“……哀家的马惊了，不幸和宫人们走散的。说来也奇怪，那温顺的马驹忽然癫狂躁动，像是发泄完所有的力量后倒地不起，云中王可知是怎么回事？”
女子独有的柔软覆在背上，陌生的触感本就令陆修瑾难以适从，淡淡的鹅梨帐中香吹拂耳畔，更是犹如羽毛轻搔他的心尖。
在他背上的顾南枝看不见他喉结往复滚动，久久未得回应，以为他不会回答时，喑哑朔雪的声音响起。
“臣也经历过太后所说的情状，他们应该用的是疯草提炼的疾风丸，臣在与匈奴对抗中曾接触过，疾风丸是匈奴士兵的绝命药，负隅逃跑或破釜沉舟时会喂给战马，以达到提升奔驰速度的目的，但服用过疾风丸的战马会在半个时辰后脱力而死。”
春蒐所用的马驹都有专门的官员饲喂，在遇见顾太后以前，陆修瑾以为崔晋仅仅对自己的坐骑动了手脚，未想他是直接给马喂疾风丸，让马驹发疯盲目奔跑，从而给他们制造下手的机会。
战场上非到迫不得已不会使用的绝命药，却出现在京郊用来埋伏刺杀。顾南枝心绪凝重，十分不理解他明知崔晋居心叵测还要应赌约的行为，“你既然知道崔晋会对你下手，为何还要给他机会？”
陆修瑾几乎毫不迟疑，“为了戍守北疆的将士们。”
顾南枝抓住他背后衣裳的手倏然收紧。崔晋充满轻蔑的嘲笑言犹在耳，崔晋肆无忌惮地诋毁北疆将士，意图激怒他，他明知其中有圈套但还是义无反顾地走入。
“你且放心，今岁春汛不少地方堤岸有裂痕，大司农打算拨一批银钱下去修缮加固。北疆虽不受春汛滋扰，但哀家亦会想办法。”
这个时候不是追讨赈灾银的时候，等地方的贪官污吏落|马都猴年马月了。要紧的是边民和将士等不了，必须先发银钱下去赈灾。
他平静的语气有了波动，“臣替边防的黎民百姓感谢太后。”
顾南枝：“总之你放心就是。”她一定会想尽办法做到的。
不知走了多久，金乌完全沉落西山，只余细弱的光束映在天边。
“要到了。”他说。
天幕仿佛拢了一层深色的纱，明亮与晦暗的界限变得朦胧，正前方有火光跃动，人影喧沸，隔了遥远的距离，并不清晰。
前方有人，她不能再赖在他背上，有失礼数。顾南枝让陆修瑾放下自己，足底甫一踏上结实的地面，就被脚边一闪而逝的白影吓到。
“呀……！”
陆修瑾手疾眼快擒住那抹白影，拎起来一瞧是只灰扑扑的野兔。
动作迟缓，腹部浑圆，陆修瑾不假思索道，“是只怀孕的野兔，太后勿怕。”
顾南枝吐出一口气，她才不怕兔子，只是被突如其来的未知影子吓到。
陆修瑾：“它遇到太后是幸运。”
顾南枝眨眼，等他接下来的解释。
“这里近营地，它迟早会被其他人猎捕。”
顾南枝：“可春蒐规定不得猎杀怀孕的动物。”
“一只弱小的野兔罢了，就算射了去，一句误杀也能开脱。”他冷漠的语气夹杂不易察觉的自嘲。
顾南枝从他的手里接过兔子，“那哀家就把它带回去，左右不过一只兔子。”
陆修瑾眸里的碎冰渐渐消融，“所以，臣说遇到太后是它的幸运。”
“前方何人在此！”士兵发现不远处的人影，警戒喝道。
顾南枝与陆修瑾各自表明身份，士兵迅速去禀报皇帝，太后已寻到。
一个明黄影子迫不及待从营帐里冲出来，握住顾南枝双肩，忧心如焚道：“母后有没有受伤，有没有事？”
“哀家无碍。”顾南枝一手搂抱野兔，一手轻拍他覆在自己肩上的手背，“哀家的马惊了，和宫人们走散后遇到云中王，是他将哀家带回来的。”
褪下太后常服的顾南枝犹如一个寻常的贵族娘子，而身侧之人身穿冷硬利落的苍灰骑装，虽然散了发，但增添闲懒，减淡几分固有的疏冷。他身形挺拔如松，她娇小玲珑，两人并肩站立，宛若一对天造地设的璧人。
陆灵君将顾南枝拉在自己身后，琥珀色的双眸倒映篝火的火光，紧抿的唇蹦出一句话，“多谢王叔。太医在营帐里等候，寡人先带母后回行宫，王叔自便。”
也不待云中王回禀，他径直拉着顾南枝离开。
顾南枝忍不住回首，篝火跃动照亮他的身前，背后是漆黑黑的树林，枝桠宛若鬼爪，四周凛凛长戟围绕，仿佛置身于千刀万仞之地。
她尽量压下嗓子里的担心，“陛下，马惊事出蹊跷，哀家想查明。”
“母后不必忧心，寡人定会查清。”
雁回山的最高处建造了一座轩敞豪靡的行宫，作为天子围猎、出游的暂歇之处。
子枭咕咕地叫，月上中天，深夜如墨。
青石雕鱼墨砚砸在玉砖上发出极重的“咚”一声，紧跟着是愠怒的吼：“废物！都是一群废物！太后走失找不到，惊马之事的蹊跷你们也查不出来，朝廷养你们南军是养了一群饭桶吗！”
崔晋跪在地上，任由迸溅的墨汁污了他满脸，“是臣管教不严，没有第一时刻搜寻到太后，恳请陛下责罚。”
崔晋与杨宇赫关系亲密，更别说杨宇赫乃卫尉，负责皇上和太后的安全，他亦站在殿中承受皇上的怒火。