“杜员外郎？”苟能达眉目上挑，浑身上下的不喜几乎是从脚底冒出来，作诗时最忌有人打扰，何况此时，这个杜袅袅不埋头公案，竟然跑到这里来赏花。
“苟郎中……”
杜袅袅总觉得自己这称呼是在骂人。不过人家起了这么个姓，总不能不叫吧。她和善地行了礼，“您也是吃饱了撑的，到院中来溜达？”
苟能达合理怀疑杜袅袅这话是在阴阳他。
“杜员外郎此时应该很忙才是，怎的到这儿来了。”
“噢，官署的椅子有些硬，我坐久了腰疼，出来走动走动。俗话说，每天溜达一炷香，为国奉献五十年。”她弯弯眼眸，目光中透着清澈。
苟能达：“杜员外郎年纪轻轻，这身体似不太硬朗呢。才一点活计，就给压垮了？”
他说这话时，若是徐尧在现场，少不了得怼他一番，卷王的苦可不是一般人能吃的。
杜袅袅听出他话里的挤兑，柔柔道：“是呢，下官身子骨弱，只得效仿苟郎中，劳逸结合。”
她眨了眨水亮的杏眸，礼貌微笑。
苟能达一时语塞，事实摆在眼前，他正想着如何反驳教训这个新来的女官，杜袅袅忽而神色一变，“下官先告辞了。”
她疾步离开，惹得苟能达狐疑地左右看了眼，没见到什么人啊。
他立在原地，欣赏着沁人心脾的桂花，憋出来的打油诗才写到第一句——
猛地一扭头，只见陶玠带着徐尧，和他来了个近距离面对面。
苟能达顿时竦然，惊慌行礼，“见过尚书大人。下官告退。”
他拔腿便走，宽大的袖子擦了擦额上的汗渍，这个杜袅袅，看见尚书大人也不提醒他，害他撞了个正着，这梁子就算结下了。
徐尧望着他慌乱离去的背影，小声道：“大人，杜娘子被为难之事，可需要下官去解围。”
陶玠凝着杜袅袅站立过的地方，视线落在翠绿树叶中星星点点的细小花儿，甜蜜的幽香清芬袭人，浓香远逸，一簇簇的金黄争相开放，热烈到极致，又淡雅到极致，代表着收获、美好、吉祥。
“不必插手。卢灵坤有一点说的没错，礼部的事，她终归要熟悉起来，才能放开拳脚。”陶玠面对着身姿茂盛的月桂树，眼前浮现的却是大殿之上，官家郑重交托给他的事——
“科举不该只是世家子弟官运亨通的桥梁，更应该给天下人一个公平的机会。工商杂类，过去一直被排除在仕途之外，明年的科考，朕希望礼部能够做出革新，不问出身，不讲门第，让天下有才之士，都能踏上仕途……”
官家将杜袅袅指派到礼部，便是想叫这个能力非凡、行事不同于常人的女官，给科举带来一些新鲜的活力。
甚至于，科举，或许只是一个开始。
一群悠闲自在的小鱼中，陡然闯入一条色彩斑斓、品种奇特的鱼，接下来会发生什么？
徐尧挠了挠脸，直觉告诉他，如果不去给杜袅袅开小灶，这任务她可能完不成，一个连朝中官员都认不全的新人，怎么安排这么隆重的节日庆典，万一搞砸了，这不是等着挨训吗。
“那我们就这么看着？杜娘子就算再聪慧，手头的资料总该要有吧。”他的意思，怎么着也得去送个官员目录、领着杜袅袅去举办宴席和法会的地点考察一圈，这才让人家干活嘛，不然，巧妇难为无米之炊。
陶玠乜了他眼，“不用替她操心，她若想要，自会想法子拿到。”
徐尧：……行、行吧。大人说什么就是什么。
回头他再想想怎么给杜娘子点儿好处，报答她流民之事处理得当，连带着他升官的恩情。
他这般想着，散值时还放心不下地往杜袅袅办公的场所张望，“杜娘子该不会还没走吧，说不定这几日她会寝食难安，为这事儿发愁呢。”
好奇心驱使下，他到了窗边，往杜袅袅的公案上一瞧，哪儿还有人。
徐尧：……走这么早，担心果然是错付了。
杜袅袅是踩着点走的，散值时她迅速收拾东西，三两步迈出礼部大门，骑上她拉风的飞卢马回了宅院。
老太太差人从酒楼送了饭食回家，确保孙女们能吃上她亲手做的饭菜。
一道黄焖鸡，一道蟹酿橙，还有仿照荤食制作的素菜，假沙鱼、假煎肉，并两道下饭的小菜。
玫娘忙着铺子里的事，还没回来。杜袅袅和杜柒柒、程招娣围着饭桌吃饭，杜袅袅埋头吃着，不一会儿干下去一大碗白米饭。
程招娣愕然停筷，“官署的饭这么不好吃吗？瞧给你饿的。”
杜袅袅每道菜都往自己碗里添两筷子，“当值的饭食哪有家里的好吃，再说，我这不是饿的。是兴奋。”
杜柒柒抬起头，“姐姐有喜事？”
杜袅袅把又酥又香的假煎肉放进嘴里，满足地嚼了嚼，生活的滋味，全都在这些美食里了。
“喜事谈不上，就是当官的感觉有种难得的熟悉。”简直像极了她之前的职场。
“今晚我还有要事，得吃饱一些，才好干活。”
程招娣一听，这礼部果然忙碌，才当值没两天，竟然都忙到回家还得做公务，她给杜袅袅夹了好些菜，“慢慢吃，多吃点，夜了若是想喝梨汤，我去给你熬。”