林正真想了想，让侍从叫出林家的女眷。
姒昭对路过向他行礼的人温润回应，他带着明怜，当围绕他的人询问政事之时，他不着痕迹绕开，搂着明怜的腰，一副坠入爱河的郎君模样。
明怜模样好看，人们见她的第一眼，总会暗暗在心中嘀咕这是哪家送给公子姒昭的美人计。
但经过交流，人们发现这位明怜姑娘气质谈吐优雅清冷，颇有贵气，心中反而有些刮目相看。
人际交往的脉络就这么不知不觉铺开。
林家的女眷过来搭话，明怜柔柔应对，林家的女眷对她感官颇好，接着，又有其他家的女眷来与这位明怜姑娘谈话。
“.......”
明怜起初以为公子姒昭只是单纯地拿她当一个挡箭牌，但很快，她意识到公子姒昭这么做，也是带着她认识了这些世家贵族。
对她，是一件好事，倘若日后出了什么事情，她独自在酆都时，倒多了一些人脉门路，多了自保的手段。
明怜心绪涟漪泛动，她的指尖攥了攥，余光瞥公子姒昭，看了会儿，然后收回视线。
公子又帮了她，虽然对公子而言只是轻飘飘的小事情，但对她而言却是大忙。
他对她温润良善，若能留在他身边就好了。
明怜心中的念想愈发强烈。
她的视线落在姒昭身上，压了压情绪，然后温柔平静地对待与她谈话的贵女们。
虽然心中想要接近公子姒昭。
但是在此种时刻，重要的事情是与这些贵女们交际。
不能本末倒置。
“.......”
明怜对于不对自己释放敌意的人性子温婉，说话不紧不慢，没有过分瞧不起，也没有过分捧高，像水一样平缓清澈，很快，与明怜谈话的各士族贵女们对她颇有好感，姐姐妹妹地拉着手称呼着。
“明怜姑娘，你是从何处来酆都的呀？明家的话我在酆都以往未曾听说过。”一位贵女疑惑对明怜说。
明怜眸色微微变了变，她垂下美丽的眸子，悦耳的嗓音轻声细语，“我不是与家人一起，我是独自随一位名士前来，明家已经.......”
明怜本想直接说明家已经没落了。
这时，姒昭平静的声音淡淡响起，“明怜姑娘是名士卜洪的徒弟。”
“名士卜洪？”贵女诧异，然后露出敬佩。
“明怜姑娘，你好生厉害。”
贵女们热络询问明怜在名士卜洪门下的感觉如何，周围的那些门客会不会太刻薄或者太无趣，对于明家如何，倒是揭过去了，毕竟，都能拜入名士卜洪门下，明怜姑娘身后的家族想必也差不到哪里，这明怜姑娘是一个值得结交的。
“.......”
明怜与贵女们沟通一番，贵女们对她更是具有好感，喜爱明怜姑娘的性子与风骨。
*
宴会到尾声，姒昭带着明怜离开林家的船舟。
姒昭没有立刻带明怜回到岸上，而是让船只驶向湖面一处。
夜色朦胧，氤氲水汽的湖水倒映出天空中露出的星辰，透出夺人心魄的璀璨。
船只内有灯火，明怜规规矩矩地坐着。
她若有所思。
姒昭温声，“明怜姑娘有心事？”
男人低头，凑近看明怜。
明怜暗暗心想，他体贴地注意着她的情绪。
在林家的船舟上，姒昭看着漫不经心，但总是在恰当的时机帮她避开与出身有关的问题。
明怜掀起眼睛，定定看姒昭，声音与夜间的流水一样清，“公子不觉得我.......低贱么？”
姒昭表情不变，他温和，“不觉得。”
明怜心跳了下，她继续说：“我虽跟着公子，但是只是一时假装，对于外人而言，我这样的身份跟着公子，只是蹉跎了公子。”
她在说着自我卑微的话，语气却带着诡异的平静，好像把自己的难堪剖离了出来，坦坦荡荡。
“你是我的人，你跟着我，天经地义。”姒昭淡淡说。
在明怜继续说话前，他指骨敲了下桌案，“有人与你说多余的话了么？”
男人嗓音有些凉意，像是无法忍受。
明怜抿了下唇。
“没有。”
“只是.......我的身份确实卑微，公子带着我，恐怕会影响公子。”
姒昭不以为然，眼底暗色流转凉薄，温和的声音带着对外人的淡漠，“孤做什么，天子都不能阻拦。”
明怜一惊。
她看姒昭，姒昭对她露出温润的笑。
明怜掐紧手心。
公子与她的关系，是她看重的。
公子是她的恩人。
其余的，她不该多管。
明怜心底深处对当今天子和太子不是怎么衷心。
无论说的多么好听，作为一个罪臣女，她见了自己的家破人亡。
脑子不甚清醒的父亲将家财散尽没错，但后续的罪臣惩罚实在严重。
明怜偶尔感到疑虑，父亲一个没什么实权的边缘文臣，到底是犯了怎样的错事，竟然会连带着偌大明家受到这么严重的惩罚。
明怜垂着眼，姒昭笑了笑，对她说：“明怜姑娘，与我一起散心，莫要在乎旁人。”
姒昭今日确实做到了，带着明怜散心。
在湖中心，公子姒昭远离了政务，隔离出了清净的空间与她相处。