待到晚霞成绮，母亲和阿姊就会乘坐马车来接她回宫。
真美好啊，就像枝头盛开的杏花一样。
春风骤然吹拂，拂落杏花，犹如风卷粉雪，扑簌簌落了满头。
风停，杏花园的白墙边现出一只白雉，像是堆砌的杏花幻化而成的精怪。它背部纯白，腹部浓黑，头顶与双脚皆为赤色，昂首阔步地走在地上。
身后跟随的宫婢不禁出声：“呀，那是什么鸟儿？”
月一：“是哑瑞。”
顾南枝侧首，月一的目光凝在白雉身上，与旁的眼睛里充满艳羡惊叹的宫婢不同，他倒像是阔别家乡的游子，一朝还乡，见到旧事旧物的感慨。
一个小宦官气喘吁吁地跑来，正要躬身行礼时，双腿发软，脸朝下栽在地上，顶着灰头土脸道：“奴、奴拜、拜见太后娘娘！”
宫婢见他胆小如鼠，吓得一句话都说不清楚，捂唇嗤笑。
“免礼。”
小宦官撑起面条一样软的双腿站起来，“奴给白雉喂食的时候忘记关上笼子，让白雉跑了出来，惊扰太后娘娘，请太后娘娘恕罪！”
顾南枝微讶，“宫里还饲养白雉？”
“回太后娘娘，是的，不过也只剩下那么一只了……”
帝后还在世时，有一小国名曰越裳，与大瀚的最南端毗邻。越裳使臣进献白雉，殊贞皇后爱极了白雉的羽毛，先帝便采白雉羽制成碎琼羽衣，赠予皇后。
顾南枝幼时还见过那件巧夺天工的碎琼羽衣，宛若浮云织就，行走间无风自动，好比九天玄女的法衣。后来，殊贞皇后病逝于世，稀世罕见的碎琼羽衣也同皇后一起葬入皇陵。
时易世变，这越裳进献的白雉也就如同落地凤凰，被人遗忘在杏花园子墙外的饲园，只剩下一个笨拙的奴才看守饲养。
小宦官嘴笨胆小，时常得罪人，便被调到饲园做起养鸟的活计儿。他不懂怎么养白雉，现在想将白雉抓回去，也粗手粗脚，一会儿去捉它的双翅，一会儿去抓它的尾巴，弄得鸡飞狗跳，白羽乱飞。
白雉翎毛华丽，顾南枝不忍道：“再想想办法，不要去捉它，它一受惊就更捉不着了。”
小宦官束手无策，不强行去捉白雉，还能让白雉自己乖乖回笼子不成？
“让奴试试吧。”
月一请缨，顾南枝点首同意，他让宫婢找来一碟樱桃。
白雉立在墙头上，威风凛凛，目空一切。一枚红色的樱桃静静躺在嫩绿中，白雉舒展双翅扑簌簌飞下来啄食，这还没完，又一枚樱桃落在不远处，白雉再去啄食。
白雉有个习性，一面行走一面进食，洒了小半碟樱桃，月一终于将它诱来。
小宦官：“奇了奇了，这白雉性子极傲，奴照料它可久了，但它见到奴还是会啄人，如今乖乖地卧在大长秋怀里，当真是奇了！”
堆云砌雪的杏花树下，如玉如兰的人怀抱雪白雉鸟，月一低首看臂弯里的白雉，眼里漾起明澈的光，他对顾南枝恳求道：“太后，哑瑞精贵，让奴亲自送它回去罢。”
顾南枝便随他去。
小宦官躬身告退，与大长秋并肩而行，一路上从大长秋处习到许多饲养白雉的方法。
一片羽毛在空中飘旋，顾南枝伸手接住，羽毛中间是一条较粗羽轴，羽片如树枝从羽轴发散，她一下子想起这纹路与月一的翎羽银片上的花纹别无二致，而月一对白雉又极为熟悉……
“太后，奴回来了。”
顾南枝抬首，赭红宫袍的月一就站在她面前，她开口正欲问出疑惑，忽而一阵天旋地转，她的意识坠入黑暗。
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长广宫。
自从陈元捷升为禁宫卫尉后，他便执掌禁内巡守，看守太后之事他不必亲力亲为。他照常踏入金殿，向摄政王汇报巡逻情况。
汇报结束，他没有向以前一样退出去。
陆修瑾朱笔未停，头亦未抬，“还有何事？”
“还有一事，臣想劝王爷珍重身体。”陈元捷向来直言直语，王爷的鞠躬尽瘁他看在眼里，与朝臣斡旋不比沙场上的搏杀容易。
“孤知晓了。”他仰脖饮尽茶水，对旁边伺候的宫人道：“再去沏壶茶来。”
陈元捷实在看不过去，拦住宫人道：“王爷您若是乏了便歇息吧，光喝茶有何用？有的事明明可以交给下面的人去做，您为何要担在自己身上？身子亏损了如何是好？”
新岁以来，王爷夙夜在公，睡眠极少，连长乐宫也不去了。
太阳穴突突直跳，陆修瑾企图跳动的肌肉按下去。他闭眸，眼前一片黑暗混沌，让政事以外的杂念有机可趁。
他不愿停下忙碌，害怕一停下，体内的另一个人就会侵占他的身体，做出脱离他掌控之事。
陈元捷打算继续相劝，此时太医令在外求见，“臣有要事求见摄政王。”
太医令得到摄政王宣见，得入金殿，还未开口便跪在地上，颤颤巍巍叩首道：“太后有孕了。”
【📢作者有话说】
一个设定：白雉羽毛华丽，但叫声喑哑，所以在极为尊崇，将它视为祥瑞的人眼里又叫“哑瑞”。
第37章 堕掉
◎不重要的棋子就该丢掉◎
“太后娘娘, 多少吃一点东西吧？”希馔摆满圆桌，宫婢劝顾南枝用膳。