苍茫天地间，仿若唯有他们二人。
少女娇脆的声音划破了寂静，一时之间像是光影和尘世齐齐交错而来, 打破了凝固的空间，连空气都鲜活起来。
“你快把我脚上的锁开了, 我娘都看见了，害我好一通编瞎话。”
这男人莫不是有某种癖好，画中的小乞丐拿条链子栓着她，她脚上也被戴了一个锁链，什么恶趣味。
谢弗眸中的幽深缓缓散开，渐渐清亮。
小骗子应是猜到了。
为何不问？
隐素之所以不问，是因为不忍心。
那些过往是刻骨的伤痕，不仅存在于眼前这人的意识中，也深深印在身体上。如果他不说，那自己就不问。他若是愿意说，那自己就认真听。
何况她已经猜到了大概，且已不再执着眼前的人到底是谁。他是谢弗也好，是元不追也罢，都是她此生注定的宿命之人。
谢弗突然蹲下去，修长的手碰到少女的脚踝。
隐素的心忽地上上下下，似被什么拨动着不知该怎么办才好。男人的手指无可避免接触她的肌肤，让她不由得战栗四起。
金锁开了，但又很快被戴上。
不是戴在她身上，而是被谢弗戴在自己脚上。那被红绳系着的金钥匙在她眼前晃动，然后谢弗将其给了她。
她紧紧攥着，心生悸动。
“我来了有一会儿，想来你母亲已经知道，我得去给她请个安。”
“我母亲最是明理。”
“再明理的母亲，也怕自己的儿子被小妖精给勾了魂。”
谢弗低低笑起来。
皎如明月，幽昙花开，动人心魄的美，堪比男妖精。一时让人流连着不舍离去，恨不得眼睛都长在他身上。
真是太好看了。
声音更好听。
“不是小仙女吗？”
隐素眼波流转，啄了一下男人的唇。
“夫君，相信我，你以后会更喜欢小妖精的。”
男人的眸色骤变，幽焰乍现。
……
一刻钟后，隐素已经出了林子。她在林子外站了好一会儿才缓过来，思及自己这撩了就跑的渣女行为，不免有些汗颜。
那把金钥匙被她戴在脖子上，正垂挂在心口处。之前她瞧得分明，谢弗亦是从心口处将这钥匙取出。
她摸着自己心口的位置，跳得厉害。
从谢弗的住处到谢夫人的院子路程不近，打老远就看到那一缸缸的荷花开得正好，映着阳光碧波芙蕖连成一片，荷香满鼻令人心旷神怡。
许是谢夫人知道她会来，早早就在外面等着。
她快走几步上前请安，解释了自己先去看谢弗和原因，说是因着想不起一名佛经出自哪里，这才去向谢弗讨教。
谢夫人不仅相信她的说辞，还说若她日后有什么不懂之处尽可以来国公府找谢弗。她心下感动又羞愧，羞愧自己这一天尽编瞎话糊弄人。先是糊弄自己的老娘，眼下又糊弄谢夫人，谁谈个恋爱像她这么费心费力。
两人站在外面说了一会儿，眼见着日头渐大，谢夫人邀她进屋坐。
一进屋内檀香袅袅，瞬间让人心静。
谢夫人亲自沏茶，动作行云流水一般。素衣素面的清瘦妇人，若是在别处相见，谁也不会知道如此简单寡欲之人，竟然会是显赫高门的当家主母。
她突然感恩，感恩谢夫人收养了当年的小乞丐。如果不是谢夫人的善心，世间或许只有乞儿元不追，不会有世子爷谢弗。
一口茶入喉，唇齿清香。
两人盘膝对面而坐，隔着氤氲的茶气。
她面上瞧着一团孩子气，眼神却是清澈镇定，谢夫人是越看越喜欢，目光中不自觉流露出慈爱之色。
这孩子真是宜静又宜动。
石娘端着点心进来，一看自家夫人眸中的笑意，便知自家夫人有多喜欢这位傅姑娘。莫说是夫人，便是她看到傅姑娘也是打心眼底开心。
隐素也没矫情，谢夫人让她喝茶她就喝茶，谢夫人让她吃点心她就吃点心。她越是不做作，谢夫人就越看她顺眼。
她吃了点心喝了茶，起身告辞。
谢夫人欲留她一起用饭，正挽留之时门房来报，说是盛国公府的大姑娘来访。
谢老国公还在世时，魏谢两家极为交好，来往也很频繁。到了这一代，因着早年谢夫人带着儿子住在京外，穆国公又一直远在边关镇守，彼此的走动便少了许多。但两府的交情还在，该有的节礼都还互通有无。
魏明如是来送土仪的，红衣明丽，行动举止间满是活力又恰到好处。
她乍一见隐素也在，眼底划过一抹异色，很快恢复如常。不等谢夫人介绍，她落落大方地和隐素打招呼。
隐素也和她见了礼，说自己是来谢家送豆腐的。
“听说京中有一家伯爷豆腐，人人都说名不虚传，吃了伯爷做的豆腐便能清清白白做人，想来应是极为不错。我府上也离不了这道菜，以后也从你们铺子里定货。”
生意上门，万没有往外推的道理。隐素便问她所要几何，何时送去，丝毫没有因为自己家的营生低贱而生出屈于人下的自卑。
她想了想，笑说自己要回去和母亲商议再拟单子。
二人言语来往，听着既像是同窗之间的寒暄，又像是生意人的往来。瞧着双方不显别扭，却也不算熟稔。