但直到现在，舒瑾城就像大海里的一滴水，了无踪迹，而梦却还在继续。
爆竹声又将他唤回了现实。他不禁皱起了眉头。
中央政府明明已经取缔今年的农历新年了，颐和路公馆区竟然还有人无视禁令，燃放鞭炮。
可见流俗积弊之深，政府律条约束力之弱。
他没有在床上多待，换上白衬衣与西裤，走下了一楼的起居室。那张乌木餐桌前已经摆好了热气腾腾的小笼包，鸭血粉丝汤等中式早餐，以及西式的面包、黄油、起司。
张泽园拿了一块德式黑面包，饮了一口咖啡。顺手拿起桌上烫好的一份报纸，翻看起来。
翻到某一页时，他忽然僵住，不可置信的停下了目光。
报纸上赫然写着：
“金陵教会大学将聘请首位华人女讲师，舒瑾城小姐在伦敦政治经济大学获得博士学位，是深入木喀地区的女性学者第一人。她撰写的关于木喀习俗和《梵岭天王传》的论文发表在英国皇家学院《人类》杂志，《哈佛亚洲研究学报》，和《美国社会学杂志》上，深受国际学界的好评与重视。” 等等，等等。
张泽园的食指过于用力，把报纸几乎攥破了，他内心掠过不可自遏的一阵狂喜，随即又有些担忧。
没有照片，真的确定是她吗？可留学英国的舒瑾城又哪里能有别人呢？
金陵教会大学1888年由美国美北长老会在华创立，但1927年收回教育主权运动后，已由钱伯岑出任首位华人校长。而这位钱先生，正是张泽园父亲的旧友，钱伯岑能成为金陵教会大学的董事，也有赖父亲的支持和帮助。
我一定要确定这位舒瑾城究竟是不是我梦中的女郎。张泽园盯着那张报纸，下定了决心。
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时隔六个月，舒瑾城又一次坐上了三等车厢。
但这一次的她和刚回国的时候有很大区别，在木喀已被养长的头发剪到了耳根，她身穿一件短袄配长裤，做男装打扮，显得利落干脆。
蜀都的风水养人，从木喀回来不到两个月，她被晒得红褐的皮肤就恢复了许多，但已不是最初的雪白。
她拎着一个棕绳捆的竹篾包袱，脚边一个硕大的皮箱，淡然地坐在哭闹的小孩、往地上吐瓜子皮的女人、身上散发着汗臭味和脚臭的男人中间。
车驶离西川地界，进入湖北后，就像一个一步三喘的老妇，总是歇歇停停，令人难以忍受。
突然，绿皮火车猛地一震，灰黑色浓烟弥漫在早春的空气中，火车再一次停下了。
三等车厢里沸反盈天，个个都开始咒骂起这破车来。
“啊——！！！” 尖利的女性叫喊声从前面的车厢传来，让被各种方言脏话问候的车厢悚然一静。
“怎么回事啊？” 短暂的安静过后，是纷杂的议论声。
“吱呀——” 连接二等车厢和三等车厢的门被推开了，两个扎着绑腿，手持长刀的男人闯进来，后面那个还背着支长-枪。
“都安静点！把值钱的东西都掏出来，谁要是不听——保管白刀子进去，红刀子出来！”
舒瑾城安静地挤在众人中间，暗中观察那两个匪徒。两个人都不过二十多岁的年纪，又黑又瘦，看上去不像是职业土匪，倒像是附近的山民。
对面总是啼哭的孩子受到了惊吓，张大嘴就要开嚎，被母亲死死捂住嘴巴，用气声威胁：“再哭，再哭跛脚王就把你抓起吃咯！”
孩子一抽，果然不动了。
王景最近的名声又一次大涨，因为他半个月前成功地平定了木喀的战乱，废除了木喀绵延三百余年的土司制度，实现了对西南边疆的改土归流。世人皆惧西南王，可惜，这里已入湖北境地，并不在西南王的管辖范围之内。
土匪按着座位顺序走过来，乘客们为求保命，纷纷将值钱的财物主动掏出。
只有一个头发花白的老太太不愿给钱，跪下来哀求。在乘客们的冷眼中，她被一个匪徒抓住头发，当脸扇了两巴掌。另一个匪徒抢过她抱得死死的包袱，东西散落一地。
不过是一件破衣服，一双虎头鞋，一个玉米馍馍——全是不值钱的玩意。
“呸！”土匪往地上吐一口浓痰，啐一声晦气，将玉米馍馍和包袱里的几个铜板拿了，继续下一个。
见此情景，舒瑾城将手伸进竹篾包裹里，碰到了一个冰冷黑沉的东西，心下稍定。
这是她和向导赤松分别时，他送她的礼物。
“拿上这个，在霍塘虽然有王景的军队，自己也要注意安全。”
“你就要走了？”
“对。我还有事要做。”
说完这句话，身材高大、右腿微瘸的向导就消失在风雪之中，她在木喀四个月的田野调研也就此落下帷幕。
她翻了多少座雪山，辗转多少牧场，她几乎拼掉了性命，才收集到的研究资料。
若是有谁要抢走，她便和他们拼命。
舒瑾城心意已定，手死死握住枪柄，浓墨点就的一双眼却安宁下来。
又有一个男人不愿交钱，被土匪们拳打脚踢。
那男人身体微微颤抖，嘴里不住求饶，手却还死死拽着包袱：“大爷们，就放我一次吧。一家老小都等着我养活，整一年求爷爷告奶奶才收了账啊——”