“这两年仗打下来，我大颂立国以来历经三世积攒的财富都花费的差不多了。官家不会再冒险了。”
“再打下去，百姓陷入水深火热中，朝廷也不得安稳啊。”
荣禄伯听下来，深觉有理，渐渐把提起的心放回肚子里，只是按杜袅袅以往的风格，总会给人带来意外。
他微皱起眉，揣摩道，“诸位所言，我都赞成。只是，这两年杜袅袅借了陶家军打胜仗的威风青云直上，如今在朝野的地位，几乎可比肩一国之相了，倘若她极力主战，官家必会重视她的意见。”
“杜袅袅两年前主战，也不代表她此时就会反对和谈。”一位头发花白的官员道。“依老朽看，杜袅袅作为监军，此次返京，正是释放休战的信号，否则她应该留在军中行使监军之责，现在无仗可打，她当然可以回京了。”
这个观点倒是新颖，荣禄伯反复琢磨，欣然道，“此言有理啊。”
若真如此，便可高枕无忧了。
这两年战火连天，武将的地位不断攀升，民间参军的人数较早年也翻了好几倍，习武从军已然成为一条快速的上升路径，开国以来重文轻武的旧习遭到摒弃，简直是世风日下，有违祖制。
颂军战胜的次数越多，倒越显得当初他们这帮主和派看走了眼。
荣禄伯缓缓沉下一口气，还是得和平局面，才能彰显他们文官的才德啊。
四月下旬，某个春光明媚的早晨，杜袅袅和安宁郡主带着一队女兵回到汴京城。
街边的百姓忙着出摊，卖炊饼、包子的，白花花的烟火气蒸腾。
吆喝声、叫卖声中，众人忽然听到得得的马蹄声，纷纷顿住手头的活计仰首望去，一队身穿盔甲披风英姿飒爽的女兵，骑着俊美健硕的战马，策马扬鞭列队整齐地从大街上经过，一路十分吸睛。
众人看直了眼。
“是边关的将士回京了吗？为何都是女兵？”
“女将军，当然带的女兵。”
“咱们大颂有带女兵的将领吗？”
“我知道了，是杜监军回来了。”
“杜监军啊，走走走，咱们快去迎接。对了，把灶上蒸的包子也带上，她们一大早就进了城，肯定还没用过朝食。”
“听说杜监军带兵进城了，大家伙儿都去看了，我们也赶紧去送定胜糕吧。晚了就挤不进去了。”
“我才不送糕点呢，我要把亲手栽种的杜鹃花送给杜监军。她是我心目中的大英雄。”
回城的队伍路过光化坊，刚走到州桥，就被夹道欢迎的百姓热情围住，杜袅袅和安宁郡主面面相觑，两人连同跟随的女兵，被投掷的鲜花扔了满身。百姓们挎着装满特产糕点的篮子，一个劲儿地往她们的战马上送，被婉拒后，干脆塞进马匹两侧的布袋子里。
这种待遇，杜袅袅也就是刚当上官策马游街时遇到过，不过这次百姓似乎更热情，队伍走了快一个时辰，才从鼎沸的人群中通过。
杜监军回京的消息很快传遍京城，接下来的大朝会，主和的官员们蓄势待发，有人连打了三版腹稿，有人通宵达旦准备，不管到时候杜袅袅搬出什么样的理由主战，势必要把她辩得哑口无言。
皇城，巍峨肃穆。
拾级而上层层叠叠的台阶，代表着皇家的庄重威严。
百官们身穿宽大的朝服，佩戴的整整齐齐，一丝不苟，三三两两结伴往大殿上走。
杜袅袅一袭红色朝服，走过朱红色高大的宫门，立在宽阔的广场上环视四周，仰望天穹。
天高云淡，宫殿垂脊上的屋脊兽形象各异，古朴神秘。
再度迈入这里，最能感受到的是众人对她态度上的变化。
从杜府马车到达宫城开始，门口的禁军守卫，再到引领的内侍，无不对她尊崇之至，举止言行毕恭毕敬，无微不至，唯恐怠慢了。
及至大殿，百官列队站在两侧，她微微撩衣迈过高高的门槛，缓步行至队伍最前，在百官的注视礼下，站到几乎与中书令、参政知事齐平的位置。
整个大殿的官员，唯这一位女子，却让任何人不敢轻视。
众人审视打量的目光没持续多久，皇帝至，大朝会正式开始。
此次的议题围绕着是否接受羌国的议和，百官轮番上阵，表达己见。
荣禄伯等人率先上奏，唯恐失了先机，言谈中将接受议和的好处细分成各个方面，又各自分为若干细节，论了个彻底透彻。旁征博引，借古论今，从庙堂到江湖，有的没的扯了一箩筐。
朝会过了大半个时辰，颂景帝慢悠悠，仿若不经意地问，“杜爱卿以为呢？”
来了来了，这一幕又来了。
荣禄伯不自觉地擦了擦还不存在的汗，直勾勾盯着杜袅袅，连她每个动作都瞧得仔细。
杜袅袅轻巧地迈步出列，端正施礼，“回禀官家，臣以为方才百官所言，皆各有道理。此时议和，确实利国利民。”
“哦？”颂景帝大感意外，“爱卿不是一贯主战吗？”
杜袅袅略微颔首，“臣并非主战，而是以家国天下为大，以百姓福祉为首。倘若议和更利于国家百姓，臣自当主和。”