“不过我倒是好奇，怎么，你又掀翻了他家寿宴？”
烛光晃动的侧影里，那个人以手背托起下巴，姿态端然如一只傲雪的猫。
姜葵噎了一下：“只不过是冷白舟那个被娇纵坏了的丫头太过飞扬跋扈，又在生辰宴上欺负人，我一时间看不过去，揍得她哭了而已……”
蒲团边的人影抬起一根手指按了按额角：“原来如此。今日北丐二帮主袁二爷找到我，出黄金十两要换你的位置。”
“你这个财鬼，没告诉他吧？”尽管知道他看不见，姜葵还是瞪了他一眼，“说起来，你今晚找我干什么？”
“昨夜我帮你逃跑，你欠我一两黄金。”
他竖起一根食指，在屏风边晃了晃：“什么时候还？”
“一两黄金？你讹我的吧？你就伸了一根指头，能这么贵？”姜葵气得往屏风上拍了一巴掌，弯弯曲曲的折屏连作一串抖了起来。
“是啊，我可是很贵的。”他轻笑。
她无可奈何地抓了抓头发：“好吧好吧。以后江湖上出了最贵的那些悬赏，你都第一时间来找我，我慢慢还你好吧？你先把我昨天赊给你的酒葫芦还我，我指着靠它蹭酒喝呢。”
片刻的安静之后，一个半旧的酒葫芦从对面抛了出来，准确地落进她的怀里。
“我葫芦上那根绳儿呢？”姜葵正想把它系回自己的腰间，蓦地发现葫芦上的红色细绳子不见了。
“收点利息。”对面的人慢悠悠地说，“北丐出黄金十两要找你，你不若领了这悬赏，自己送上门去。我拿的酬劳，分你一半。你赚了钱还了债，我也省得费功夫再专门寻人去找你。”
姜葵懒得搭理他，自顾自地从长发间解下一根束发的红绳子，把酒葫芦在腰间系好。平时总高高扎起的长发披落下来，被满室的茶香薰得散发出一股清香。
“蒲柳先生，”她换了话题，语气严肃，“我今晚本来也想找你，有一事相求。”
“何事？”那个颀长的人影又托起下巴：她难得求他。
“今天我进宫，有人推我落水。”她低低地说，“有人想杀我。我想拜托你帮我查一查，这背后是谁。”
“你知道，朝廷中的事，我向来不参与。”
“拜托啦。”
她把左手手背沿靠在屏风上，快节奏地以小指敲击着精雕着镂空梅花的屏面，语气里带上了一点娇憨的讨好。
“你是江湖上有名的中间人，手里掌握的信息很多，肯定能知道朝廷的事。就帮我这一个忙好吧？我欠你的，替你白干一年，可好？”
对面沉默。
她决定加把劲：“我再答应你三件事？只要不是什么伤天害理的事，你让我做什么，我便做！”
对面又沉默了一会儿，“什么都行？”
“什么都行！”她咬咬牙。
“好啊。”他伸出一只手，隔着屏风同她击了掌。
紫竹制成的屏风外实中空，两只手掌同时击打于左右两侧，掌心相对，清亮地一响。那个人的声音里含了笑意……姜葵在思考自己是不是又被讹了。
她又换了个话题：“再过些时日，你得换个地方找我了。我以后大约不会常在那棵古槐树上晒月亮了。”
“过多久？”
姜葵隐约觉得他的重点颇有些奇怪：他没问原因也没问地点，而是问她时间。
“不知道呢，吉日还没订。”她轻声说，“我要嫁人啦。”
“哦，”对面很是平静，“嫁给谁呢？”
他一副毫不关心的样子，她有点自讨没趣，决定自己把话往下说：“东宫太子，谢康谢无恙。”
“东宫可不是个容易进出的地方。”对面的人随口说。
“拉倒吧。”
她在屏风前甩甩手，一阵小风漏过镂空的花样扑到那个人的脸上。这边蒲团一侧的裙角上，由摇晃的发丝投过来的细影子微微浮动。
“哪有你蒲柳先生去不了的地方？你想找我，便一定找得到我。”
“你觉得……”对面的人忽然沉吟着发问，“谢康，是个什么样的人？”
“你怎么突然变得长舌起来？”姜葵愣了一下，想了想道，“谢无恙么，像是个病恹恹不知道哪天就会死的样子。”
屏风后陷入了一刻罕见的宁静。她很吃惊，这个嘴巴一向很毒的人居然没有趁此机会揶揄她几句。
“我……”她开口，正欲继续说下去，猝然听见楼顶上一阵密集的脚步声。
一大群人正在上面奔跑，震得屋顶上的墙灰扑簌落下，像细雪落了她满头——
“都注意些！这回可不能让那个小女贼跑了！”
一个相当亲切的老头声音在天花上愤怒地大吼，伴随着极为熟悉的铁鞭破空声。
“我等必将她拿回帮里！”
——姜葵缓慢地转头，看向屏风后的人。
地面上的那个侧影岿然不动，陡然生出一股泰山崩于前而面不改色的气魄。
隔着屏风，她对着面前的人怒目而视，一口气差点喘不上来。
“祝子安！”
她伸出一根颤抖的手指，恶狠狠地点着那扇屏风。
“你竟敢出卖本小姐的位置！”
“祝子安”是对面那个人在江湖上的化名。知道这个化名的人更是不多，几乎所有人都只听过“蒲柳老先生”的这个称呼。