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坤宁宫
司寝司的牌子要过皇后的明路，昭阳宫一连小半月都不挂牌，已是传得人尽皆知。皇后抿唇笑了下，“还真是聪明，知道皇上正在气头上，招惹不得。”
伺候在皇后身边的不是贴身的大宫女梳柳，换了那个揉捏的小太监。
皇后微阖起眼，那双泛着凉意的手骨抚过皇后的眉宇，颈肩，松乏掉了一日的疲劳，那只手微顿了片刻，慢慢地愈发放肆。
“狗奴才，不要忘了你的身份。”皇后挑起眉眼，泛着寒意的眸直射向愈发大胆的小太监。
小太监垂低了头，微凉的手背贴过皇后的侧脸，“奴才只是为了伺候皇后娘娘。”
皇后冷笑一声，“本宫弄死你，就像弄死蚂蚁一样简单。”
小太监勾着唇，眼底如蛇蝎般凉薄，他拂开皇后垂落的裙摆，“娘娘多久没受过宠？一年，两年，三年？还是更久……”
他指腹摩挲着，睨着皇后的眼底愈发玩味，“娘娘选中奴才，不就是想要这样么？”
重重的帷幔绣着金尊玉贵的凤凰牡丹，那是皇后独有的威仪殊荣，旁人再嫉妒，艳羡，也只能仰望俯首。
何氏一族世代显贵，皇后倘若没有选择这条路，未尝不能嫁一门好亲事。偏偏，她贪恋权势，可真正得到了，却又让她感觉冷漠孤寂，她不屑于像后宫嫔妃那般争夺圣宠，却也因此，与夫君渐行渐远。直至今日，才找到新婚时一分的欢愉。
净室备了水，梳柳要进去伺候，那入殿的小太监拦住她，“娘娘吩咐去取一件新衣。”
以往娘娘沐浴都是由梳柳伺候，梳柳看着这个陌生的小太监，心中生出警惕，想唤上一声，那小太监却直接撂了珠帘，朝净室走去。
梳柳心底砰跳，惊骇地睁大了眸子，送皂荚的小丫头要进去，梳柳立即拦住她，“给我吧。”
那小丫头被她陡然地出声吓到，以为自己办错了事，忙递到梳柳手里，连声告罪。
……
没人注意到坤宁宫多出的一个小太监，后宫整日争宠，谁会留心一个不起眼的奴才。
转眼就到了中秋宴，问安时皇后提起这事，宫宴一如既往，没什么心意，今年唯一的变化就是寿康宫回来的太后娘娘。
婉芙如今到了这个位子，没人再敢对她不敬，她听着嫔妃们说话，心思记挂着小来福，漫不经心地看了一眼。待目光看到高位端庄雍容的皇后时，柳眉微蹙，不知是不是她的错觉，皇后娘娘近日似乎精神不济，格外疲惫，眼底都生出了清灰。
第98章
转眼到了中秋宴, 婉芙在宫里待了一年有余，大大小小的宫宴也算是见了不少，她对此没什么兴致, 唯一让她高兴些的, 就是能再次见到小舅舅。
宴席间的寥寥几眼，不必多言，婉芙便会了小舅舅的深意。而今余家只剩下他们二人, 小舅舅在前朝, 她在后宫，也能互相扶持, 她不再是孤身一人。
距中秋宴过了大半月, 天一日一日转凉，婉芙裁了新衣，她对镜簪着珠钗，秋池从外面打帘进来，一脸的郁色。
婉芙瞧见多问了一嘴，秋池说得欲言又止，吞吞吐吐, “方才奴婢去了趟内务府拿用度，内务府正在置办新妃的戴花，皇上……皇上好像要提前选秀了。”
手中的珠钗落到地上，发出清脆的响声。
秋池扑通跪下身, 脸色一急，“奴婢道听途说，当不得真, 说不准……说不准是内务府为明年新妃置办的戴花，内务府是怕耽搁了, 才提前置办上！”
婉芙瞄了她一眼，弯腰把珠钗捡起来，轻描淡写地拂去上面不存在的尘土，“早晚都是要进新人，今年明年，又有何区别？”
秋池哑声，见娘娘的神色又不知如何再劝下去。这时，千黛从外进来，“娘娘，太后娘娘传话，请娘娘去一趟寿康宫。”
……
今儿寿康宫热闹，婉芙仪仗到的时候，寿康宫已坐了好些的嫔妃。
皇后娘娘坐在下首，太后身边跟着大皇子，后宫有头有脸的嫔妃都在其列。婉芙打量一眼，上前恭恭敬敬地福身，“臣妾给太后娘娘、皇后娘娘请安。”
太后见到她，脸色便淡下来，随意点了点头，“坐吧。”
太后不喜欢婉芙，婉芙心里清楚，她大约猜得出，或许是因为皇上对她的恩宠太盛，才使得太后对她心有不满。
自古以来，不论是非对错，宠妃都会被视为一国的祸水，人人得而诛之，幸而皇上夙兴夜寐，勤勉政事，并不沉溺声色，不然她才真的是有苦没处说。
婉芙盈盈坐下来，皇后笑意一顿，接着方才的话道：“还有几个月便是年关，选秀诸多事务，臣妾恐一个人忙不过来。泠妃聪慧，臣妾想让泠妃为臣妾打打下手，不知母后意下如何？”
“皇后娘娘，泠妃娘娘怕是还不知道要新选秀女的事儿呢！”下座的嫔妃补上一句，颇有幸灾乐祸的意味。
没选秀女之前，皇上日日去泠妃那儿，她们这些人压根没有侍寝的机会。泠妃风头愈胜，从最初的咸福宫宫女，到如今的宠妃之位，早就让人恨得牙痒痒，巴不得赶紧进来新人，待皇上有了新宠，看泠妃还怎么得意。左右进不进新人，她们这些人都见不到皇上，她们不好过，也见不得泠妃好过。