小将年纪不过十四五岁，一张清秀的脸满是殷红的液体，只一双眼睛大而明亮。这样一个年轻的儿郎应该在学堂读书，而非在硝烟弥漫的战场出生入死。
陈元捷重重地拍拍他的肩膀，“鲁副将牺牲了，本将军任命你为新的副将，你带领伤兵离开淮阳，转移颍川。”
“将军！”小将不甘呼喊。
陈元捷横剑于胸，目光坚毅决绝，“我誓与淮阳共存亡，你们快走！”
军令如山，小将不得不带领伤兵离开，临走前向陈元捷深深地望去一眼，要将他铭记于心。
一夜鏖战，东边的黑夜渐渐被驱散，陈元捷不知疲倦地挥剑斩杀，剑已卷刃，人已力竭，可他的头脑在此刻无比清晰。
他忆起，十四岁的年纪落草为寇，想要闯出一番天地，却被云中军剿灭。彼时他挥舞手里破破烂烂的斧头，负隅顽抗，战至脱力，斧头被打落，他也被朝廷的军队活捉。
双手背在身后被五花大绑送到云中王的马下，他仰起头，宁死不屈。
骑在高头大马上的王爷对他道：“做什么山匪？不如随孤出征，驱逐匈奴。”
他落草为寇也不过是为了一口饭吃，既然王爷能给予他施饭之恩，他必生死相随。
陈元捷跟随王爷，从一个小小的士兵做起。一场战役，队伍里出现匈奴叛徒，他们死伤惨重，全军覆灭。就在那时，身受重伤，命若悬丝的他遇见了小铃铛。
她救了他一命，是他这么多年放在心上念念难忘的人。可再重逢，他们竟成为敌人。
三日前越莺遣人送来的劝降信历历在目，字字清晰。
当初我在北疆救你一命，若没有我，你早就死了。
没有王爷，不会有今时今日的陈元捷。没有越莺，他也不会在那场战役中活下来。
自古忠义难两全，他想回报越莺的救命之恩，却不能开城投降，辜负王爷的情谊。
他砍中敌军士兵的脖颈，溅洒热血蒙住眼睛，有一瞬的失明。
“噗嗤——”利刃捅入血肉的声音，接二连三地响起。
殷红从眼眶滑落，犹如两行血泪。
他辜负了王爷，没能守住淮阳城。
他也没能报答小铃铛，誓死都未开城门投降。
王爷，对不起。
小铃铛，对不起……
东边的曦光冲破黑暗，绽放万丈光芒，天亮了。
两日后。
“哒哒哒……”马蹄铮铮，前线快马送来的战报递到陆修瑾的手上。
陆修瑾沉沉道：“淮阳如何？”
他头也未抬，却听信使悲痛道：“回禀摄政王，叛军夜袭淮阳，飞虎军没能守住城，陈元捷将军他……殉城了。”
【📢作者有话说】
重申一遍，HE！都是HE！也快收尾啦，不超过三万字。
第73章 修罗场（二合一）
◎梅娘希望你能平安康健，一生顺遂无忧。◎
殉城……陆修瑾拆信的手登时失去力气, 一折信他拆了数次都没有拆开。
“摄政王，这是叛军突袭前将军给您的绝笔信。”
陆修瑾稳了稳心神，将绝笔信看完后, 方知他竟是存了死志, 根本没想着活下来。
淮阳城一役虽艰辛万难, 但他亦有退守颍川的活命机会，没有那样做，是为了报答越莺的救命之恩。
陆修瑾将那封信叠好放进前襟胸口，勒动缰绳，止住躁动的战马，仰首一弯残月高挂，他震声道：“出发颍川！”
日夜兼程，终于在三日后十万大军抵达颍川。颍川是大瀚的最后一道防线, 若被叛军攻破, 叛军可挥剑北上, 大瀚危矣。
颍川郡守府，夜深如墨，烛火被风吹得摇曳明灭, 仿佛下一刻就要熄灭。
陆修瑾彻夜未眠，静默地坐在案牍前, 暖色的烛光映照在他紧蹙的眉头，化不开眉宇间积攒的寒雪。夜风乍起，油灯燃尽烛火灭了, 整个屋子陷入无边的黑暗。
叛军已经驻扎在颍川城外，明日就是叛军攻城的日子, 他们有十万士兵守城, 叛军也有四万兵力, 看似守城军的胜算更大，但叛军有越裳族人的奇淫技巧相助，他们只有十之四五的胜算。
然而，即便胜算只有一成，他也要迎战。颍川之后，是长安，是她的所在。
枯坐一宿，破晓时分，陆修瑾披甲提剑赶往城头。
天光稀薄晦暗，初冬的风裹挟着淡淡的血腥味，烽火城头的旌旗猎猎飞扬，站在城墙俯瞰，可见城外黑水一般的叛军，绵延无边。
陆修瑾挥舞主旗集结守城军，叛军持枪攻城，迎敌的号角吹响，呜咽低沉。
就在这时，自长安来的信使跑死了三匹马，十万火急地奔向城头。