周念嘴里在泛清口水，她不明白他为什么执意要让她吃下这个杏子。
再三犹豫后，她还是缓慢伸手接下了那个杏子。
杏子喂到嘴边，周念眉心微蹙着，表情挣扎地张嘴，很小地咬了一口杏子。
果实的薄皮在牙齿间撕裂，杏汁溅喷至嘴里，酸意迅速扩散，周念敏感得直皱眉，牙齿酸得要打起架来。
这是周念人生中吃过最酸的一颗杏。
在她17岁的这个夏天。
周念被酸得难以控制五官，酸得她根本难以强行下咽，她看向鹤遂，含糊不清地说：“鹤遂，你家的杏子怎么会这么酸。”
鹤遂的眸子漆黑，他平静地看着周念说：“因为这是我特意挑的。”
从一兜杏子中，他为周念挑出了最酸的那一颗。
“酸吗？”他腔调平稳地问。
“……”周念扭头，吐掉嘴里的果肉，“当然酸啊。”
鹤遂把竹兜子放在矮桌上，没什么情绪地说：“可这比不上人的胃酸。”
周念登时怔住。
她想到鹤遂出现在厕所时，她正在大口大口地往外吐着胃酸和胆汁。
这就是他要她吃酸杏的原因。
“周念，一个酸杏都吃不了的你，是怎么忍受的？”他的嗓音沉稳平静，分析得一针见血，“像今天这样的情况，你不是第一次。”
“……”
的确不是第一次，而是日复一日。
周念神思恍惚，表情有些走神，她甚至想不起来到底是从什么时候变成这样的？是周尽商去世以后吗，不对，是更早以前。
杏子飘香，恰值初夏的天，阳光暖烈，她却感受到一种彻骨的寒。
沉默良久。
周念低着头，盯着手里的酸杏像在发呆，她突然轻声开口：“鹤遂，你能替我保守秘密吗。”
鹤遂捞起一个杏子，在手里抛着玩，漫不经心地说：“知道了。”
周念缓缓抬头，看着他的眼眨了眨：“你知道了我的秘密，我也要知道一个你的秘密。”
“我的秘密？”鹤遂抛杏子的动作一顿。
“嗯，你的秘密。”周念说。
鹤遂把杏子放回竹兜里，俊脸上带着浅显的笑意，他目不转睛地看着她：“这么给你说吧，周念，你早就发现了我的秘密。”
周念有点懵：“我早就发现了你的秘密？”
“嗯。”
周念左思右想都没想明白，疑惑地说：“可我并没有知道你的什么秘密。”
鹤遂抬手指着自己，低声开口：“现在站在你面前，这样的我，本来就是一个秘密。”
周念瞬间醍醐灌顶，一下子就明白过来，他说的一点都没错。
在这个小镇上，他是众人口中的疯狗，是最离经叛道的存在，人人都对他避之不及，而他展现出来的，也是符合人们预期中的狠厉样子——阴鸷，冷漠，打架不要命，死都不怕。
没有人知道他暴戾皮囊下的真实样子，只有周念知道，并且在周念之前，从未有人走进过他的生活。
原来她早就发现了他的秘密。
“那说好了。”少年懒洋洋的嗓音响起，“你也得帮我保守秘密。”
“好。”周念轻声答。
……
还是老样子，鹤遂把躺椅搬到周念旁边，随意地躺上去，长腿大喇喇地敞着，点着地面，躺椅也会跟着摇摇晃晃起来。
周念安静地在旁边画着素面，画纸上是举着竹竿打杏子的他。
鹤遂偏过脸，在光线里微微眯着眼，看着专心致志画画的她。
瘦白的脖颈，发梢有点泛黄。
一张小脸只有巴掌大，五官生得非常秀气，尤其是眼睛看上去特别灵动。
画着画着，周念突然问：“鹤遂，你以后想干什么？”
鹤遂将双手枕在脑后，吊儿郎当地晃着躺椅，淡淡说：“没想过。”
周念用橡皮擦掉一点瑕疵：“怎么会没想过。”
鹤遂收回目光，看着头顶上方绿叶黄杏，视线没个定点，嗓音也轻飘飘的沉：“我是个没有以后的人。”
“……”
周念的心豁然收紧，听他这么说，只觉得好心疼。
他说自己是个没有以后的人，这是得对生活多绝望才会说出这样的话。
周念掩过眼里的悲凉，故作轻松地笑道：“会有的，鹤遂。”
鹤遂懒懒应：“也许吧。”
谁都没想到，后来的鹤遂不仅有以后，还是璀璨无比的以后。
只是可惜这样的以后，里面没有周念。
在周念收拾东西准备离开的时候，她注意到鹤遂到楼上去换了套衣服和鞋子，变问：“你要出门吗。”
鹤遂淡淡嗯一声：“去喂猫。”
长狭弄的那只小黑猫。
之前鹤遂还在住院的时候，都是周念负责投喂，她当时感冒得很严重，都还是会强撑着身体去喂猫。
“我和你一起吧。”周念说，“正好回家也顺路。”
“出门别和我走在一起。”他淡淡道。
周念知道他这是在保护她，若是让镇上人看见她和他走在一起，不知道背后会有多少风言风语。
说到底，还是她内心懦弱。
她想开口说点什么，可到最后却低低地嗯了一声。
出门后，两人一前一后走出小巷子。